“這里……真的有影衛的遺跡！”虞曦激動道。

上官撥弦卻注意到，其中一塊石板有被移動過的痕跡！

有人先他們一步下來過！

她心中一沉，率先鉆入洞口。

通道向下傾斜，走了約莫一炷香的時間，前方豁然開朗，竟是一間隱蔽的地下石室！

石室中央，有一個石臺，臺上空空如也。

只在角落，發現了一小堆剛剛熄滅不久的篝火灰燼，以及……半枚踩碎的、屬于宮中專用的云紋盤扣！

上官撥弦撿起那半枚盤扣，眼神銳利如刀。

來晚了一步。

東西已經被取走了。

而取走東西的人……很可能還藏在宮中！

深井下的石室空寂陰冷，只有那堆將熄的篝火灰燼和半枚宮制盤扣，昭示著有人捷足先登。

上官撥弦捏著那半枚盤扣，指尖因用力而微微泛白。

又是宮里的人！

“圣主”的觸手，遠比他們想象的更深。

“上官姐姐，現在怎么辦？”阿箬看著空蕩蕩的石臺，小聲問道。

“先上去。”上官撥弦聲音冷靜，帶著一絲不易察覺的疲憊。

回到地面，戰斗已經結束。

黑衣殺手見事不可為，留下幾具尸體后迅速撤離。

霍庭君手臂受了輕傷，已簡單包扎。

謝清晏肩頭的弩箭已被取出，陸登科正在為他處理傷口，他臉色蒼白，卻還強撐著對上官撥弦露出一個安撫的笑容。

“姐姐，我沒事……”

上官撥弦走過去，查看了他的傷勢，箭傷頗深，但未傷及要害。

“好好休息，別亂動。”她語氣放緩了些。

謝清晏眼睛一亮，乖乖點頭。

“傀儡呢？”上官撥弦問霍庭君。

“亂磁粉效果過后，它突然自行解體，又變成了一堆零件。”霍庭君指向一旁，“和上次一樣，核心磁樞似乎自毀了。”

上官撥弦檢查了那堆再次散架的零件，眉頭緊鎖。

“圣主”行事謹慎，每次都不留活口，連傀儡都設置了自毀程序。

“井下石室的東西被取走了，只留下這個。”她將那半枚盤扣遞給霍庭君，“查清這盤扣屬于哪個宮，哪個人。”

“是！”

回到稽查司衙署，已是天光微亮。

蕭止焰聽聞行動經過和井下發現，臉色更加凝重。

“影衛遺跡……宮中內應……‘圣主’所圖，恐怕不僅僅是制造恐慌。”

他劇烈地咳嗽起來，陸登科連忙上前為他順氣，喂他服下藥丸。

“必須盡快揪出這個內應。”蕭止焰喘著氣，看向上官撥弦，眼底帶著擔憂，“你在明，他在暗，務必小心。”

上官撥弦看著他病弱的模樣，心中揪緊。

“我知道。”她頓了頓，道，“你安心養病，外面的事，有我。”

這話讓蕭止焰微微一怔，隨即眼底掠過一絲極淡的暖意。

就在這時，一名京兆尹的屬官慌慌張張地跑來，也顧不得禮數，急聲道：“蕭大人！上官大人！不好了！城外……城外永寧村，痘疹疫情復發了！”

“什么？”眾人皆是一驚。

天花痘疹，乃是令人聞之色變的瘟疫。

數月前曾在京畿一帶流行，被太醫署全力撲滅，怎會突然復發？

“具體情況如何？”蕭止焰強撐著坐直身體，沉聲問道。

“據報，疫情來得極其兇猛，患者高燒不退，身上出的疹子……還帶著詭異的青黑色紋路！更詭異的是，有村民信誓旦旦地說，前幾夜看到‘痘疹娘娘’乘著巨大的紙鳶在村子上空盤旋，撒下帶著熒光的粉末！現在村里人心惶惶，都說……都說……”屬官吞吞吐吐。

“都說什么？”蕭止焰語氣轉冷。

“都說是因為上官大人屢破奇案，觸怒了鬼神，才招來這滅頂之災！”屬官硬著頭皮說完。

“荒謬！”謝清晏猛地一拍桌子，牽動傷口，疼得他齜牙咧嘴，卻仍怒道，“誰敢污蔑姐姐！我這就去把那造謠的揪出來！”

“清宴！”上官撥弦喝止他，目光沉靜地看向蕭止焰，“疫情要緊，我需立刻去永寧村一趟。”

蕭止焰與她目光交匯，瞬間明白了她的決心。

“好。”他點頭，對霍庭君道，“調一隊人，護送上官大人去永寧村，一切聽從上官大人調遣。另外，京兆尹立刻封鎖永寧村及周邊區域，嚴禁人員隨意進出，但需保障物資供應，避免引發民亂。”

“是！”

“九妹，”蕭止焰又看向李靈，“你協調太醫署，準備好應對瘟疫所需的一切藥材和物資，隨時聽候上官大人調配。”

“皇兄放心！”李靈鄭重點頭。

“陸神醫，恐怕也要勞煩你一同前往。”蕭止焰看向陸登科。

陸登科拱手：“義不容辭。”

上官撥弦看向阿箬和虞曦：“阿箬，你對蠱毒熟悉，隨我去。虞曦，你留守衙署，繼續研究影衛和鬼工術的線索，尤其是那半枚盤扣。”

“好！”

安排妥當，上官撥弦沒有絲毫耽擱，立刻帶著阿箬、陸登科以及霍庭君挑選的精銳，快馬加鞭趕往永寧村。

蕭止焰望著她匆匆離去的背影，忍不住又是一陣劇烈的咳嗽，這次，竟咳出了一點帶著暗青色的血絲。

陸登科臉色微變，上前仔細查看，眉頭緊緊鎖起。

……

永寧村已是一片愁云慘霧。

村口被京兆尹的衙役封鎖，村民們被限制在村內，人人面帶驚恐，看到上官撥弦一行人到來，眼神復雜，既有期盼，也有難以掩飾的恐懼和……一絲怨懟。

“上官大人……”村長戰戰兢兢地迎上來。

“病人在哪里？帶我去看。”上官撥弦直接道。_c