蕭止焰臉色陰沉得能滴出水來。

他立刻下令封鎖整個丙字庫，嚴禁任何人出入，同時調集更多可靠人手，準備探查密道。

上官撥弦取出隨身的夜明珠和防身的藥物，對蕭止焰道：“我與你同去。”

這密道出現得詭異，內里不知有何機關毒物，她必須在場。

蕭止焰知她能力，點頭應允。

點燃火把，蕭止焰率先彎腰鉆入那狹窄的洞口，上官撥弦緊隨其后，風隼帶著兩名精于地行的影守也跟了進去。

密道初極狹，僅容一人匍匐前行，但向下延伸約丈余后，便逐漸開闊，可容人彎腰行走。

洞壁潮濕，帶著濃厚的土腥氣，挖掘痕跡粗糙，但支撐結構卻做得相當穩固，顯然并非倉促所為。

火把的光芒在幽深的黑暗中搖曳，映出幾人凝重的臉龐。

“這密道……絕非短期能成。”上官撥弦低聲道，手指拂過洞壁，“看這土色和濕度，恐怕挖掘了不下半年。”

半年！

如果又是玄蛇……

那么――

玄蛇的滲透，遠比他們想象的更早、更深！

前行了大約一炷香的功夫，前方出現了岔路。

一條繼續向前，另一條則向上傾斜。

“分開查探。”蕭止焰果斷道，“風隼，你帶一人走上路。我們走下路。保持聯絡信號。”

“是！”

兩隊人分頭行動。

蕭止焰與上官撥弦沿著向下的路徑繼續前行。

越往前走，空氣越發潮濕陰冷，甚至能聽到隱約的水流聲。

又行了一段，前方豁然開朗，竟是一個不大的地下石室！

石室中央，有一個淺淺的水洼，連接著一條不知通向何處的暗渠。

而在水洼旁邊，散落著一些雜亂的腳印，以及……幾個清晰的車轍印！

那車轍印的寬度和花紋，與戶部運送銀箱的獨輪車完全一致！

“他們是通過暗渠，將銀箱運進來的！”上官撥弦瞬間明白了。

利用銀庫下方的暗渠作為通道，在庫房墻壁上開出洞口，神不知鬼不覺地將銀箱偷運出去！

難怪地面沒有拖拽痕跡，門鎖窗戶完好無損！

好精妙！

好大膽的手法！

“看這里。”蕭止焰在石室角落發現了一塊被遺棄的、沾滿泥污的布片。

布片是常見的粗麻布，但上面沾染了一些暗紅色的、已經干涸的黏稠物質，散發著一股淡淡的腥甜氣。

上官撥弦接過布片，仔細辨認。

“是血……混合了某種……糖蜜？”她蹙眉，“這種味道……似乎在哪里聞到過。”

她努力回憶，忽然，腦海中閃過一個畫面――

鬼市！

那個兜售“還魂水”的藥仙攤位上，似乎就有類似的氣味！

難道這密道，與玄蛇在鬼市的據點有關？

就在這時，上方傳來風隼發出的信號――他們有發現！

蕭止焰與上官撥弦立刻原路返回，與風隼匯合。

向上的岔路盡頭，竟偽裝成了一處普通民宅的灶臺出口！

那民宅位于戶部后街的一條陋巷中，早已人去屋空，只在灶膛內留下了些許匆忙離去的痕跡，以及……幾根顏色艷麗的鳥類羽毛。

“又是鳥羽？”上官撥弦撿起一根翠藍色的長羽，與之前長命鎖失竊案現場發現的鳥羽極其相似！

賽空空？

那個義盜？

他也牽扯進來了？

還是有人故意模仿，混淆視聽？

線索紛亂如麻，指向不同的方向，卻又隱隱與玄蛇關聯。

庫銀失竊、神秘密道、鬼市藥仙、義盜鳥羽……

蕭止焰面色冷峻，下令徹底搜查這間民宅，并沿著暗渠向上下游追蹤。

同時，他立刻進宮，將戶部庫銀失竊之事密奏皇帝。

皇帝聞奏，龍顏大怒，責令蕭止焰與刑部、大理寺聯合，限期破案，追回失銀！

壓力如山襲來。

上官撥弦則留在戶部，協助清理密道，尋找更多線索。

她在那個地下石室的水洼邊，又發現了一小撮黏在石頭上的、黑綠色的苔蘚樣植物。

將其小心取下封存，準備帶回檢驗。

忙碌至深夜，回到別院。

上官撥弦顧不上休息，立刻投入對那布片上殘留物和黑綠色苔蘚的分析。

墨玉安靜地趴在她腳邊，似乎知道主人心情不佳。

經過一番復雜的檢驗和比對，上官撥弦得出了初步結論。

布片上的暗紅色物質，確認是人血與一種西域特有的棕櫚糖蜜混合物，常用于某些特殊祭祀或……喂養特定毒蟲。

而那種黑綠色的苔蘚，名為“暗渠螢”，只生長在極度陰暗、水質特殊的地下河道中，其孢子有微毒，可致人皮膚瘙癢潰爛。

“暗渠螢……京城之下，符合其生長條件的暗渠，恐怕不多。”上官撥弦若有所思。

她鋪開京城輿圖，結合戶部銀庫的位置和暗渠走向，手指緩緩劃過幾條可能的路徑。

最終，她的指尖停在了一個區域――曾經發現玄蛇秘密工場的城西！