上官撥弦沒有立刻打開。
她仔細(xì)觀察著陶罐的密封方式，然后對(duì)李瞻道：“李世子，請(qǐng)取一個(gè)空置的瓦盆和清水來。另外，再找些棉布。”
李瞻立刻吩咐隨從前去準(zhǔn)備。
東西很快取來。
上官撥弦用棉布蘸水，仔細(xì)擦拭掉陶罐表面的泥土。
然后，她取出一把小巧鋒利的匕首，沿著罐口的油泥封口，小心翼翼地、一點(diǎn)點(diǎn)地將其撬開。
密封被破壞的瞬間，一股極其辛辣、帶著怪異甜香的氣味，猛地散發(fā)出來！
這氣味對(duì)人類來說，只是有些刺鼻和怪異。
但對(duì)于嗅覺靈敏數(shù)萬倍的犬類來說，無疑是難以忍受的強(qiáng)烈刺激！
“嗷嗚！”黑煞發(fā)出一聲近乎痛苦的哀嚎，掙扎得更加厲害，幾乎要將鐵鏈崩斷！
上官撥弦立刻用蘸濕的棉布捂住口鼻，同時(shí)示意李瞻和陳老御史也照做。
她屏住呼吸，快速將陶罐里的東西倒入準(zhǔn)備好的空瓦盆中。
那是一種暗紅色的、質(zhì)地細(xì)膩的粉末，數(shù)量不少，幾乎裝滿了整個(gè)陶罐。
粉末散發(fā)出的刺激性氣味更加濃郁了。
上官撥弦用銀針挑起一點(diǎn)粉末，湊到眼前仔細(xì)觀察，又輕輕嗅了嗅（隔著濕布）。
她的眉頭緊緊皺起。
“這是……‘赤蝎粉’？”她不太確定地低語。
“赤蝎粉？那是什么？”李瞻捂著口鼻問道。
“一種產(chǎn)自西域極偏僻之地的植物，‘赤焰蝎尾花’的根莖研磨而成的粉末。”上官撥弦解釋道，眼神銳利，“這種植物本身帶有劇毒，但其花粉和根莖粉末，卻對(duì)犬類有著超乎尋常的強(qiáng)烈刺激性，能令其狂躁不安，甚至產(chǎn)生攻擊性。”
“因其顏色暗紅，性狀如蝎毒，故得此名。在中原極為罕見，尋常人根本不可能得到，更不會(huì)知道其特性。”
她看向陳老御史：“陳老，您最近可得罪了什么人？或者……府上近日可有陌生人來過？尤其是，在移栽這批牡丹前后？”
陳老御史臉色變得十分難看。
他看著那盆詭異的紅色粉末，又看了看痛苦不堪的愛犬，氣得渾身發(fā)抖。
“老夫……老夫致仕還鄉(xiāng)，一向深居簡(jiǎn)出，與人為善，何曾得罪過這等宵小！”
他喘著粗氣，忽然像是想到了什么，臉色猛地一變。
“難道……是因?yàn)槟羌拢俊?
“何事？”李瞻立刻追問。
陳老御史猶豫了一下，看了看左右，壓低聲音道：“此處不是說話之地，幾位請(qǐng)隨老夫到書房一敘。”
他吩咐老仆將那個(gè)瓦盆小心處理掉，并安撫黑煞。
說來也怪，當(dāng)那個(gè)陶罐被取出并移走后，黑煞雖然依舊有些不安，但狂吠和掙扎的程度明顯減輕了許多，看向牡丹花叢的眼神也不再那么充滿攻擊性。
上官撥弦又去檢查了另外幾株牡丹，并未再發(fā)現(xiàn)異常。
看來，對(duì)方的目標(biāo)明確，只針對(duì)這一處，確保黑煞會(huì)持續(xù)被刺激。
幾人隨著陳老御史來到書房。
書房?jī)?nèi)陳設(shè)簡(jiǎn)單，書香氣息濃郁。
屏退左右后，陳老御史才面色凝重地開口。
“不瞞李世子，老夫在御史臺(tái)任職時(shí)，曾暗中調(diào)查過河北道幾位官員與一個(gè)神秘組織來往過密之事，并草擬了一份彈劾奏章的草稿。”
“但因證據(jù)尚不充分，加之其中牽扯似乎極深，老夫擔(dān)心打草驚蛇，便一直未曾正式上奏。”
“致仕時(shí)，這份草稿……老夫便私自帶了出來，想著或許日后還能派上用場(chǎng)。”
他走到書架旁，在一個(gè)不起眼的暗格中，取出一份略顯陳舊的卷宗。
“老夫懷疑，今日這‘赤蝎粉’之事，恐怕與這份草稿有關(guān)！”
陳老御史將卷宗遞給李瞻，語氣沉重。
“有人不想讓老夫安穩(wěn)度日，更不想讓這份草稿有重見天日的機(jī)會(huì)！他們想用這種陰毒法子，逼老夫送走或者處理掉黑煞！黑煞是老夫從小養(yǎng)大的，極其機(jī)敏忠心，有它在，等閑宵小根本不敢靠近書房。若沒了它……”
后面的話，他不說，李瞻和上官撥弦也明白了。
對(duì)方是想除掉黑煞這個(gè)忠誠(chéng)的“護(hù)衛(wèi)”，以便他們能潛入書房，盜走或者銷毀這份可能危及他們的草稿！
好陰險(xiǎn)的計(jì)策！
利用犬類的特性，殺人于無形！
若非上官撥弦精通藥理學(xué)和獸醫(yī)學(xué)，識(shí)破了這“赤蝎粉”，恐怕陳老御史最后真的只能忍痛送走愛犬，屆時(shí)府邸失去最重要的防護(hù)，后果不堪設(shè)想！
李瞻快速瀏覽了一遍草稿的內(nèi)容，臉色也漸漸沉了下來。
上面提到的幾位河北道官員，品級(jí)不低，而且其中一些人的名字，與他和上官撥弦之前掌握的、關(guān)于那支北方商隊(duì)以及玄蛇在北方活動(dòng)的線索，隱隱有所關(guān)聯(lián)！
這絕非巧合！
“陳老，這份草稿至關(guān)重要！”李瞻合上卷宗，鄭重說道，“您放心，此事晚輩絕不會(huì)坐視不管。這份草稿，可否由晚輩代為保管？晚輩定會(huì)將其呈送該呈送之人，將其中牽扯的魑魅魍魎，連根拔起！”
陳老御史看著李瞻正氣凜然的臉，又看了看旁邊沉靜如水的上官撥弦，知道這兩人絕非尋常人物。
他沉吟良久，終于重重點(diǎn)頭。
“好！老夫信得過李世子！這份草稿，便托付于你了！只盼能早日鏟除奸佞，還朝堂一個(gè)清明！”
他鄭重地將草稿交給了李瞻。
李瞻小心收好。
“陳老，為防對(duì)方狗急跳墻，您府上的護(hù)衛(wèi)還需加強(qiáng)。”上官撥弦提醒道，“另外，黑煞需要安靜調(diào)養(yǎng)幾日，那‘赤蝎粉’的氣味殘留可能還會(huì)影響它一段時(shí)間，可多用清水為它清洗口鼻，喂食一些清淡安神的食物。”