另一邊，有了秦嘯那神秘一箭的干擾，戰局瞬間傾斜。
影守趁機解決了那名指揮官，風隼也奮力斬殺了對手。
剩余的黑衣人見首領斃命，弩炮被毀，援軍（指秦嘯，他們未必看清是誰，但知道有強援）又至，頓時士氣崩潰，很快被盡數殲滅或制服。
戰斗結束，荒灘上彌漫著濃重的血腥味和火油味。
風隼和影守立刻帶人清理戰場，控制住那艘烏篷船和尚未搬完的兵器箱、猛火油罐，并搜查黑衣人尸體，尋找線索。
上官撥弦則全心救治蕭止焰。
丹藥和內力起了作用，蕭止焰冰冷的身體漸漸回暖，蒼白的臉上也有了一絲血色，他艱難地睜開眼，看到上官撥弦焦急的面容，扯出一個虛弱的笑容：“沒……沒事了……”
“別說話，保存體力。”上官撥弦聲音哽咽，緊緊握著他冰涼的手，心中充滿了劫后余生的慶幸與后怕。
若非秦嘯及時出手……她不敢想象后果。
她抬頭望向秦嘯方才出現的土坡，那里早已空無一人，只有風雪依舊。
他再次救了他們，卻依舊不愿現身。
他帶走阿箬，此刻又暗中相助，他究竟扮演著什么樣的角色？
風隼快步走來，手中拿著一個從黑衣人首領身上搜出的青銅令牌，令牌上刻著一條栩栩如生的玄蛇，蛇眼處鑲嵌著詭異的紅色寶石。
“大人！上官姑娘！還在船上發現了這個！”
他遞上一本被油布包裹的、賬冊一樣的東西。
上官撥弦接過賬冊，快速翻閱，臉色越來越凝重。
里面記錄的并非尋常貨物往來，而是兵甲、弓弩、猛火油等軍械的接收、分配記錄！
接收方代號各異，其中一個出現頻率極高的代號是――“地龍”！
而分配的目的地，除了長安，竟然還涉及洛陽、太原等重鎮！
更令人心驚的是，記錄顯示，就在今夜，除了這處荒灘，還有另一批軍械將通過陸路運往城西某處！
玄蛇不僅在囤積軍械，更是在武裝一支分散在各地的秘密軍隊！
“地龍”很可能就是這支軍隊的代號！
而他們的行動，早已不局限于長安！
蕭止焰掙扎著想要坐起，被上官撥弦按住。
他聲音虛弱卻帶著震驚：“地龍……軍械分配……他們是想……想在關鍵時刻，同時在各處發動……武裝叛亂嗎？”
這個猜測讓所有人心頭都蒙上了一層厚厚的冰霜。
玄蛇所圖，竟是改天換日！
必須立刻將這賬冊和令牌呈報皇帝！
并全力追查城西那批軍械的下落，以及“地龍”的更多信息！
上官撥弦果斷下令：“風隼，你立刻帶人押送俘虜和證物回衙門，加派人手根據賬冊線索全城搜捕，尤其是城西！影守，你護送我和止焰回府，他需要立刻取暖和進一步治療！”
風隼和影守齊聲應道：“是！”
眾人立刻行動起來。
上官撥弦扶著幾乎虛脫的蕭止焰，坐上馬車。
車廂內，她緊緊擁著他，用自己的體溫為他驅寒，感受著他微弱卻逐漸平穩的呼吸，懸著的心才一點點落回實處。
馬車在風雪中駛回蕭府。
車外，零星的爆竹聲依舊，預示著舊年即將過去。
但這個除夕夜，帶給他們的不是團圓與喜慶，而是觸目驚心的陰謀與生死一線的搏殺。
玄蛇的“地龍”已然抬頭，接下來的斗爭，將更加殘酷和復雜。
而秦嘯那神秘的身影，如同這雪夜中的一道幽光，指引著方向，卻也帶來了更多的謎團。
蕭府再次被緊張與擔憂的氛圍籠罩。
上官撥弦親自將蕭止焰安置在他臥房的暖榻上，命人急速燒來熱水，升起更多的炭盆。
她褪去他濕透冰冷的衣物，用溫熱的手巾仔細擦拭他冰涼的身體，尤其是肩部那道因冷水和拉扯而再次崩裂、猙獰外翻的傷口。
看著那皮肉翻卷、血色模糊的景象，饒是見慣傷勢的上官撥弦，指尖也忍不住微微顫抖。
她深吸一口氣，強迫自己冷靜下來，如同最精密的儀器，開始清創、縫合、敷上特制的生肌消炎藥膏，動作嫻熟而輕柔，生怕再增添他一絲痛苦。
蕭止焰意識時而清醒，時而模糊。
清醒時，他能感受到她指尖的溫暖和那份小心翼翼的專注，能聽到她因緊張而略微急促的呼吸聲。
模糊時，冰冷的河水和劇痛如同噩夢般糾纏。
但無論如何，他知道她在身邊，那份熟悉的氣息和源源不斷輸入體內的、溫和而堅定的內力，是他對抗痛苦與寒冷的唯一錨點。
蕭夫人聞訊趕來，看到兒子如此模樣，心疼得直掉眼淚，卻也不敢打擾上官撥弦救治，只能在一旁默默垂淚，指揮著下人們不斷送來所需物品。
直到天色將明，上官撥弦才終于處理完所有傷口，為蕭止焰換上干爽的寢衣，蓋好厚厚的錦被。
他的體溫逐漸恢復正常，脈搏雖然虛弱但已趨平穩，沉沉睡去。
她自己也幾乎虛脫，內力與精神力的消耗巨大，臉色比昏迷的蕭止焰好不了多少。
蕭夫人拉著她的手，聲音哽咽：“撥弦，辛苦你了，快去歇歇吧，這里讓嬤嬤們守著。”
上官撥弦搖了搖頭，聲音沙啞：“我守著他。他寒氣入體，又失血過多，夜里恐有反復，我需隨時照看。”
她在榻邊的腳凳上坐下，目光始終未離開蕭止焰沉睡的臉龐。
蕭夫人知她心意，嘆了口氣，不再多勸，只讓人送來參湯和點心，又添了炭火，這才憂心忡忡地離去。
書房內，燭火搖曳，映照著上官撥弦疲憊卻堅定的側影。
她握著蕭止焰的手，感受著他掌心漸漸回升的溫度，心中百感交集。
這一夜的驚心動魄，遠超以往任何一次。
玄蛇顯露出的獠牙――“地龍”與軍械，意味著他們面對的已不再是一個隱藏在暗處的陰謀組織，而是一個具備武裝叛亂能力的龐然大物。
不知過了多久，窗外傳來零星的雞鳴，宣告著新年的第一天已然來臨。
府外街巷中，開始響起拜年賀歲的喧鬧聲，與府內的沉寂形成了鮮明對比。
榻上的蕭止焰發出一聲輕微的聲音，睫毛顫動，緩緩睜開了眼睛。_c