“姐姐，若論對勁弩的了解，清晏或許能提供一些思路。家父軍中曾有一種特制的‘破甲弩’，威力巨大，需兩人操作，其弩身核心部件便摻有少量隕鐵，不僅堅固，更因其微弱磁性，可在特定‘磁石羅盤’輔助下，進行超遠距離的精準校準。只是這種技術和羅盤，極為罕見，通常只掌握在最高明的弩師和機關師手中。”

隕鐵！

磁石羅盤！

上官撥弦猛然想起之前對弩箭的分析中，確實發現了隕鐵碎屑！

而“磁石羅盤”……她記得，司天監用于觀測星象的某些精密儀器，似乎也運用了類似的磁石導向原理！

難道這弩手，不僅與軍中有關，還可能……精通星象或者機關術？

一個身份復雜、能力卓絕的敵人形象，逐漸清晰起來。

蕭止焰聽著上官撥弦與謝清晏你一我一語的精準分析，看著他們之間那種基于專業知識的、旁人難以插足的默契，心中那股一直被壓抑的煩悶與緊迫感，如同野草般瘋長。

他發現自己在這些精微的技術領域，確實難以像他們那樣，提出如此切中要害的見解。

他擅長的是統籌布局、調兵遣將、利用權勢人脈解決問題。

但在上官撥弦所展現的這種近乎恐怖的洞察力與推理能力面前，他第一次感到了某種無力。

這種無力，并非源于能力的高下，而是領域的不同。

他感覺自己仿佛被隔絕在了一堵無形的墻外。

是夜，上官撥弦依舊在燈下研究東宮的建筑圖，試圖找出可能隱藏弩弓和磁石羅盤的地點。

蕭止焰端著一杯參茶走進來，放在她手邊，卻沒有立刻離開。

他沉默地站在一旁，看著她專注的側影。

燭火跳躍，在她長長的睫毛上投下顫動的光影。

“撥弦。”他忽然開口，聲音有些低沉。

“嗯？”上官撥弦抬起頭，看向他，眼中還帶著未散去的思索。

蕭止焰看著她清澈的眼眸，那些在胸中翻涌的、混雜著挫敗、擔憂和一絲嫉妒的情緒，忽然就平靜了下來。

他走到她身邊，靠在書案旁，目光落在那些復雜的圖紙上。

“有時候我覺得，謝清晏……他懂的東西，似乎和你更接近。”他語氣平淡，聽不出什么情緒，但上官撥弦卻敏銳地捕捉到了那話語深處一絲不易察覺的落寞。

她放下筆，認真地看著他。

“止焰，為何要作此比較？”

蕭止焰移開目光，看向窗外漆黑的夜空。

“他精于機關算數，通曉音律蠱毒，甚至對軍械也頗有見解……這些，都是你擅長和關注的領域。而我……”他頓了頓，“我似乎只會些調兵遣將、權衡利害的俗務。”

上官撥弦微微怔住。

她從未想過，一向志勇雙全、冷靜自信、手握權柄的蕭止焰，竟會因這個而產生類似……自卑的情緒？

她輕輕嘆了口氣。

“止焰，你可知，若無你坐鎮調度，協調各方，掌控全局，我與清晏縱有通天之能，也不過是無根浮萍，寸步難行。”

她的聲音溫和而堅定。

“術業有專攻。清晏確實在某些方面天賦異稟，但你的格局、你的決斷、你手中掌控的力量，才是支撐我們走下去的基石。這朝堂之上，江湖之遠，有多少明槍暗箭，是需要靠你的權勢與人脈去化解的？這些，豈是單純的技藝可比？”

她站起身，走到他面前，仰頭看著他。

“在我看來，你們各有所長，無從比較，亦無需比較。”

蕭止焰低頭，對上她坦誠而認真的目光。

那目光如同月光下的寒潭，清澈見底，映照出他此刻有些可笑的患得患失。

他心中那點莫名的陰霾，在她這番話語中，悄然散去。

是啊，他蕭止焰何時也變得如此斤斤計較、妄自菲薄了？

他伸手，輕輕拂開她額前一縷散落的發絲，指尖觸及她微涼的皮膚，心中一片柔軟。

“那你呢？”他看著她，忽然問了一個風馬牛不相及的問題，聲音低沉而帶著一絲不易察覺的緊張。

“你……喜歡什么樣的？”

這話問得沒頭沒腦，但上官撥弦卻瞬間聽懂了他話中的深意。

她的心跳漏了一拍，臉上驀地飛起一抹極淡的紅暈，在燭光下幾乎看不真切。

她垂下眼簾，避開他過于專注的目光。

“我……”她張了張嘴，卻一時不知該如何回答。

喜歡什么樣的？

是謝清晏那樣才華橫溢、熱情似火的？

還是蕭止焰這樣沉穩如山、默默守護的？

喜歡，好像跟什么樣的沒多大的關系。

“止焰，我……”

上官撥弦想說，只要是你。

可是她硬生生咽了回去。

看著她罕見的窘迫與沉默，蕭止焰眼中閃過一絲了然，隨即化為更深的溫柔與……勢在必得。