上官撥弦強(qiáng)迫自己冷靜下來，將密信和賬冊(cè)收好：“這些是關(guān)鍵證據(jù)，必須妥善保管。‘三更戲臺(tái)’已經(jīng)打草驚蛇，他們肯定會(huì)轉(zhuǎn)移據(jù)點(diǎn)。我們現(xiàn)在最重要的是兩件事：第一，確認(rèn)蕭止焰和李瞻的真實(shí)立場(chǎng)；第二，找到邱側(cè)妃和‘尊主’的下落！”
她看向秦嘯：“秦大哥，麻煩你繼續(xù)盯著李瞻和宮里的動(dòng)靜。阿箬，你幫我留意市井中關(guān)于‘玄蛇’和皮影的流。”
“那姐姐你呢？”阿箬問。
上官撥弦眼中閃過一絲決然：“我？我要再去見一個(gè)人。有些話，必須當(dāng)面問清楚！”
她要見的，自然是蕭止焰。
無論結(jié)果是絕望還是希望，她都需要一個(gè)答案。
夜色更深，上官撥弦離開藥鋪，向著萬年縣衙的方向走去。
她的腳步沉重，卻又異常堅(jiān)定。
而此刻，蕭止焰正站在縣衙她的房間外，看著空無一人的屋內(nèi)，眉頭緊鎖，臉上寫滿了擔(dān)憂與焦慮。
風(fēng)隼快步走來，低聲道：“大人，查到了，上官姑娘最后出現(xiàn)的地方是平康坊‘三更戲臺(tái)’，之后便失去了蹤跡。戲臺(tái)后院發(fā)生了打斗，曹總管受傷逃逸，我們的人去晚了一步。”
蕭止焰拳頭驟然握緊，眼中風(fēng)暴凝聚。
“找！”他聲音沙啞，帶著不容置疑的命令，“就算翻遍整個(gè)長安城，也要把她給我找回來！”
“是！”
風(fēng)隼領(lǐng)命而去。
蕭止焰獨(dú)自站在廊下，望著漆黑的夜空，喃喃自語，聲音輕得只有自己能聽見：“撥弦……你到底發(fā)現(xiàn)了什么？為何又要獨(dú)自涉險(xiǎn)？你……究竟還信不信我？”
夜風(fēng)拂過，帶著刺骨的寒意，卻吹不散這彌漫在兩人之間，越來越濃的迷霧與隔閡。
夜色未央，萬年縣衙內(nèi)一片沉寂，唯有書房窗欞透出的燭火，在寒風(fēng)中搖曳不定。
蕭止焰負(fù)手立于窗前，眉頭緊鎖，目光穿透濃稠的黑暗，卻尋不見那個(gè)令他心焦的身影。
風(fēng)隼帶回的消息如同冰錐，刺入他心底――撥弦在“三更戲臺(tái)”與曹總管交手后便失蹤了。
“再探！擴(kuò)大范圍，所有她可能去的地方，乃至……岐國公府附近，都給本官仔細(xì)搜！”他的聲音低沉，帶著一絲不易察覺的顫抖。
一種前所未有的恐慌攫住了他，比面對(duì)任何強(qiáng)敵都要強(qiáng)烈。
他怕她遭遇不測(cè)，更怕……她是因?yàn)槟欠菀尚亩桃舛阒?
就在這時(shí)，院外傳來細(xì)微的腳步聲。
蕭止焰猛地轉(zhuǎn)身，只見上官撥弦踏著清冷的月色，緩緩走來。
她臉色蒼白，衣裙上沾著夜露，神情是一種近乎疲憊的平靜，唯有那雙清亮的眸子，在看到他時(shí)，翻涌著復(fù)雜難辨的情緒。
“撥弦！”蕭止焰幾乎是瞬間掠至她面前，雙手下意識(shí)地抬起，想要抓住她的肩膀確認(rèn)她的安危，卻在觸及她冷淡的目光時(shí)，硬生生僵在半空。
他喉結(jié)滾動(dòng)了一下，千萬語堵在胸口，最終只化作一句干澀的問候：“你……回來了。沒事就好。”
上官撥弦靜靜地看著他，看著他眼中未及掩飾的擔(dān)憂與焦慮，看著他蒼白的臉色和臂膀上隱隱滲出血跡的繃帶。
懷中的密信如同烙鐵，那個(gè)似是而非的標(biāo)記在她腦中盤旋。
她深吸一口氣，決定不再迂回。
“蕭大人，”她開口，聲音平靜得沒有一絲波瀾，“感謝剛才出手相助，如大人所見，我去了三更戲臺(tái)。”
蕭止焰瞳孔微縮，沒有打斷她。
“我在那里的‘叁號(hào)庫房’，找到了一些東西。”上官撥弦從懷中取出那幾封密信和賬冊(cè)副本（原件已交由秦嘯保管），遞到蕭止焰面前，目光如炬，緊緊盯著他的眼睛，“其中一封信上，有一個(gè)標(biāo)記，與蕭大人的私章印記，頗為相似。不知大人，作何解釋？”
空氣仿佛瞬間凝固。
蕭止焰的目光落在那個(gè)標(biāo)記上，臉色驟然一變，不是心虛，而是一種混合著震驚、憤怒和……了然的復(fù)雜神情。
他沒有立刻去看信的內(nèi)容，而是猛地抬頭，迎上上官撥弦審視的目光，聲音帶著一絲沙啞：“你懷疑我？”
“我只相信證據(jù)。”上官撥弦毫不退縮。
蕭止焰閉了閉眼，再睜開時(shí)，眼底已是一片清明與決然。
他沒有辯解，而是伸手入懷，取出了那枚隨身攜帶的羊脂白玉私章，遞到上官撥弦面前。
“撥弦，你看清楚。”他的聲音低沉而堅(jiān)定，“這是我的私章，從不離身。你仔細(xì)看這個(gè)紋路，”他指著印章邊緣一處極其細(xì)微的斷裂痕跡，“這是當(dāng)年我初入官場(chǎng)時(shí)，不慎磕碰所致。世上絕無第二枚印章有此一模一樣的瑕疵。”
上官撥弦接過印章，就著燭光，與密信上的標(biāo)記仔細(xì)對(duì)比。
果然，正如秦嘯所指出的，印記紋路在關(guān)鍵處有細(xì)微差別，信上的標(biāo)記是完整的，而蕭止焰的印章確有那道獨(dú)特的斷痕！
一股巨大的、混雜著釋然與愧疚的情緒涌上心頭，讓她幾乎站立不穩(wěn)。
是栽贓！
真的是有人處心積慮地模仿他的印記，要將禍水引向他！
“我……”上官撥弦張了張嘴，卻不知該說什么。
懷疑的堅(jiān)冰在證據(jù)面前開始碎裂，但連日來的隔閡與警惕，并非一朝一夕可以消除。
蕭止焰看著她臉上變幻的神色，心中亦是五味雜陳。
他上前一步，距離近得能聞到她發(fā)間淡淡的藥草香，聲音低沉而帶著一絲不易察覺的痛楚：“撥弦，我知道師姐的事，讓你對(duì)我心存芥蒂。有些事，我并非有意瞞你，而是時(shí)機(jī)未到，牽連甚廣，我不能……我不敢拿你的安危去賭。”
他頓了頓，眼中閃過一絲掙扎，最終仿佛下定了決心：“但我可以告訴你，我蕭止焰此生，絕不會(huì)做危害大唐、勾結(jié)突厥之事！”
“我潛入‘玄蛇’調(diào)查，確有私心，是為查清一樁舊案，洗刷我蕭氏門楣之冤！但更多的，是為社稷，為黎民！此心，天地可鑒！”
他的目光灼灼，帶著不容置疑的真誠。
上官撥弦的心防，在這一刻，終于被撬開了一道縫隙。
她垂下眼簾，長長的睫毛掩住了眸中的情緒，低聲道：“那李瞻……世子爺，你可知他今日私下接觸了邱側(cè)妃心腹留香的親屬？”
蕭止焰聞，眼中寒光一閃：“果然是他！我早已察覺他與邱側(cè)妃關(guān)系匪淺，只是苦無實(shí)證。撥弦，李瞻此人，背景復(fù)雜，其父岐國公在朝中勢(shì)力盤根錯(cuò)節(jié)，與邊境軍將往來密切。他對(duì)你示好，未必是真心，你千萬要小心！”
信任的重建需要時(shí)間，但至少，最大的芥蒂暫時(shí)消除了。
兩人之間的氣氛，不再像之前那般劍拔弩張，多了一絲微妙的和解與共同的警惕。
“當(dāng)務(wù)之急，是破解這些密信的內(nèi)容，找到邱側(cè)妃和‘尊主’的下落。”上官撥弦將話題引回正事，將密信和賬冊(cè)鋪在書案上。
蕭止焰點(diǎn)頭，湊近細(xì)看。
當(dāng)看到賬冊(cè)上“椒房供奉”的字樣和資金流向時(shí)，他的臉色變得無比凝重：“果然牽扯到宮里……德妃娘娘……”
就在這時(shí)，影守如同鬼魅般出現(xiàn)在書房外，低聲道：“大人，上官姑娘，有緊急情況。我們截獲了一批試圖運(yùn)出城的貨物，其中夾帶著數(shù)封……無字錦書。”
無字錦書！
兩人對(duì)視一眼，都看到了對(duì)方眼中的驚詫。
剛剛經(jīng)歷了“皮影告密”，這“無字錦書”又接踵而至？
“貨物來源？收貨人是誰？”蕭止焰立刻問道。
“貨物明面上是送往隴右的絲綢，發(fā)貨方是西市一家名為‘胡楊記’的商行，背景看似干凈。但押貨的伙計(jì)身手不凡，被我們扣下后，竟咬毒自盡了。收貨人信息模糊，只寫了一個(gè)‘涼州故人’。”影守匯報(bào)。
又是死士！
又是隱秘的通信方式！
“將錦書取來！”上官撥弦立刻道。
很快，三封材質(zhì)特殊、卻空無一字的錦書被送到了書案上。