夜色深沉，揚州城的燈火在身后漸次遠去。

上官撥弦獨自走在返回藏身破屋的僻靜街道上，手中那支刻著“林”字的金簪冰涼刺骨，仿佛攥著一塊寒冰。

林文淵那激動而失望的眼神，那句“前路艱險，孤立無援”，如同魔咒般在她腦海中回蕩。

前朝遺臣……復辟大業……

這些沉重的字眼壓得她幾乎喘不過氣。

她從未想過，自己的身世背后，竟還牽扯著這樣一股潛伏的力量。

理解他們的執念，但她絕不能，也絕不會被這份所謂的“責任”和“宿命”綁架。

她的路，必須由她自己來選擇。

拐進那條熟悉的、堆滿雜物的死胡同，警惕地觀察四周，確認沒有尾巴，她才迅速閃身進了那間廢棄的破屋。

關上門，背靠著冰冷的門板，她才允許自己微微松了口氣。

肩頭的傷口因為方才的緊張和快步行走，又開始隱隱作痛。

她走到角落，就著從破窗漏進的微弱月光，重新檢查了一下傷口。

還好，沒有裂開。

她簡單處理了一下，服下一顆蘇玉樹給的療傷丹藥，盤膝坐下，開始調息。

內力在經脈中緩緩流轉，滋養著受損的身體，也試圖撫平紛亂的心緒。

然而，林文淵的話，李夫人憂戚的面容，還有那支代表著她血脈淵源的金簪，如同潮水般不斷涌上心頭，讓她難以徹底平靜。

她知道，從她拒絕林文淵的那一刻起，她不僅失去了一個潛在的、強大的盟友，甚至可能……多了一個需要警惕的對手。

前朝遺臣為了復辟，會做出什么事，誰也無法預料。

他們或許不會直接傷害她，但絕不會眼睜睜看著她“背離”他們的期望。

接下來的路，恐怕會更加難走。

調息了約莫一個時辰，感覺精神和體力都恢復了不少。

她睜開眼，取出龜甲羅盤和天外玄鐵。

在絕對的黑暗和寂靜中，她再次嘗試感知那兩縷微弱的能量共鳴。

西北方向那龐大而遙遠的源頭依舊模糊。

而東南方向，那縷新的、似乎來自城內的共鳴，在她精神高度集中下，似乎……清晰了那么一絲絲。

她仔細分辨著那能量的特質。

與玄鐵和印記的能量同源，但感覺更加……“活躍”？

或者說，帶著一種人為干預、引導過的痕跡？

不像玄鐵這般內斂天然，也不像印記這般如同附骨之疽。

倒像是……被什么裝置約束、激發后散發出的波動。

是琳瑯閣嗎？

還是醉仙樓？

她回想起在醉仙樓“水晶梅花糕”中感知到的那絲陰寒能量，雖然屬性不同，但那種“人工”的感覺，卻有幾分相似。

難道醉仙樓也掌握了利用這種特殊能量的方法？

只是方向不同？

玄蛇的觸角，果然無處不在。

她必須盡快弄清楚這能量的具體來源，以及玄蛇在揚州到底還有多少據點，他們的最終目的究竟是什么。

光靠她一個人，力量太過單薄。

她需要幫手，需要信息網。

丫丫……或許可以成為一個。

天剛蒙蒙亮，丫丫瘦小的身影就出現在了破屋外面，手里還捧著兩個用荷葉包著的、冒著熱氣的包子。

“姐姐！姐姐！我給你帶了早飯！”丫丫的聲音帶著獻寶似的喜悅。

上官撥弦打開門，將丫丫拉進來，有些驚訝地看著她手里的包子。

“你哪來的錢買包子？”

丫丫嘿嘿一笑，露出缺了一顆的門牙：“是昨天那個漂亮阿姨給的！她今天早上又來了，在附近轉，看到我，就給了我幾個銅錢，還問我有沒有看到一個……嗯，像姐姐這樣的人。我說沒看到，她就走了。”

李夫人又來了！

而且還給了丫丫錢？

上官撥弦心中疑竇叢生。

李夫人如此執著地尋找她，到底是為了什么？

僅僅是故人之情？

還是林文淵授意？

或者……另有隱情？

她接過還溫熱的包子，分了一個給丫丫。

“丫丫，以后那個漂亮阿姨再給你錢，或者問起姐姐，你要小心些，不要什么都告訴她，知道嗎？”上官撥弦叮囑道。

丫丫似懂非懂地點了點頭，咬了一大口包子，含糊不清地說：“嗯！丫丫聽姐姐的！”

看著丫丫狼吞虎咽的樣子，上官撥弦心中有了一個計劃。

她需要將丫丫和她可能認識的那些小乞丐們，組織起來，成為她在揚州城底層的信息觸角。

這很冒險，但或許是眼下唯一可行的辦法。

“丫丫，你平時……還有像你一樣，沒地方住，找不到東西吃的小伙伴嗎？”上官撥弦狀似隨意地問道。

丫丫點了點頭，眼神黯淡了一下：“有啊……小豆子，狗剩，他們都在那邊的橋洞下面……有時候能討到點吃的，有時候就餓肚子……”

“你想不想……讓你們都能經常吃到熱包子？”上官撥弦輕聲問道。

丫丫的眼睛瞬間亮了，如同兩顆小星星：“想！當然想！”

“那好。”上官撥弦看著她，神色認真起來，“姐姐可以給你們買包子的錢。但是，你們要幫姐姐做點事情。”