籃子里鋪著柔軟的錦緞，一只巴掌大小、通體雪白、唯有四爪和鼻尖點綴著些許墨色、眼如藍寶石的玉獅子貓，正蜷縮在里面，睡得正香。

它呼吸均勻，小小的身體隨著呼吸輕輕起伏，看起來溫順又可愛。

籃邊放著一張素箋，上面是蕭止焰挺拔的字跡：

“見你憐它，便尋了來。望能稍解煩憂，伴你左右。”

沒有落款，但心意已昭然。

上官撥弦怔怔地看著那只熟睡的小貓，又看了看那張字條，連日來的緊張、疲憊仿佛在這一刻被悄然撫平。

她伸出手指，輕輕碰了碰小貓柔軟的耳朵。

小貓在睡夢中動了動，伸出粉嫩的小舌頭舔了舔鼻子，繼續酣睡。

上官撥弦的唇角，不自覺微微彎起，露出一抹真切而溫柔的笑意。

窗外月色朦朧，室內燭光暖融。

她將竹籃輕輕挪到床頭，和衣躺下。

聽著身旁小貓細微的呼嚕聲，心中一片安寧。

至少此刻，風雨暫歇。

晨曦透過窗欞，灑在床頭的竹籃上。

那只小小的玉獅子貓已經醒了，正用那雙湛藍的圓眼好奇地打量著陌生的環境，見上官撥弦起身，它細聲細氣地“喵”了一聲，帶著幾分試探。

上官撥弦心中一軟，伸手將它從籃中抱出。

小貓在她掌心蹭了蹭，溫暖柔軟的觸感驅散了最后一絲睡意。

阿箬端著溫水進來梳洗，見到上官撥弦懷中的小貓，驚喜地低呼一聲：“好漂亮的小貓！是蕭大人送來的？”

上官撥弦輕輕“嗯”了一聲，嘴角帶著自己都未察覺的柔和。

“姐姐給它起個名字吧？”阿箬湊過來，喜愛地摸了摸小貓的腦袋。

上官撥弦看著小貓四爪如墨，沉吟片刻：“就叫……墨玉吧。”

“墨玉，真好聽！”阿箬笑道，“它看起來真乖，比隔壁那幾只野貓溫順多了。”

提到野貓，上官撥弦神色微凝。

墨玉的出現帶來了片刻溫馨，但窗外的風雨并未停歇。

梳洗用過早膳，上官撥弦抱著墨玉來到前廳。

蕭止焰已在廳中，正與風隼低聲交談，見她進來，目光落在她懷中的小貓上，眼神柔和了一瞬。

“它可還安分？”他問。

“很乖。”上官撥弦答道，將墨玉交給阿箬照料，轉入正題，“岐國公府那邊后續如何？”

蕭止焰道：“李瞻連夜清查了府中所有仆役，又揪出兩個行跡有些可疑的，已暫時看管起來細細盤問。那花匠阿吉，嘴硬得很，除了昨天交代的那些，再問不出別的，只一口咬定不認識斗笠人，只為錢財。”

上官撥弦并不意外：“本就是棄子，知道的內情有限。關鍵還是那個左手不便的斗笠人，以及他們真正的目標――西北軍費。”

風隼稟報道：“大人，根據阿吉提供的有限線索，我們畫出了斗笠人的大致身形特征，正在暗中排查。另外，西北軍費首批押運的路線和日期已定，由兵部侍郎周大人親自負責，預計五日后出發。”

蕭止焰指尖敲擊著桌面：“五日……時間緊迫。玄蛇既然盯上了這筆軍費，絕不會輕易罷手。我們必須確保萬無一失。”

他看向上官撥弦：“撥弦，你對那‘鬼面菇’和操控貓只之法了解多少？可有防范或反制之道？”

上官撥弦思索片刻，道：“鬼面菇氣味特殊，對貓類吸引力極大，混以特定信息素，可短時間內引導貓只行為。但此法并非毫無破綻。”

“其一，氣味需持續補充，香囊需時常更換或添加藥餌；其二，受控貓只行為模式固定，容易露出馬腳；其三，可用更強效的貓薄荷或木天蓼等物干擾其效果，或者以其氣味制作警示標記。”

她頓了頓，繼續道：“當務之急，是盡快配制出能干擾甚至屏蔽鬼面菇氣味的藥粉，分發至各重要府邸及押運隊伍，尤其是周侍郎府上及沿途關鍵節點。”

“此事需盡快。”蕭止焰點頭，“所需藥材，讓風隼配合你，全力籌措。”

上官撥弦雷厲風行，立刻列出所需藥材清單，交給風隼去辦。

好在所需藥材雖有些偏門，但并非極度罕見，在京中藥鋪和蕭止焰掌控的渠道下，很快便湊齊。

上官撥弦將自己關在藥房，潛心配制干擾藥粉。

墨玉似乎對藥房的氣味很感興趣，安靜地蹲在角落看著她忙碌，不吵不鬧。

與此同時，蕭止焰加強了與兵部、戶部的溝通，重新核查了軍費押運的每一個環節，增派了明暗兩路護衛，并對可能遭遇襲擊的險要地段做了預案。

京都的氣氛，在看似平靜的水面下，暗流洶涌。

第三日傍晚，上官撥弦成功配制出第一批干擾藥粉。

其色淡黃，氣味微辛，對人無害，但對貓類嗅覺有極強的干擾和排斥作用。

她命人立刻將藥粉送至周侍郎府邸及幾位掌管關鍵文書官員的家中，囑咐他們灑在書房、庫房等重要區域外圍。

同時，也給了蕭止焰一部分，讓他安排人混入押運隊伍的行李中。

就在藥粉送出的當夜，周侍郎府上便傳來了消息。

灑了藥粉的院墻外，果然出現了幾只行為焦躁、徘徊不去的野貓，它們試圖靠近，卻被那辛澀氣味逼退，最終悻悻離去。

消息證實了上官撥弦的判斷，也讓眾人更加警惕。

第四日，發生了另一件意想不到的事。

被嚴密看守的花匠阿吉，在牢房中試圖用磨尖的竹片自盡，被及時發現救下。