“郎君，娘子，想看些什么料子？我們云霞染的夾纈，可是長安獨一份的技藝，您瞧這牡丹，層層疊染，富麗堂皇；還有這翠鳥，靈動活潑，仿佛下一刻就要振翅飛走……”

伙計口若懸河地介紹著。

上官撥弦目光掠過那些精美的布料，心中暗暗贊嘆。

這吳永年的手藝確實精湛，無論是構圖還是染色，都堪稱一流。

她狀似隨意地拿起一匹印著纏枝蓮紋的絹布，對著門口的光線細細觀看。

“娘子好眼光，這纏枝蓮紋寓意吉祥連綿，最是適合制作衣裙。”伙計連忙道。

上官撥弦微微一笑，卻不看伙計，而是轉(zhuǎn)向身邊的蕭止焰，聲音輕柔帶著些許依賴：“夫君，你看這匹料子如何？顏色是否太素凈了些？”

蕭止焰被她這聲自然而然的“夫君”叫得微微一怔，隨即反應過來，配合地低下頭，仔細端詳她手中的布料。

他其實對這些一竅不通，但目光落在她纖細手指輕撫的蓮紋上，又抬眸看了看她清麗的側(cè)顏，笨拙卻誠懇地說道：“顏色……尚可。只是……這花紋，不及你昨日看的那匹海棠嬌艷。”

他努力回憶著方才進門時瞥見的一匹紅色海棠紋樣，語氣有些生硬，但那份試圖迎合她心意的笨拙，卻顯得格外真實。

上官撥弦眼底掠過一絲不易察覺的笑意，順著他的話道：“夫君說的是，那匹海棠確是明艷。只是這蓮紋細看之下，也別有韻味呢。”

她說著，將布料稍稍傾斜，對著從窗戶透入的日光，“你看這脈絡，染得多精細。”

就在這時，掌柜吳永年笑著走了過來。

他約莫四十上下，面容清癯，眼神精明卻不惹人厭煩，一身半新不舊的青布長衫，漿洗得干干凈凈。

“這位郎君好眼光。”吳永年先是對蕭止焰拱手笑道，語氣真誠，“尊夫人容貌清麗，氣質(zhì)出塵，這纏枝蓮紋雅致不俗，正合其氣質(zhì)。若是嫌顏色略素，小店還有同紋樣略深一些的碧色，襯得人膚白如玉。”

他說著，示意伙計去取。

他又看向上官撥弦，笑容可掬：“娘子是懂行的。小店的夾纈，不僅白日看來精美，夜間在燈下，因光線角度不同，花紋還會有些微妙的變幻，更添趣味。不少文人雅士，都愛買回去賞玩呢。”

“哦？竟有如此奇事？”上官撥弦適時地露出驚訝與好奇之色，“不知是如何變幻法？”

吳永年呵呵一笑，帶著幾分自得：“此乃祖?zhèn)髅丶迹⌒±蟽翰槐阍斒觥２贿^娘子若感興趣，不妨買一匹回去，夜間點燈細觀，便知其中奧妙。”

他話語間滴水不漏，既不透露關鍵，又充分勾起了人的好奇心。

蕭止焰在一旁沉默觀察，注意到吳永年說話時，手指無意識地捻著腰間懸掛的一枚舊玉佩，那玉佩的紋樣似乎有些特別。

他心中記下，面上卻不動聲色，只對上官撥弦道：“既然你喜歡，便買下吧。再看看那匹海棠。”

上官撥弦柔順點頭，又與吳永年聊了些關于染料、保養(yǎng)的話題，吳永年皆對答如流，顯是深諳此道。

最終，兩人選購了那匹纏枝蓮紋的碧色絹布和一匹海棠紅色的錦緞。

結賬時，蕭止焰狀似無意地問道：“吳掌柜這手藝真是絕了，不知祖籍何處？可是世代經(jīng)營此業(yè)？”

吳永年笑容不變，眼底卻極快地閃過一絲警惕，隨即坦然道：“小老兒祖籍蘇州，家中確是世代染匠。只是到了我這一代，才琢磨出這光影變幻的一點小技巧，混口飯吃罷了。”

離開“云霞染”，坐上馬車，上官撥弦臉上的溫婉神色立刻褪去，變得冷靜而銳利。

“他撒謊。”她肯定道，“他提及祖?zhèn)骷妓嚂r，眼神有片刻游移，而且，他虎口和食指內(nèi)側(cè)有長期握持特定工具留下的薄繭，那不像是染匠會有的痕跡，倒像是……經(jīng)常接觸金石雕刻之人。”

蕭止焰頷首：“我注意到了他的玉佩，紋樣是狴犴，龍子之一，形似虎，有威力，常飾于獄門或官衙儀仗。一個普通染匠，怎會佩戴此種紋飾的玉佩？”

“還有他談間的引經(jīng)據(jù)典，以及對長安文人喜好的熟悉，絕非尋常商賈。”上官撥弦補充道，“風隼查得沒錯，此人絕不簡單。”

回到別院，上官撥弦立刻將自己關進書房，將那匹碧色纏枝蓮紋絹布在桌案上攤開。