蘇玉樹走上前，示意她坐下，伸出三指，小心翼翼地搭在她的腕脈上，同時凝神觀察著她額間的印記。

他的指尖溫涼，內力如同最細膩的絲線，探入她的經脈。

片刻后，他收回手，眉頭緊鎖，搖了搖頭。

“這并非尋常毒物或者病癥。”他的語氣帶著前所未有的凝重，“我感知到，這印記與你自身的精氣神，甚至更深層的命魂，都有了一種詭異的連接。”

“它更像是一種……烙印，或者契約。”

“其中蘊含的能量屬性極其陰寒霸道，與我平生所見的任何內力、毒理都迥然不同。”

“強行祛除，恐怕會傷及你的根本，甚至……引發不可預料的后果。”

上官撥弦的心沉了下去。

連蘇玉樹都束手無策嗎？

“難道就沒有任何辦法？”她不甘心地問。

“辦法……或許有，但絕非易事。”蘇玉樹沉吟道，“或許需要找到這力量的源頭，也就是李元道所說的‘星隕之地’的核心，從根源上解決。”

“或者……找到與之相克，但又同源的力量進行中和。”

“你師父留給你的《天工秘錄》和這龜甲羅盤，或許就是關鍵。”

他指了指上官撥弦一直緊握在手中的羅盤。

“羅盤的氣息，確實能暫時安撫這印記的躁動。”上官撥弦點頭，將羅盤放在桌上，“玉樹，你看看這個。”

她將從地下木箱中取得的、那份標有“地龍?丙柒”的圖紙和記錄“惑心散”的幾頁紙拿了出來，鋪在桌上。

蘇玉樹湊近油燈，仔細觀看。

越看，他的臉色越是難看。

“地龍行動……挖掘地道直指城心……囤積兵刃火藥……還有這‘惑心散’……”他倒吸一口涼氣，“玄蛇這是要里應外合，將集安縣，乃至可能更大的目標，徹底顛覆！”

他猛地抬頭看向上官撥弦：“這些證據至關重要！必須立刻呈報官府！不，集安縣的官府未必干凈，必須直接送往長安！送往蕭止焰或者陛下手中！”

提到蕭止焰，上官撥弦的眼神黯淡了一下，但她立刻強行振作。

“我知道。”她收起圖紙，神色堅定，“我會想辦法將這些送出去。但現在，官府和玄蛇都在找我，集安縣已是龍潭虎穴，我需盡快離開。”

蘇玉樹看著她，眼中滿是擔憂：“你打算去哪里？如今你的容貌和這印記……太過顯眼。”

“我不知道。”上官撥弦搖了搖頭，臉上露出一絲迷茫，但很快被堅定取代，“但總會有路的。或許……先去江南？那里商貿繁盛，消息靈通，也便于隱藏。”

蘇玉樹沉思片刻，道：“也好。江南濟世堂也有分號，我修書一封，你帶去給那邊的掌柜，他會盡力幫你安排。至于這些證據……”

他頓了頓，眼中閃過一絲決斷：“我親自走一趟長安。”

上官撥弦一驚：“玉樹，這太危險了！玄蛇耳目眾多，你……”

“正因為危險，才更不能讓你去冒險。”蘇玉樹打斷她，語氣不容置疑，“我蘇玉樹長期在長安，還有些人脈，小心行事，未必不能成功。而且，由我出面，或許更能取信于蕭止焰。”

他深深地看著上官撥弦：“撥弦，有些事情，逃避解決不了問題。蕭止焰他……或許有他的不得已，但他對你的心，我看得出來。”

上官撥弦別開臉，低聲道：“我知道……但現在，不是談這個的時候。”

身份的血仇，如同天塹，橫亙在那里。

她不知道該如何面對。

蘇玉樹嘆了口氣，不再多。

他走到書案前，迅速研墨鋪紙，筆走龍蛇，寫了兩封信。

一封是給江南濟世堂分號掌柜的，另一封，則是給蕭止焰的密信，簡單說明了情況，并暗示上官撥弦將前往江南。

他將一些應急的銀兩和幾瓶珍貴的療傷解毒丹藥，一起交給上官撥弦。

“事不宜遲，天亮之前，你必須出城。”蘇玉樹神色嚴肅，“我會安排可靠的人送你從南門走，那邊盤查相對松懈一些。出了城，自有車馬接應，直往江南。”

“玉樹，多謝。”上官撥弦接過東西，心中涌起一股暖流。

在這舉世皆敵的時刻，還有這樣一位兄長般的人傾力相助，無疑是雪中送炭。

“你我之間，何須謝。”蘇玉樹溫和地笑了笑，拍了拍她的肩膀，“記住，無論遇到什么，保住性命最重要。濟世堂永遠是你的后盾。”

他喚來一名心腹伙計，仔細叮囑了一番。

上官撥弦再次易容成那病弱婦人的模樣，將額間的印記用特制的、摻雜了金粉的膏藥勉強遮掩，雖然近看仍有些異樣，但遠看或是在昏暗光線下，已不那么醒目。

她對著蘇玉樹，深深一禮。

然后，毫不猶豫地轉身，跟著那名伙計，再次融入了外面的夜色之中。

蘇玉樹站在門口，望著她消失的方向，眉頭緊鎖，眼中充滿了化不開的憂慮。

他知道，前路對于這個命運多舛的上官撥弦而，注定遍布荊棘。

而他所能做的，就是盡快將消息送到長安，希望還來得及阻止玄蛇的陰謀，也希望……能稍微緩解那兩人之間的僵局。

他抬頭望向北方長安的方向，喃喃自語：

“蕭止焰，希望你不要讓她失望太久……”

……

天色微明。

集安縣南門剛剛開啟，等待進城出城的人還不多。

上官撥弦低著頭，混在幾個挑著菜筐準備出城的農夫中間，心跳微微加速。

守城的兵士例行公事地檢查著，目光在她蠟黃的臉上和空癟的包袱上掃過，并未過多留意。

就在她即將通過城門洞的剎那――

一陣急促的馬蹄聲由遠及近，如同雷鳴般敲打在青石板上！