令牌一出,官差們不敢怠慢,立刻行動(dòng)起來。
消息如同長(zhǎng)了翅膀,迅速傳回長(zhǎng)安。
此時(shí)的長(zhǎng)安,蕭止焰的病情在陸登科的精心調(diào)理下,總算勉強(qiáng)穩(wěn)定下來,不再咳血,但依舊虛弱,需要靜養(yǎng)。
接到渭河碼頭傳來的急報(bào),他靠在床頭,仔細(xì)閱讀著風(fēng)隼送來的密信。
“泣血石……血蝕水……漕幫爭(zhēng)斗……”他低聲念著,蒼白的臉上眉頭緊鎖。
陸登科正在一旁為他煎藥,聞抬起頭:“可是與上官大人那邊有關(guān)?”
“嗯。”蕭止焰將密信遞給他,“撥弦懷疑有一條從劍南道通往北方的秘密礦產(chǎn)運(yùn)輸線。這泣血石,恐怕與‘圣主’所需有關(guān)。”
陸登科快速瀏覽完密信,沉吟道:“泣血石……冥鐵伴生礦……冥鐵性至陰至寒,是鑄造某些邪門兵器或機(jī)關(guān)的極品材料。若‘圣主’真在籌備什么‘星門開啟’的儀式,需要大量此類礦石,倒也說得通。”
蕭止焰眼中寒光一閃:“莫掌柜……玄蛇的工堂主事,他最擅長(zhǎng)的就是機(jī)關(guān)冶煉。若這條線真的存在,他絕不可能置身事外。”
他強(qiáng)撐著想要坐直身體,卻又引發(fā)一陣頭暈,不得不靠回去,喘息著對(duì)侍立一旁的影守道:“傳信給風(fēng)隼,讓他設(shè)法混入漕幫,摸清這條線的來龍去脈。還有,通知九公主和霍庭君,暗中監(jiān)控長(zhǎng)安及周邊所有可能與礦石運(yùn)輸相關(guān)的渠道。”
“是。”影守領(lǐng)命而去。
陸登科將煎好的藥端到蕭止焰面前,語氣帶著不容置疑:“蕭大人,您現(xiàn)在最需要的是休息。上官大人能力超群,定能處理妥當(dāng)。您若再勞神,之前的調(diào)理便前功盡棄了。”
蕭止焰看著那碗濃黑的藥汁,眉頭幾不可察地蹙了一下,最終還是接過來,慢慢喝下。
藥味苦澀,卻遠(yuǎn)不及他心中的焦灼。
他知道陸登科說得對(duì),他現(xiàn)在這副身子,只能是拖累。
但他無法不擔(dān)心遠(yuǎn)在渭水之濱的她,無法不思考這錯(cuò)綜復(fù)雜的案情。
每一次線索的浮現(xiàn),都仿佛在印證著一個(gè)更加龐大、更加危險(xiǎn)的陰謀。
而他,卻被困在這病榻之上。
這種無力感,比病痛更讓他難以忍受。
他閉上眼,腦海中浮現(xiàn)出上官撥弦沉靜而堅(jiān)定的面容。
撥弦,你一定要小心。
……
渭河碼頭,臨時(shí)征用的官衙內(nèi)。
上官撥弦正在審訊被羈押的漕幫頭目。
阿箬在一旁調(diào)配著解毒藥液,分發(fā)給那些不幸接觸到血蝕水的幫眾和官差。
“說!這批‘泣血石’,是誰讓你們運(yùn)的?要運(yùn)到哪里去?”上官撥弦聲音冰冷,帶著官家的威嚴(yán)。
那青龍幫的小頭目被打得不輕,奄奄一息,但嘴巴卻很硬:“……是……是幫主接的生意……我們只管運(yùn)……其他的……不知道……”
“不知道?”上官撥弦拿起一塊沾染了血蝕水的布巾,慢慢靠近他的臉。
那暗紅色的液體散發(fā)著刺鼻的氣味,靠近皮膚都能感受到一股灼熱的腐蝕感。
小頭目嚇得魂飛魄散,連連求饒:“大人饒命!饒命!我說!我說!貨……貨主要求我們把石頭運(yùn)到洛陽……在洛陽碼頭,會(huì)有一伙胡商來接貨……錢……錢也是他們付……”
“胡商?什么樣的胡商?”
“為首的那個(gè)……個(gè)子不高,很精悍……說話有點(diǎn)怪……對(duì)了!他……他右手好像只有四根手指!”
右手僅四指!
上官撥弦瞳孔微縮――玄蛇工堂主事,莫掌柜!
果然是他!
這條秘密運(yùn)輸線,連接著劍南道的礦產(chǎn)、玄蛇的機(jī)關(guān)術(shù),以及北方“圣主”的需求!
“你們這條線,走了多久了?”上官撥弦繼續(xù)逼問。
“有……有兩三年了……每次量不大,但次數(shù)挺多……都是幫主親自安排,我們只管跑船……”
兩三年!
這條線竟然已經(jīng)運(yùn)作如此之久!
上官撥弦心中寒意更盛。
“圣主”的布局,遠(yuǎn)比他們想象的更早、更深!
審訊完畢,上官撥弦走出官衙,望著繁忙依舊卻暗藏洶涌的渭河。
劍南道,青城山,泣血石礦……莫掌柜……青龍會(huì)……
所有的線索,如同無數(shù)條溪流,正向著同一個(gè)方向匯聚。
她必須盡快趕到劍南道,找到那個(gè)礦,切斷這條供給線!
但在此之前,需要先把這里的爛攤子收拾干凈,并且將這條重要線索傳回長(zhǎng)安。
她看了一眼不遠(yuǎn)處正靠在墻上打盹的李逍遙。
這個(gè)人,到底在這場(chǎng)漩渦中,扮演著什么角色?
渭河碼頭的混亂在官府和稽查司的聯(lián)合彈壓下,暫時(shí)平息。
受傷的漕幫幫眾和不幸卷入的百姓得到了阿箬和當(dāng)?shù)乩芍械木戎危g水的毒性雖猛,但解藥對(duì)癥,并未造成大規(guī)模死亡。