再次踏入青城山地界，那股潮濕悶熱、夾雜著腐殖質和奇異花香的氣息撲面而來。

與上次探查周記藥鋪東家行蹤時不同，這一次，眾人心情更加沉重，目標也更為明確――直指藏于深山之中的“毒龍潭”。

根據“影”提供的地圖和描述，毒龍潭位于青城山最為險峻荒僻的西北麓，人跡罕至，毒瘴彌漫，尋常人根本不敢靠近。

山路越發崎嶇難行，林木遮天蔽日，光線昏暗。

濃重的白色瘴氣如同實質的紗幔，纏繞在古木之間，能見度極低，空氣中彌漫著一股甜膩中帶著腐朽的氣味，聞之令人頭暈目眩。

“小心，這瘴氣有毒?！鄙瞎贀芟姨嵝训?，她從隨身攜帶的錦囊中取出幾枚碧綠色的藥丸分給眾人，“含在舌下，可暫避瘴毒?！?

蕭止焰接過藥丸，卻沒有立刻含服，而是先看向她。

“你的內力未復，這瘴氣對你影響更大。”

“無妨，我自有分寸?！鄙瞎贀芟覍⑺幫璺湃肟谥?，清涼之意瞬間蔓延，驅散了那甜膩腐朽氣味帶來的不適。

蕭止焰這才將藥丸含下，同時伸手握住了她的手，將她往自己身邊帶了帶。

“跟緊我。”

他的手掌溫暖而有力，帶著令人安心的沉穩。

上官撥弦沒有掙脫，任由他牽著，在這危機四伏的密林中穿行。

謝清晏跟在后面，看著兩人交握的手，撇了撇嘴，從懷里掏出一個精巧的銀質鼻煙壺，吸了一口，精神微微一振。

“這鬼地方，真是要人命。”

陸登科則默默觀察著四周的植被，偶爾會停下腳步，采集一些罕見的草藥樣本。

“此地雖險，卻生有不少外界難尋的藥材，可惜大多帶有毒性。”

“影”走在最前面引路，他的步伐穩健，對地形似乎頗為熟悉，總能避開一些看似尋常實則危險的陷阱和沼澤。

風隼和影守一左一右，警惕地注視著周圍的動靜。

越往深處走，瘴氣越發濃重，腳下的土地也變得松軟泥濘，時常能看到色彩斑斕的毒蟲和隱匿在落葉下的毒蛇。

“停?！薄坝啊蓖蝗惶?，示意眾人停下。

前方出現了一片詭異的黑色竹林。

竹竿漆黑如墨，竹葉卻是妖異的血紅色，在白色瘴氣中若隱若現，散發出一種不祥的氣息。

“穿過這片‘血墨竹海’，就到毒龍潭的外圍了?！薄坝啊背谅暤?，“這些竹子非同尋常，竹身堅硬逾鐵，竹葉邊緣鋒利如刀，且含有劇毒，輕易劃破皮膚便會中毒潰爛。更麻煩的是，竹林內布有奇門陣法，一步踏錯，便可能觸發機關，或者迷失方向。”

上官撥弦凝神觀察著前方的竹林。

竹子的排列看似雜亂無章，但仔細看去，似乎隱隱暗合某種星象軌跡。

“是‘九宮迷魂陣’的變種?！彼p聲道，“結合了地煞方位和毒障，比尋常迷陣更加兇險?！?

她從袖中取出幾枚銅錢，屈指彈向竹林不同的方位。

銅錢沒入竹林，發出幾聲輕響，隨即竹林內似乎有微光一閃而逝。

“跟我走，注意我的落腳點。”上官撥弦對蕭止焰說道，隨即率先向竹林走去。

她的步伐看似隨意，實則每一步都精準地踏在生門之上，避開那些隱晦的殺機。

蕭止焰緊隨其后，目光始終鎖在她身上，隨時準備出手。

謝清晏、陸登科等人也屏息凝神，小心翼翼地跟上。

一踏入竹林，周圍的景象瞬間變得模糊起來，白色的瘴氣似乎更加濃郁，連聲音都仿佛被吞噬了，只剩下眾人壓抑的呼吸聲和腳步聲。

上官撥弦走在最前面，她的身影在瘴氣和詭異的竹影間顯得有些單薄，但步伐卻異常堅定。

偶爾有血紅色的竹葉無聲無息地飄落，都被她或用衣袖拂開，或用銀針擊偏。

蕭止焰的劍始終半出鞘狀態，劍氣隱而不發，卻將兩人周身護得密不透風。

突然，側后方傳來一聲悶哼！

是謝清晏！

他為了躲避一片飄落的毒葉，腳下微微偏了半分，踩中了一塊略微凸起的黑色石頭！

“咔！”

機括聲響起！

數支淬毒的弩箭從不同方向的竹竿中發射而出，直取謝清晏周身要害！

“小心！”陸登科驚呼，手中藥粉已然彈出。

但弩箭速度太快！

眼看謝清晏就要被射中，一道玄色身影如同鬼魅般掠過！

是影守！

他短刃揮舞，精準地格開了大部分弩箭，但還是有一支擦著他的手臂飛過，帶起一溜血花！

“影守！”風隼低喝一聲，上前扶住他。

影守手臂上的傷口瞬間變得烏黑，并且迅速向周圍蔓延！

弩箭有毒！

而且是見血封喉的劇毒！

上官撥弦立刻折返，來到影守身邊，指尖銀光連閃，封住他手臂幾處大穴，阻止毒性蔓延。

她看了一眼傷口和那支掉落在地、箭頭發黑的弩箭，臉色微沉。

“是‘黑水蝮蛇’的毒液，毒性猛烈，需立刻解毒！”

她迅速取出解毒丸給影守服下，又用銀針放出毒血，但影守的臉色依舊以肉眼可見的速度變得灰敗，呼吸也變得急促起來。