謝老將軍按住他，“陛下召見，隨我去御書房。”

御書房內(nèi)，皇帝正與蕭止焰、上官撥弦說話。

見謝家父子進(jìn)來，皇帝笑道：“正好，朕有話要問清晏。”

謝清晏跪拜：“陛下請講。”

“九妹對你頗為中意，你意下如何？”

謝清晏猛地抬頭，正對上上官撥弦平靜無波的眼神。

他深吸一口氣：“臣惶恐，公主金枝玉葉，臣不敢高攀。”

皇帝挑眉：“哦？那是看不上朕的九妹？”

“臣不敢！”謝老將軍急忙跪倒，“犬子愚鈍，恐辜負(fù)公主厚愛。”

皇帝擺擺手：“年輕人有自己的主意，朕不勉強(qiáng)。不過――”

他話鋒一轉(zhuǎn)：“止焰的婚事已定，你們這些年輕人也該考慮終身大事了。”

從御書房出來，謝清晏快步追上正要離開的上官撥弦。

“姐姐，我……”

上官撥弦轉(zhuǎn)身，神色如常：“謝副使有何指教？”

她并非故意疏遠(yuǎn)謝清宴，而是這宮里，處處是眼線，稍有不慎，和謝清宴的一一行傳到九公主和皇帝耳朵里，恐怕會給自己和謝清宴乃至將軍府帶來無妄之災(zāi)。

這聲“謝副使”讓謝清晏心頭一澀。

蕭止焰上前一步，擋在上官撥弦身前：“謝副使請自重。”

謝清晏直視上官撥弦的眼睛：“今日之事，非我所愿。”

上官撥弦微微頷首：“我明白。”

她轉(zhuǎn)身欲走，謝清晏情急之下抓住她的手腕：

“姐姐，我對你的心意，從未改變！”

蕭止焰立即拔劍：“放手！”

上官撥弦輕輕掙脫：“謝副使，請慎。”

她與蕭止焰相偕離去，再未回頭。

謝清晏站在原地，望著他們的背影，久久未動。

“死心吧。”謝老將軍不知何時來到他身后，“她即將成為皇子妃，你們注定無緣。”

謝清晏握緊雙拳：“姐姐從不在乎什么身份地位，她和蕭止焰認(rèn)識的時候，蕭止焰什么也不是，所以我不會放棄。”

“糊涂！”謝老將軍厲聲道，“你非要讓謝家萬劫不復(fù)嗎？”

回府的路上，父子二人相對無。

馬車行至半路，突然劇烈顛簸。

“怎么回事？”謝老將軍掀開車簾。

車夫顫聲道：“將軍，路上……路上好多死老鼠！”

謝清晏躍下馬車，只見官道上密密麻麻堆滿了老鼠尸體，散發(fā)惡臭。

更詭異的是，這些老鼠的尸體擺成了一個奇怪的圖案――

雙月交疊，正是幽冥司的標(biāo)志！

“他們是在警告我們。”謝清晏神色凝重。

謝老將軍冷哼：“雕蟲小技！”

話音剛落，一支弩箭破空而來，正中車轅！

箭上綁著一封信：

“多管閑事者，死！”

謝清晏立即追向弩箭來處，只見一個黑影在巷口一閃而過。

他奮力追趕，終于在死胡同里截住那人。

“誰派你來的？”

黑衣人冷笑：“九公主大婚之日，就是你們的死期！”

說完咬毒自盡。

謝清晏搜查尸體，在衣襟內(nèi)側(cè)找到一個刺青――

蛇纏利劍，與先前在將軍府發(fā)現(xiàn)的標(biāo)記一模一樣。

他立即趕往特別緝查司。

上官撥弦正在驗尸房檢驗另一具尸體。

“清宴，你來得正好。”她頭也不抬，“看看這個。”

桌上躺著一具女尸，胸前插著一把匕首。

匕首上刻著“謝”字。

“這是……”謝清晏變色。

“今早在護(hù)城河發(fā)現(xiàn)的。”上官撥弦道，“死亡時間在昨夜子時左右。”

她掀開白布，露出女尸的臉。

竟是九公主的貼身宮女！

“有人要嫁禍于我。”謝清晏立即明白過來。

上官撥弦點頭：“而且選在這個時機(jī)，分明是要坐實你與九公主不和。”

她仔細(xì)檢查匕首：“做工精致，是軍中樣式。”

謝清晏接過細(xì)看：“這是三年前兵部統(tǒng)一打造的，每把都有編號。”

他記下編號：“我這就去兵部查記錄。”

“等等。”上官撥弦叫住他，“此事恐怕與幽冥司有關(guān)。”

她指向女尸的指甲：“里面有迷心香的殘留。”

謝清晏蹙眉：“他們到底想做什么？”

“破壞皇室與謝家的關(guān)系，制造混亂。”上官撥弦道，“你近日小心些，恐怕還有后招。”

謝清晏看著她認(rèn)真的側(cè)臉，輕聲道：“你還在生我的氣嗎？”

上官撥弦動作一頓：“我沒有生氣。”

“那為何……”

“清宴。”她抬眸看他，“你我的交情，止于同僚便好。”

謝清晏心中一痛：“是因為蕭止焰？”