沈云初低著頭，把那些菜一樣一樣嘗過去，全都吃完了，連湯都喝干凈了。

飯后，沈母坐下來，把這些年的事一樁樁說給她聽，說著說著聲音就哽住了，到后來低著頭，聲音悶悶的，“都是我們不好，當初沒看住……叫你在那邊受了那些……”

“都過去了。”沈云初說。

“沒有的，怎么過去。”沈母搖頭，“那些年你在宋家，他們待你……”她沒說完，吸了口氣，“我每想一次，心里就難受一次。”

“沈家不欠我什么。”沈云初說，語氣很平，“那時候誰都不知道，沒得怪。”

沈父一直坐在旁邊沒開口，這時候才低聲說，“你叫我們一聲，也不是不應該的。”

他說得很直，沒有繞彎子。

沈云初愣了一下，看了他一眼。

“爹。娘。”她叫了一聲。

兩個字落下去，沈母的眼淚直接掉下來了，低著頭，抹了好半天。沈父抬起茶杯喝了口茶，把臉錯開去，但耳根子紅了一截，頸子也紅了。

有意思，原來他也會臉紅。

她在沈家住了三天，把該說的話都說了，然后提出叫兩位老人跟她一起回京城。

沈母猶豫，說怕給她添麻煩，說京城地方大，他們住不慣，說家里這些東西走不開。理由說了一堆，沈云初一條條聽完，等她說完，才說，“我在京城置了院子，住得下，地方大著呢。再說，我接下來還有些事要辦，兩位老人在眼前，我也省心。”

沈父問，“什么事？”

她頓了頓，“不太好說的事。但不會連累兩位老人，這個我保證。”

沈父沉默了一會兒，看了沈母一眼，沈母沒說話，他就點了頭，“成，跟你去。”

沈家東西不多，收拾起來不過一天半的工夫，雨也停了。她雇了車，把兩位老人接上，一路往北，進了京城。

宅子是顧衍幫著尋的，三進的院落，周圍清靜，里頭栽了兩棵樹，一棵石榴，一棵桂花。桂花還沒到季，但石榴已經抽了嫩葉，綠得很新鮮，叫人看著就覺得精神。

沈母進門，繞著院子走了一圈，走到那棵石榴樹跟前停下來，說這里好，有樹，不壓抑。沈父在旁邊跟著走，沒說什么，但在那棵石榴樹跟前站了好一會兒，摸了摸樹干，才跟著往里走。

沈云初站在廊下，看著他們在院子里走來走去，心里那塊地方，不知道什么時候，松動了一些。

安頓好了，接下來的事就排得很滿——顧衍那邊盯著宋峰鈺，她這邊的線要一條條理清楚，消息要盯著，還有幾件旁的事要料理。正在心里排著順序，外頭小丫鬟進來通報，說鐘離來了。

鐘離是她認得的一個讀書人，年紀不大，出身尋常，但學問扎實，據她所知是這一屆里頭真正有幾分實力的。這科春闈將近，他從外地進京備考，原先租住的地方出了變故，房東要收回屋子，他找了幾處都不合適，托人遞了話來，問能不能借住一段時日。

她讓人把他接來了。

_s