馬蹄踏碎官道上的薄霜，一行人馬在暮色中向著岐山方向疾馳。

寒風如刀，刮在臉上生疼，卻刮不散眾人心頭的凝重。

上官撥弦一馬當先，玄色披風在身后獵獵作響。

她的目光始終鎖定著遠處那在陰沉天幕下顯出蒼茫輪廓的岐山。

腕間那串母親留下的檀木念珠，貼著皮膚，傳來一絲若有若無的溫潤感，仿佛是她此刻唯一的慰藉與支撐。

蕭止焰與謝清晏一左一右緊隨其后。

蕭止焰面色沉靜，但緊握韁繩的指節微微泛白，透露出他內心的不平靜。

他不時側目看向上官撥弦堅毅的側影，腦海中回蕩著那張絹帛上的字句――“血脈為引”。

他無法想象，若她真的成為某種邪惡儀式的祭品，他該如何自處。

他暗中發誓，即便拼上性命，也絕不讓林文淵的陰謀得逞。

謝清晏的心情則更為復雜。

擔憂、焦灼，還有一絲被需要的隱秘喜悅交織在一起。

他知道自己的心意或許終是鏡花水月，但只要能守護在她身邊，與她并肩而戰，便已足夠。

他默默檢查著腰間的弩箭和特制的信號焰火，確保萬無一失。

此行兇險，他必須是最可靠的后盾。

抵達岐山腳下時，夜色已濃。

景陵依山而建，規模宏大，在黑暗中如同蟄伏的巨獸，散發著森然肅穆的氣息。

按照計劃，眾人并未直接靠近陵寢主體，而是在外圍一處隱蔽的山坳里停下，與提前派來偵查的風隼等人匯合。

“大人，”風隼壓低聲音匯報，“陵園守衛似乎已被調換，不是我們熟悉的衛所官兵，面孔很生，巡邏的規律也變了，更加密集。而且，我們在陵區外圍發現了這個。”

他遞上一塊被踩碎的瓦片，瓦片內側沾著些許暗紅色的泥土。

上官撥弦接過瓦片，指尖捻起一點紅土，在鼻尖輕嗅，又就著月光仔細觀看。

“這不是普通的泥土，”她沉聲道，“混合了朱砂、硫磺和……一種罕見的礦物粉末，觸手有微溫。是布置大型陣法常用的‘赤炎土’。”

她的心沉了下去，林文淵果然在這里做了手腳。

“能確定他們的具體位置和‘龍喉’的入口嗎？”蕭止焰問道。

風隼面露難色：“陵區太大，明面上的入口把守森嚴，暗處的……我們還沒找到。不過，有個異常，后山一處廢棄的祭壇附近，夜間常有隱約的敲擊聲傳出，而且那里的溫度似乎比周圍要高一些。”

“廢棄祭壇……”上官撥弦立刻在腦中回憶景陵的構造圖，“那里偏離主陵，但根據《龍脈樞要》記載，其下方可能有一條斷裂帶，正是地脈能量容易泄溢的‘龍喉’薄弱點之一。很可能就是那里！”

事不宜遲，上官撥弦決定親自帶一小隊精銳，從后山尋找突破口。

蕭止焰和謝清晏帶領大部人馬在外圍策應，一旦收到信號或里面傳出巨大動靜，立刻強攻接應。

借著夜色的掩護，上官撥弦、謝清晏（堅持同行）、風隼以及另外三名擅長潛行和機關的好手，如同鬼魅般繞向后山。

山路崎嶇，林木叢生，越靠近那處廢棄祭壇，空氣中那股混合了硫磺和奇異礦物的味道就越發明顯，甚至還隱約能聽到地下傳來的、沉悶而有規律的“咚……咚……”聲，仿佛巨人的心跳。

廢棄祭壇由巨大的青石壘成，早已殘破不堪，被枯藤荒草覆蓋。

上官撥弦示意眾人分散隱蔽，自己則借助地形，悄無聲息地靠近。

她敏銳地發現，祭壇中央一塊布滿苔蘚的石板邊緣異常干凈，似乎近期被頻繁移動過。

她小心地檢查四周，在石板的側面，發現了一個極其隱蔽的、與林文淵身上那把青銅鑰匙齒槽完全吻合的鎖孔！

“果然在這里。”

上官撥弦心中一定，對謝清晏打了個手勢。

謝清晏會意，立刻帶人警戒四周。

上官撥弦取出那把青銅鑰匙，深吸一口氣，緩緩插入鎖孔。

輕輕轉動，“咔噠”一聲輕響，在寂靜的夜里格外清晰。

沉重的石板緩緩向內滑開，露出一個僅容一人通過的、向下的石階，一股混雜著泥土腥氣、硫磺味和某種陳舊熏香的熱風從洞口撲面而出。

那“咚咚”的聲響也更加清晰了。

上官撥弦沒有立刻進入，她取出一只小巧的竹管，拔開塞子，里面爬出一只通體碧綠的“探路蠱”。

蠱蟲在洞口盤旋片刻，振翅飛入，很快消失在黑暗中。

過了約莫一炷香時間，蠱蟲返回，落在上官撥弦掌心，觸角微微顫動，傳遞回“下方空間復雜，有活物氣息，未見致命毒障”的信息。

“我先進。”上官撥弦低聲道，不容置疑地看了謝清晏一眼，阻止了他想要搶先的舉動。

她點燃一支特制的、燃燒緩慢且煙霧極少的牛油蠟燭，率先踏入了幽暗的階梯。

石階陡峭而濕滑，向下延伸了很長一段距離。

兩旁的墻壁上，開始出現一些模糊的壁畫，風格古樸，描繪著星辰運行、山川地脈的圖案，并非李唐的風格，更像是前朝甚至更早時期的遺跡。