只見巖漿池中，突然竄出數(shù)條通體赤紅、頭生獨(dú)角的怪蛇，口噴烈焰，直撲三人！
“火鱗蛇！”
上官撥弦銀針在手，疾射而出。
銀針穿透蛇身，卻只是讓它們動作稍緩。
這些蛇常年棲息巖漿，不懼高溫，普通攻擊效果有限。
“用寒性藥物！”
虞曦灑出一把白色藥粉。
藥粉遇熱化霧，暫時(shí)籠罩蛇群。
火鱗蛇遇冷，動作明顯遲滯。
上官撥弦趁機(jī)施展輕功，掠過巖漿池，手中玉瓶飛快地采集地心炎液。
一勺、兩勺……
就在她采到第三勺時(shí)，腳下巖漿突然劇烈翻滾！
一個龐大的黑影從巖漿深處緩緩升起――
竟是一條足有水桶粗、頭生雙角的巨蛇！
巨蛇雙目赤紅如燈籠，張口便噴出一道熾熱的火柱！
“姐姐快退！”
阿箬急放蠱蟲干擾。
上官撥弦足尖一點(diǎn)，險(xiǎn)險(xiǎn)避開火柱，但衣袖已被燎焦一片。
她穩(wěn)穩(wěn)落地，手中玉瓶已裝滿地心炎液。
“走！”
三人不再戀戰(zhàn)，轉(zhuǎn)身疾退。
巨蛇在身后憤怒咆哮，卻因體型龐大，無法追出裂縫。
三人沖出裂縫，回到地面，皆是一身冷汗。
“總算拿到了?！?
上官撥弦小心封好玉瓶，貼身收好。
“速回汴州！”
然而，就在她們上馬準(zhǔn)備返回時(shí)，陳景云派來的親信終于趕到。
“公主！長安急報(bào)！”
上官撥弦接過信，快速掃過，臉色驟變。
“中元夜……圣主鬼影……”
她握緊信紙，看向汴州方向，又看向長安方向。
一邊是生死未卜的蕭止焰，急需地心炎液解毒。
一邊是長安驟起的詭異亂局，需她坐鎮(zhèn)。
“姐姐……”
阿箬看出她的掙扎。
上官撥弦閉目一瞬，再睜開時(shí)，眼中已是一片決然。
“先救止焰?！?
她翻身上馬。
“長安之事，待殿下脫險(xiǎn)，我們再回去處理。”
“駕！”
三人打馬疾馳，身影很快消失在茫茫山道中。
而她們不知道的是，就在她們離開后不久――
那處裂縫深處，巖漿池旁。
一個身穿黑袍的身影緩緩走出陰影。
他拾起地上被上官撥弦遺漏的一小瓶地心炎液，在手中把玩。
“地心炎液……雙月玨……星脈之血……”
“鑰匙，都湊齊了呢?！?
黑袍人低笑，聲音沙啞詭異。
他轉(zhuǎn)身，沒入巖漿池后的另一條密道。
那里，通往更深、更黑暗的地心深處。
那里，有一個等待了千年的祭壇，即將被喚醒。
汴州官驛。
地心炎液被緊急送入藥房，陸登科親自調(diào)配解藥。
上官撥弦守在蕭止焰榻前，看著他青白的面色，心中焦灼如焚。
一個時(shí)辰后，陸登科端著一碗赤紅色的藥湯進(jìn)來。
“解藥成了?！?
他示意上官撥弦扶起蕭止焰。
藥湯入口，蕭止焰眉頭微蹙，隨即劇烈咳嗽起來，咳出幾口暗黑色的淤血。
“毒血排出來了！”
陸登科仔細(xì)把脈，緊繃的神色終于松了些。
“脈象開始回穩(wěn)，體溫也在回升，殿下……無礙了?！?
上官撥弦懸著的心終于落下，渾身力氣仿佛瞬間被抽空，跌坐在床邊腳踏上。
“多謝陸神醫(yī)。”
她聲音微啞。
陸登科搖頭。
“是公主及時(shí)取回地心炎液，才救得殿下性命?！?
他頓了頓。
“殿下還需靜養(yǎng)幾日，不可勞神動氣?！?
“我明白。”
上官撥弦看向榻上，蕭止焰呼吸已平穩(wěn)許多，面色雖仍蒼白，但不再有死氣。
她握著他的手，感受他掌心漸漸回暖的溫度。
就在這時(shí)，影守悄然入內(nèi)，低聲稟報(bào)。
“公主，長安李仵作又有急信送到?！?
上官撥弦接過信，拆開。
這次李曄的信詳細(xì)了許多。
“……中元節(jié)當(dāng)夜，子時(shí)整，長安城中所有河燈、燈籠火光驟變幽藍(lán)，持續(xù)時(shí)間約十息。”
“幽藍(lán)火光映照下，天空浮現(xiàn)巨大‘圣主’鬼影，籠罩半個長安城，鬼影猙獰，目射紅光，全城皆見。”
“百姓驚恐，或跪拜祈禱，或哭嚎奔走，坊市大亂，金吾衛(wèi)竭力彈壓，至今人心惶惶?！?
“經(jīng)初步勘察，河燈燈油中皆摻有北域‘藍(lán)螢石’粉末，遇熱即發(fā)幽藍(lán)光。”
“疑有人提前在漕渠上游大規(guī)模投放特制燈油，中元夜隨河燈漂流全城，同時(shí)配合特定光源投影，制造鬼影。”
信末附了一張簡圖，標(biāo)注了可能的投影點(diǎn)與光源位置。
上官撥弦看完，面色凝重。
如此大規(guī)模的幻象，絕非小打小鬧。
這是在公然挑釁朝廷，動搖民心。
“蕭大哥醒了！”
阿箬輕聲提醒。
上官撥弦連忙看向榻上。
蕭止焰緩緩睜開眼，眼神初時(shí)迷茫，很快恢復(fù)清明。
他看到上官撥弦，唇角微揚(yáng)。
“弦兒……”
聲音虛弱，卻帶著暖意。
“別說話，先喝點(diǎn)水?！?
上官撥弦扶他坐起，喂他喝了幾口溫水。
蕭止焰緩了緩，目光落在她手中的信紙上。
“長安……出事了？”
他敏銳地察覺到她眉間的憂色。
上官撥弦將信遞給他。
蕭止焰快速看完，眼神驟冷。
“好大的手筆?！?
他掙扎著要起身。