蕭止焰坐到她身邊：“你覺得呢？”

“我覺得……地氣爆發可能只是表象。”

上官撥弦抬眸，“真正的‘第二計’，或許已經完成了，而我們尚未察覺。”

蕭止焰神色一凜：“何意？”

“今日種種――弘文館失竊、司天臺縱火、太液池伏擊、慈寧宮下藥、終南山地氣――看似都是為了鐵券。”

“但若換個角度想，這些事件都有一個共同點。”

“什么共同點？”

“吸引我們的注意力。”

上官撥弦緩緩道，“讓我們將全部精力放在鐵券、地氣、內應這些事上，從而忽略其他地方。”

蕭止焰沉吟：“聲東擊西？”

“或許。”

上官撥弦看向窗外夜色，“青衫客真正想做的，可能早已在暗中進行。”

“而我們，正被他牽著鼻子走。”

蕭止焰握緊她的手：“無論如何，三日后見分曉。”

“若他真來奪鐵券，便一舉擒殺。”

“若他不來……”

上官撥弦接口：“說明鐵券并非他最終目標，我們需重新審視全局。”

兩人對視，皆看到對方眼中的凝重。

這一局，越來越深了。

窗外，烏云遮月，夜色如墨。

長安城看似平靜，暗流卻從未停止涌動。

而在城東某處僻靜宅院中，青衫客摘下了青銅面具。

面具下，是一張蒼白俊秀的臉。

他對著銅鏡，緩緩撫過臉頰。

鏡中映出的，是一雙深不見底的眼睛。

“上官撥弦……”

他低聲自語，“你比我想的聰明。”

“但聰明人，往往死得更快。”

他轉身，看向桌上攤開的一張地圖。

地圖上標注著長安城各處龍脈節點。

其中一個節點，被紅筆圈出。

不是太液池，也不是終南山。

而是――皇城正中的太極宮。

他嘴角勾起一抹冰冷的笑。

“第三計，該開始了。”

三日期限，轉瞬即過。

這三天里，長安城表面平靜，暗地里卻暗流洶涌。

風聞司與特別稽查司聯手，將劉監副留下的內應網絡徹底清查，又挖出七名潛伏在不同官署的細作。

梅香在城南一處民宅被抓獲，她已服下慢性毒藥，奄奄一息。

上官撥弦親自審訊。

“誰指使你？”

梅香躺在草席上，面色青紫，氣息微弱：“是……余公公……”

果然是他，陰魂不散，死了還在作祟。

“他讓你做什么？”

“在太后香料中……下蠱卵……等時機成熟……引爆……”

“什么時機？”

梅香眼神渙散：“月圓之夜……子時……太極宮……”

太極宮？

上官撥弦心中一凜。

那是皇帝日常理政、舉行大朝會之處，是皇城的核心。

“引爆什么？”

“不……不知道……余公公只讓我……等信號……”

梅香劇烈咳嗽，嘔出黑血，“信號是……鐘聲……三長兩短……”

話音未落，她便斷了氣。

上官撥弦檢查尸體，發現她心脈處有一枚細如牛毛的毒針，早已深入，只是此刻才發作。

顯然是早就被下了滅口的手段。

“鐘聲三長兩短……”

她沉吟著走出牢房。

蕭止焰在外等候：“有線索？”

“目標可能是太極宮。”

上官撥弦將梅香的話轉述，“青衫客可能在太極宮另有布置。”

蕭止焰面色凝重：“太極宮守衛森嚴，且有天子坐鎮，他如何下手？”

“這正是我們需要查清的。”

上官撥弦道，“距離月圓之夜還有兩日，我們必須提前排查太極宮。”

但太極宮是皇帝起居理政之所，若無充分理由，大規模排查易引起恐慌，且可能打草驚蛇。

蕭止焰思索片刻：“以檢修宮室、排查火患為由，我帶將作監的人進去。”

“我隨你一起。”

上官撥弦道，“借口……就說太后鳳體欠安，需在太極宮設壇祈福，我先去勘察場地。”

計劃既定，兩人當即入宮請旨。

皇帝李儼聽了他們的稟報，面色沉肅。

“太極宮乃國之樞機，絕不可有失。”

他當即下旨，“止焰，你全權負責排查，任何可疑之處，皆可徹查。”

“撥弦，你需謹慎，莫驚動朝臣。”

“臣遵旨。”

兩人領命退出。

次日清晨，蕭止焰以靖王身份，率將作監匠人進入太極宮，名義上是檢修年久失修的梁柱、瓦當。

上官撥弦則以祈福勘察為由，帶著阿箬、虞曦同行。

太極宮氣勢恢宏，殿宇連綿。

正殿含元殿是皇帝舉行大朝會之處，殿前有龍尾道，殿內金碧輝煌。

上官撥弦先在正殿仔細檢查。

梁柱、地磚、寶座、香爐……一切如常。

但她注意到，殿內四角各有一座銅制仙鶴燈臺，鶴嘴銜燈，造型古樸。

她走近細看。

燈臺表面有常年煙熏的痕跡，但鶴頸處有一圈極細微的磨損，像是經常被轉動。

她試著轉動鶴頸。

咔嗒――

鶴頸轉動半圈，鶴嘴微微張開，但并無異狀。

“姐姐，這燈臺有機關？”

阿箬問。

“可能只是調節燈芯方向的普通機關。”

上官撥弦松開手，“但磨損痕跡新鮮，近期有人動過。”

她記下這個細節，繼續檢查。

在寶座后方屏風處，她發現地磚有一塊顏色略淺。