蕭府門前，氣氛凝重。
蕭尚書被攙扶著，老淚縱橫。
蕭驚鴻和蕭聿也都紅了眼眶。
下人們垂首肅立，不敢出聲。
蕭止焰一身玄色勁裝，外罩軟甲，腰佩長劍，英挺肅殺。
他最后向父親行了一禮，又嚴厲地叮囑了弟、妹幾句。
然后，他走到了上官撥弦面前。
兩人相對無。
陽光有些刺眼，映照著他冷硬的輪廓和她沉靜的眉眼。
他伸出手，不是告別的手勢，而是攤開了掌心。
上官撥弦將準備好的、塞得滿滿當當的藥囊，輕輕放在他的掌心。
她的指尖，與他的掌心一觸即分，帶著微涼的觸感。
“保重。”她輕聲道，聲音依舊平靜，卻帶著一絲不易察覺的顫抖。
蕭止焰緊緊握住那沉甸甸的藥囊，仿佛握住了她所有的牽掛。
他深深地看著她，目光如同最深的潭水，要將她吸入其中。
“等我。”
依舊是這兩個字，卻比昨夜更多了幾分沉重與決絕。
他沒有再多，猛地轉身，利落地翻身上馬。
動作干脆利落，沒有絲毫拖泥帶水。
“出發！”
他一聲令下，聲音冷冽如刀，打破了離別的哀傷。
馬蹄聲響起，隊伍如同一條黑色的長龍，緩緩啟動，向著城門方向而去。
蕭止焰自始至終，沒有再回頭。
上官撥弦站在原地，望著那漸行漸遠、最終消失在長街盡頭的背影，久久沒有動彈。
風吹起她的衣袂和發絲，帶著初夏的暖意，卻吹不散她心頭的空落與冰涼。
手中，似乎還殘留著他掌心的溫度。
她知道，這一別，山高水長，前路漫漫。
而她能做的，唯有守著這份承諾，在長安，等他歸來。
蕭止焰離京的隊伍揚起的塵土尚未完全落定，長安城似乎又恢復了往日的秩序。然而，暗流依舊在平靜的水面下涌動。
上官撥弦沒有讓自己沉溺在離愁別緒中。
她深知，無論是為了蕭止焰能安心在外征戰，還是為了兌現自己守護蕭府、長安城的承諾，她都必須振作，并且，她還有未竟的職責。
她搬回了特別稽查司。
蕭尚書的病情已穩定，有太醫院和陸登科照看，蕭府亦有蕭驚鴻坐鎮（雖然方式可能比較江湖氣），暫時無需她時刻守在床邊。
稽查司內，因蕭止焰的離去，氣氛略顯沉悶。
謝清晏暫代主持日常事務。
他見到上官撥弦回來，眼中閃過一絲復雜的光芒，有關切，有失落，但更多的是一種塵埃落定后的釋然。
他清楚地知道，有些界限，已然無法逾越。
“上官大人，你回來了。”謝清晏的語氣恢復了公事公辦的疏離，但細微處仍帶著一絲不易察覺的柔和，“蕭大人離京前，交代了一些需要持續跟進的事務。”
“謝清宴，兩天不見，生疏了？你還是叫姐姐吧，什么事？講。”上官撥弦頷首，神色平靜。
“好……姐姐，主要有三件事。”謝清晏引她走到輿圖前，“第一，洛王府雖破，但其黨羽并未完全肅清，尤其是與幽冥宗關聯密切的部分，需要持續深挖，防止死灰復燃。第二，蕭大人此行劍南道，我們需要在長安提供盡可能的情報支持，尤其是關于幽冥宗‘四象使者’和‘影先生’的可能動向。第三，陛下對之前昭陵、乾陵事件中涉及的龍脈、星象之說頗為在意，命我們暗中調查，看是否還有其他潛在威脅。”
任務繁重，且都指向那個隱藏在暗處的巨大陰影――“影先生”。
上官撥弦的目光落在輿圖上的劍南道區域，那里山巒疊嶂，河流縱橫，確實是藏匿和負隅頑抗的絕佳之地。
她的心不由得揪緊了一瞬，但很快便恢復冷靜。
“我明白了。”她清冷的聲音響起，“當務之急，是情報。我們需要知道劍南道那邊，幽冥宗究竟與哪股勢力勾結，他們的具體藏身之處，以及……‘四象使者’和‘影先生’的確切信息。”
她轉向謝清晏：“清宴，你在軍中及江湖耳目眾多，可能設法打通劍南道的情報線路？”
謝清晏正色道：“我已派人聯系劍南道節度使府中的舊部，以及一些常往來于蜀道的商隊，但需要時間。而且，對方既然選擇蜀地，必然經營已久，滲透和反偵察能力不容小覷。”
“時間不等人。”上官撥弦沉吟道，“或許，我們可以從他們遺留在長安的痕跡入手。洛王府的查封卷宗、以及之前百巧齋、安努斯等人的關系網，需要重新梳理，看是否有我們忽略的、與劍南道相關的線索。”
“好，我立刻加派人手，重新核查所有卷宗和涉案人員的背景。”謝清晏雷厲風行，立刻下去安排。
上官撥弦則回到了她熟悉的檢驗室。
她將之前從周嬤嬤處收繳的“幽冥香”、從安努斯那里找到的“千機引”殘余，以及洛王府密信中提及的一些模糊配方片段，再次拿出來，進行更深入的分析。
她有一種直覺，“影先生”如此執著于這些詭異的藥物和儀式，其背后必然有更深層的目的，絕不僅僅是為了復辟前朝那么簡單。
了解他的手段，或許就能預判他的行動。
檢驗室內，各種藥材和試劑的味道再次彌漫開來。
上官撥弦全神貫注，仿佛又回到了蕭止焰離開前的狀態，只是眉眼間，多了一抹揮之不去的、淡淡的憂思。
李靈和虞曦正在整理謝清宴這段時間代理稽查司事務的文書。
兩人忙得不可開交，也沒時間跟上官撥弦打招呼。
這段時間，上官撥弦和陸登科在蕭府幫蕭尚書調理以及處理案子，特別稽查司的事務，全都壓在了謝清宴、李靈和虞曦身上。
兩人似乎已經進入了狀態。
阿箬安靜地在一旁幫忙，看著上官撥弦專注的側臉，忍不住小聲道：“上官姐姐，你在擔心蕭大哥嗎？”_c