“這個‘影先生’，不僅在復刻前朝的技藝，更在試圖重建一個隱藏在世俗下的、擁有完整體系的秘密王國。珍寶閣，恐怕只是這個王國露出水面的冰山一角?！?
她的推斷讓在場的阿箬和李靈都感到一陣寒意。
李靈忍不住開口，聲音帶著一絲敬畏：“上官大人，那……我們還能抓住他嗎？”
上官撥弦看了她一眼，語氣平淡卻帶著一種不容置疑的力量：“邪不勝正。只要他行動，就一定會留下痕跡。我們需要的，是耐心和精準。”
李靈似懂非懂地點點頭，將這話牢牢記在心里。
這時，陸登科端著一碗剛煎好的湯藥走了進來。
“上官大人，你臉色不佳，這是補氣安神的藥，趁熱服下吧?！?
他將藥碗輕輕放在上官撥弦手邊，目光關切地掃過她眼底的淡青。
上官撥弦確實感到一陣陣疲憊襲來，她沒有推辭，端起藥碗，試了試溫度，便緩緩飲下。
“多謝陸神醫?！?
陸登科看著她喝藥，溫聲道：“毒素逆向推導已有初步進展，那西域蛇毒干粉，據濟世堂西域分行傳來的消息，極可能來自吐蕃靠近天竺的某個隱秘部落，產量極少，非大價錢或特殊渠道不能得。我已讓人順著這條線繼續追查?！?
“有勞?！鄙瞎贀芟曳畔滤幫?，藥力的溫熱讓她精神稍振。
陸登科猶豫了一下，還是說道：“上官大人，查案雖緊要，但身體是根本。有些事……不必一肩承擔?！?
他的話語含蓄，目光卻意有所指地掃過不遠處正在低聲討論案情的謝清晏和李靈。
上官撥弦自然明白他指的是與蕭止焰、謝清晏之間的情感糾葛。
她垂下眼簾，長睫掩去眸中情緒，只淡淡道：“我心中有數?！?
陸登科在心中輕嘆一聲，知道多說無益，便默默退到一旁，整理自己的醫案去了。
謝清晏正與李靈低聲交談，主要是他在說，李靈在認真聽。
“……所以，追蹤資金流向，最關鍵是要找到源頭和最終的落腳點，中間這些皮包商行，往往都是為了混淆視聽……”謝清晏難得耐心地解釋著。
他見李靈聽得專注，一雙大眼睛亮晶晶的，心中不免有些異樣感覺，這九公主，似乎和宮里那些嬌滴滴的姐妹不太一樣。
李靈則是努力汲取著知識。
她發現謝清晏談起案情時，神采飛揚，與平時見到她時那種禮貌疏離完全不同。
她暗暗告訴自己，一定要更加努力，才能讓他用看上官大人的那種欣賞目光看自己。
“謝副使懂得真多。”她由衷地贊嘆了一句。
謝清晏微微一怔，看著李靈真誠崇拜的眼神，竟有些不好意思地摸了摸鼻子：“咳咳，也沒什么，經驗多了而已?！?
就在這時，門外傳來一陣沉穩而急促的腳步聲。
蕭止焰回來了。
他一身紫色官袍尚未換下，眉宇間帶著一絲從宮中帶出的肅殺之氣，更襯得他面容冷峻，威勢迫人。
“皇兄！”李靈下意識地喚了一聲，隨即意識到失，連忙捂住嘴，緊張地看向四周。
好在并無太多外人在場。
蕭止焰目光掃過她，并未責怪，只是微微頷首，隨即徑直走向上官撥弦。
“撥弦?！彼曇舻统?，帶著一絲不易察覺的疲憊，但眼神依舊銳利如鷹，“我已面見皇兄，宮內會秘密徹查與‘御制檀’墨料及前朝匠作傳承相關的一切。這是陛下手諭，授權特別稽查司，可在必要時，對任何涉嫌官員及場所進行突擊搜查，包括……珍寶閣。”
他將一份蓋有皇帝玉璽的密旨遞給上官撥弦。
這意味著，他們擁有了先斬后奏的極大權限。
上官撥弦接過密旨，指尖感受到那份沉甸甸的重量。
“時機到了。”她抬眸，與蕭止焰視線交匯，彼此都看到了對方眼中的決斷。
“影守。”
“屬下在！”
“珍寶閣內部情況如何？”
“回大人，那名指尖有酸蝕痕跡的老匠人，一個時辰前借口家中有事，離開了珍寶閣，我們的人正暗中跟著。閣內其余人員暫無異常動靜?！?
“離開了？”上官撥弦與蕭止焰對視一眼。
是巧合，還是聽到了什么風聲？
“他往哪個方向去了？”蕭止焰沉聲問。
“出西市，往南城方向去了?！?
南城……那里魚龍混雜，多是平民聚居區和一些見不得光的場所。
“清宴，”上官撥弦立刻看向謝清晏，“你熟悉南城地形，立刻帶一隊好手，接應跟蹤的弟兄，務必找到那名老匠人，但要隱秘，非萬不得已，不可動手?！?
“是！姐姐！”謝清晏領命，沒有絲毫猶豫，立刻點齊人手，如同獵豹般竄了出去。
“止焰，”上官撥弦又看向蕭止焰，“老匠人突然離開，恐有變故。我擔心珍寶閣會趁機轉移或銷毀證據。我們需立刻行動，搜查珍寶閣！”
蕭止焰頷首，眼神凌厲：“正合我意。風隼！”
“屬下在！”
“調集京兆府精銳衙役，封鎖珍寶閣所有出入口，許進不許出！”
“是！”
“影守，帶你的人，隨我與上官大人進入珍寶閣，控制所有人員，搜查每一個角落！”
“遵命！”
命令一道道發出，如同拉滿的弓弦，蓄勢待發。
上官撥弦快速整理了一下儀容，將必要的驗毒工具、銀針、以及那卷薄絹機關圖副本收入袖中。
蕭止焰看著她冷靜的側影，忽然伸手，輕輕替她拂去肩頭不知何時落下的一點灰塵。
他的動作自然而又帶著不容忽視的親昵。
上官撥弦身體幾不可察地僵了一下，卻沒有避開。
“小心。”他低聲道，只有兩人能聽見的音量里，蘊含著千萬語。
“你也是?！鄙瞎贀芟姨ыw快地看了他一眼，旋即移開目光，耳根卻微微泛紅。
這一幕，恰好落在不遠處陸登科的眼里。
他握著醫書的手微微收緊，唇邊泛起一絲苦澀的弧度，終是默默垂下了眼簾。
而李靈則看得有些呆了，皇兄那樣冷峻的人，竟然也會有如此……溫柔的動作。她心中對上官撥弦的羨慕，不禁又深了一層。
片刻之后，特別稽查司大門洞開。
蕭止焰與上官撥弦并肩而行，身后跟著風隼、影守及大批精銳。
陽光照射在官服和鎧甲上，反射出冰冷的光芒。
一行人步履鏗鏘，氣勢如虹，直撲西市珍寶閣。
一場直搗黃龍的戰斗，即將拉開序幕。