蕭止焰和上官撥弦立刻隨侍衛來到庫房后窗。

窗外是一片半人高的荒草，人跡罕至。

那幾滴血跡落在草葉上，顏色鮮紅，確實很新。

上官撥弦蹲下身，仔細檢查血跡和那片布料碎片。

布料粗糙，是市面上最常見的棉布，無法追蹤來源。

但血跡……

她取出一張特制的試紙，沾取了一點血跡，又滴上幾滴藥水。

試紙的顏色迅速發生了變化，呈現出一種詭異的暗綠色。

“這血……有毒？”蕭止焰皺眉。

“不是毒，是蠱?！鄙瞎贀芟艺酒鹕?，臉色凝重，“血中含有一種極其活躍的蠱蟲氣息，而且……這蠱蟲我很熟悉，是阿箬擅用的‘同心蠱’的子蠱！”

阿箬！

她果然在附近！

而且似乎與人發生了沖突，受了傷！

那塊布料，很可能就是從與她交手之人身上撕下來的！

“追！”蕭止焰毫不猶豫，“沿著血跡和痕跡追下去！務必找到阿箬！”

風隼立刻帶人，循著草地上斷續的血跡和踩踏的痕跡，向密林深處追去。

上官撥弦和蕭止焰也緊隨其后。

痕跡一路蜿蜒，深入北苑人跡罕至的林地。

越往里走，林木越發茂密，光線也昏暗下來。

血跡時斷時續，顯然受傷者也在竭力掩飾行蹤。

終于，在穿過一片茂密的竹林后，痕跡消失了。

前方是一處陡峭的崖壁，崖壁下方有一個被藤蔓遮掩了大半的山洞入口。

風隼示意眾人停下，警惕地觀察著四周。

“血跡到這里就沒了。”風隼低聲道，“可能進了那個山洞。”

山洞幽深，黑黢黢的，仿佛巨獸張開的嘴巴，透著一股危險的氣息。

“我進去看看。”上官撥弦上前一步。

“不行，太危險了！”蕭止焰拉住她，“里面情況不明，若是陷阱……”

“阿箬可能在里面，而且她受了傷?！鄙瞎贀芟艺Z氣堅決，“我必須去。你們在外面接應，若有不對，立刻支援?！?

她知道阿箬冒著風險引他們來北苑，又在此地與人交手，必然有極其重要的信息要傳遞。

蕭止焰看著她堅定的眼神，知道勸阻無用，只得沉聲道：“小心！我們就在外面！”

上官撥弦點了點頭，撥開洞口的藤蔓，矮身鉆了進去。

洞內起初狹窄潮濕，但行進十余步后，豁然開朗，是一個不小的天然石窟。

石窟中央，一個身影蜷縮在角落里，正是許久未見的阿箬！

她臉色蒼白，嘴唇沒有血色，左肩處的衣服被撕裂，露出一個血肉模糊的傷口，還在微微滲著黑血。

聽到腳步聲，她猛地抬起頭，眼中充滿警惕，待看清是上官撥弦時，才松了口氣，虛弱地喚道：“上官姐姐……”

“阿箬！”上官撥弦快步上前，扶住她，“你怎么樣？是誰傷的你？”

她一邊問，一邊迅速檢查阿箬的傷口。

傷口邊緣發黑，散發著與那布料上同源的蠱蟲氣息，顯然是被淬有蠱毒的兵器所傷。

“是……是‘影蛇’的人……”阿箬喘息著，聲音微弱，“他們……他們在北苑……有一個……培育‘噬心蠱’的巢穴……就在……就在前面的水潭下……”

噬心蠱！

正是之前控制苗疆姐弟，折磨致死那名女子的陰毒蠱蟲！

玄蛇竟然在北苑禁地培育這種東西！

“秦嘯呢？他不是和你在一起嗎？”上官撥弦一邊取出金針和解毒蠱藥，為阿箬處理傷口，一邊急問。

“秦大哥……他……他去找‘尊者’了……”阿箬抓住上官撥弦的手，指甲因為用力而泛白，“姐姐……小心……宮里……宮里那個……姓荊的妃子……她……她是‘先生’的人……魁星……魁星像的眼睛……是……是鑰匙……”

姓荊的妃子？

上官撥弦立刻想起，之前梳理線索時，確實提到過一位風頭正盛、私印為荊鳳紋的寵妃荊妃！

她竟然是“先生”的人？！

“先生”……玄蛇組織中，僅次于“尊者”的神秘二號人物！

而魁星像的眼睛是鑰匙？

是指引他們找到這里的貢院魁星像？

還是北苑地下那尊石魁星？

阿箬的氣息越來越微弱。

她艱難地抬起手，指向山洞深處：“水潭……巢穴……證據……在……在……”

話音未落，她手臂垂下，昏厥過去。

“阿箬！”上官撥弦心中一緊，連忙探她鼻息，雖然微弱，但尚存。

只是失血過多加上蠱毒侵蝕，情況十分危急。

必須立刻帶她回去救治！

但阿箬拼死傳遞的信息……

水潭下的噬心蠱巢穴……荊妃……魁星像的眼睛……

每一條都至關重要！

就在這時，洞外傳來了蕭止焰急促的呼哨聲――這是表示有緊急情況的信號！_c