這座鐘下部有一個機器人,上了發條后,機器人會提筆蘸墨,在紙上寫出“八方向化,九土來王”八個漢字,字跡工整,令人稱奇。
“這個好!”小嬴政興奮地指著那個寫字的小人。
嬴子慕笑道:“這是英國制造的,乾隆年間進貢的。當時這樣的自動機器人鐘表在歐洲也很先進,進貢到中國后,乾隆很喜歡,還命宮廷匠人研究仿制。”
帝辛圍著這座鐘看了好幾圈,試圖理解其運作原理:“無需人力,自動書寫,此等技術,確屬神奇。”
嬴政更關注的是其象征意義,八方向化,九土來王,這鐘表不僅是計時工具,更是政治象征――四方來朝,天下歸心。
另一座銅鍍金象拉戰車鐘同樣引人注目。
這是一座組合鐘,大象拉著戰車,戰車上載著鐘表。
上弦后,大象的眼睛、耳朵、尾巴會動,戰車上的士兵也會活動,同時鐘表報時。
最令人驚嘆的是一座銅鍍金白猿獻壽鐘。
這座鐘造型是一只白猿捧著仙桃,仙桃就是鐘面。上弦后,白猿會眨眼、張嘴,手中的仙桃會開合,露出里面的小壽星,同時播放音樂。
飛廉看得目不轉睛:“巧奪天工。”
“這是中西合璧的作品,”嬴子慕解釋,
“造型是中國傳統的白猿獻壽題材,但機械結構是西洋技術。乾隆時期,宮廷里有專門的‘做鐘處’,由西洋傳教士和本土工匠共同合作,制作這類鐘表。”
鐘表館的展品按產地和功能分為多個區域:英國鐘表、法國鐘表、瑞士鐘表、廣州鐘表、宮廷自制鐘表……每一件都獨具特色。
有的能奏樂,有的能演玩偶戲,有的能模擬鳥叫,有的能顯示日月星辰的運行。