是誰(shuí)？
蕭止焰？
風(fēng)隼？
影守？
還是這蕭府中某個(gè)看似不起眼的仆役？
蠱不止一種？
除了那已被她引入袖中、正在小心化解的“真心蠱”，還有什么？
何時(shí)所下？
以何種形式？
她閉上眼，強(qiáng)迫自己冷靜下來(lái)，將今日種種細(xì)節(jié)在腦中飛速過(guò)了一遍。
詩(shī)會(huì)上，除了那杯酒，她還接觸過(guò)什么？
吃過(guò)什么？
聞過(guò)什么？
人潮擁擠時(shí)，是否有過(guò)不經(jīng)意的觸碰？
她細(xì)細(xì)回想，指尖、鼻尖、甚至皮膚的每一寸感受都未曾放過(guò)。
忽然，她想起在祓禊儀式后，人流涌動(dòng)間，似乎有一個(gè)端著香爐的小侍女不慎踉蹌了一下，爐中的香灰險(xiǎn)些灑在她裙擺上。
當(dāng)時(shí)她并未在意，只側(cè)身避開(kāi)。
現(xiàn)在想來(lái)，那香爐中飄出的氣息，似乎與尋常的檀香、沉香略有不同，夾雜著一絲極淡的、近乎無(wú)味的草木腥氣。
若非她五感遠(yuǎn)超常人，絕難察覺(jué)。
難道是……“附骨之疽”？
一種極其陰損的慢性蠱毒，無(wú)色無(wú)味，常混于熏香或粉塵之中，經(jīng)由呼吸或皮膚接觸潛入體內(nèi)。
初時(shí)毫無(wú)癥狀，需得特定的引子激發(fā)，才會(huì)慢慢侵蝕人的心智與身體，令人日漸衰弱，狀若癆病，最終油盡燈枯而死。
因其發(fā)作緩慢，癥狀與普通疾病無(wú)異，極難察覺(jué)，更難以追溯源頭。
若真是“附骨之疽”，那下蠱之人，心思何其縝密，手段何其歹毒！
這并非為了當(dāng)眾揭穿，而是為了悄無(wú)聲息地除掉她！
上官撥弦心底寒意更盛。
她立刻回到藥臺(tái)前，取銀針，小心翼翼地刺入自己幾處大穴，細(xì)細(xì)感知。
果然！
在足少陽(yáng)膽經(jīng)的“風(fēng)市穴”附近，察覺(jué)到一絲極其微弱的、與自身氣血運(yùn)行格格不入的滯澀感！
雖然極其細(xì)微，幾乎難以捕捉，但確鑿無(wú)疑！
真的是“附骨之疽”！
她深吸一口氣，壓下心頭的震動(dòng)。
幸好發(fā)現(xiàn)得早，蠱蟲(chóng)尚未深入經(jīng)絡(luò)，更未被引子激發(fā)。
若是再晚上幾天，等到蠱蟲(chóng)順著氣血游走全身，扎根于五臟六腑，那時(shí)再想拔除，便是千難萬(wàn)難，縱是師父復(fù)生，恐怕也要束手無(wú)策。
玄蛇……當(dāng)真是無(wú)孔不入！
她不敢怠慢，立刻取來(lái)金針，又配了解毒化蠱的藥粉，以?xún)?nèi)力催動(dòng)，開(kāi)始為自己逼出蠱毒。
這個(gè)過(guò)程需得全神貫注，不能有絲毫差錯(cuò)。
蕭止焰處理完公務(wù)，來(lái)到藥室外，見(jiàn)里面燭火通明，卻悄無(wú)聲息。
他心中擔(dān)憂(yōu)，輕輕叩門(mén)。
“撥弦？”
屋內(nèi)沒(méi)有回應(yīng)。
蕭止焰心下一沉，推門(mén)而入。
只見(jiàn)上官撥弦盤(pán)坐于蒲團(tuán)之上，面色蒼白，額頭沁出細(xì)密汗珠，周身幾處大穴上插著明晃晃的金針，空氣中彌漫著一股淡淡的、帶著腥氣的藥味。
她正在運(yùn)功逼毒！
蕭止焰瞳孔驟縮，瞬間明白發(fā)生了什么。
他不敢打擾，立刻屏息凝神，守在一旁，同時(shí)示意聞聲而來(lái)的風(fēng)隼和影守守住門(mén)外，不許任何人靠近。
時(shí)間一點(diǎn)點(diǎn)過(guò)去。
上官撥弦的衣衫已被汗水浸透。
終于，她猛地睜開(kāi)雙眼，一口烏黑的淤血噴吐在地。
那淤血落在地上，竟如同活物般微微蠕動(dòng)了幾下，才漸漸凝固，散發(fā)出一股難以喻的腥臭。
蕭止焰一個(gè)箭步上前，扶住她搖搖欲墜的身子，聲音帶著難以抑制的顫抖：“怎么回事？何時(shí)中的毒？”
上官撥弦靠在他懷中，氣息微弱，卻還是勉強(qiáng)笑了笑：“不是毒，是蠱……‘附骨之疽’……好在，逼出來(lái)了……”
她簡(jiǎn)單將詩(shī)會(huì)上香爐的異常，以及自己的推斷說(shuō)了出來(lái)。
蕭止焰聽(tīng)完，臉色鐵青，眼中殺意翻涌。
“好一個(gè)玄蛇！明槍暗箭，防不勝防！”他緊緊握住上官撥弦冰涼的手，“那個(gè)手腕有印記的小侍從，還有可能潛伏的蠱師，風(fēng)隼他們已經(jīng)去查了。你放心，我定會(huì)將這些人揪出來(lái)！”
上官撥弦輕輕搖頭：“他們既然用了‘附骨之疽’，想必那下蠱的苗疆蠱師早已遠(yuǎn)遁，那小侍從恐怕也……兇多吉少。線(xiàn)索，未必那么好找。”
果然，沒(méi)過(guò)多久，風(fēng)隼回來(lái)稟報(bào)。
曲江池畔那個(gè)手腕有彎月印記的小侍從，在詩(shī)會(huì)結(jié)束后收拾器具時(shí)，“意外”失足落水，等被打撈上來(lái)時(shí)，已然氣絕身亡。
而排查今日所有參與詩(shī)會(huì)籌備和服務(wù)的仆從，并未發(fā)現(xiàn)生面孔的苗人。
至于那位王王公子，被“請(qǐng)”到刑部問(wèn)話(huà)，只哆哆嗦嗦地說(shuō)是一個(gè)酒肉朋友給了他一大筆錢(qián)，讓他在特定時(shí)候站出來(lái)質(zhì)疑那位“蘇姑娘”，具體緣由一概不知。
他那酒肉朋友，昨日便已離京，不知所蹤。
線(xiàn)索，似乎就這么斷了。
玄蛇的出手，依舊保持著其一貫的狠辣與干凈利落。
“他們?cè)绞侨绱思庇跍缈冢绞钦f(shuō)明他們害怕我們順著這條線(xiàn)查下去。”上官撥弦服下蕭止焰遞來(lái)的溫水，感覺(jué)氣力恢復(fù)了一些，“苗疆蠱師……這或許是他們一個(gè)重要的戰(zhàn)力或工具來(lái)源。找到這個(gè)源頭，或許能斷其一臂。”
蕭止焰沉聲道：“我已傳令下去，嚴(yán)密監(jiān)控所有從苗疆方向來(lái)的商隊(duì)、行人，尤其是與藥材、香料、奇異蟲(chóng)豸有關(guān)的貨物。京中所有藥鋪、香鋪，也會(huì)暗中排查。”
他看著上官撥弦蒼白的臉，心疼不已：“你今日耗神過(guò)度，又剛逼出蠱毒，需得好生休養(yǎng)。接下來(lái)的事，交給我。”
上官撥弦卻搖了搖頭，目光堅(jiān)定：“我不能休息。玄蛇接連出手，說(shuō)明他們急了。他們?cè)郊保覀冊(cè)揭プC(jī)會(huì)。‘附骨之疽’雖險(xiǎn)，卻也暴露了他們的手段。我大概知道該如何防范了。”
她頓了頓，看向蕭止焰：“而且，我懷疑，他們的目標(biāo)，從來(lái)就不止我一個(gè)。”
蕭止焰眉頭緊鎖：“你是說(shuō)……”_c