綠豆大小的紅光，在絕對黑暗中閃爍又熄滅，像一個無聲的、來自另一個維度的信號，將葉挽秋從淺眠的邊緣狠狠拽回冰冷的現實。她僵在床上，連呼吸都停滯了，血液似乎瞬間涌向頭頂，又在下一秒凍結在四肢百骸。耳朵里嗡嗡作響，只有心臟在胸腔里沉重地、一下下撞擊著肋骨，發出擂鼓般的悶響。
那是什么？
不是夢境，不是幻覺。那短暫而清晰的紅色光點，帶著電子設備特有的、冷硬的光質，在她白天用膠帶探針觸碰過的墻壁位置附近亮起。位置、時機，都絕非巧合。
這個囚禁她的房間，這個沈世昌口中絕對安全的“保護地”，墻壁里，藏著別的東西。
恐懼像冰冷的潮水，瞬間淹沒了她。但緊接著，另一種更加尖銳、更加危險的情緒――混雜著驚駭、難以置信和一絲絕境中迸發出的、近乎灼熱的探究欲――迅速攫住了她。
是誰？沈冰？如果是她，她為什么這么做？監控沈世昌？還是……在監視之外，另有企圖？沈曼？那個神秘的女人，是否真的有能力把手伸進沈世昌的“安全屋”？還是說，是第三方？與林家、沈家、葉家恩怨相關的其他勢力？甚至是……官方的人？
無數個問號在她腦中炸開，卻沒有一個答案。只有墻角監控那恒定不變的紅光，像一只冷漠的眼睛，提醒著她此刻的處境――她的一舉一動，仍在沈世昌的掌控之中。而那墻壁里可能存在的另一只“眼睛”，是敵是友，是希望還是更大的陷阱，完全未知。
天光，在葉挽秋幾乎要凝固的等待和瘋狂運轉的思緒中，終于艱難地透過磨砂玻璃，將房間染上一層灰蒙蒙的青色。新的一天，在驚心動魄的發現中到來。
送飯女人的腳步聲準時在走廊盡頭響起，由遠及近。葉挽秋強迫自己從床上坐起，像往常一樣，走到小窗邊等待。她的動作盡可能自然，但指尖的冰涼和微微的顫抖，泄露了內心的不平靜。她需要食物，需要維持體力，更需要從這日復一日的接觸中，尋找任何可能的、驗證昨夜發現的蛛絲馬跡。
托盤從小窗口遞進來，依舊是簡單的清粥小菜。葉挽秋接過，低聲說了句“謝謝”，目光飛快地掃過送飯女人的手和制服。女人的手很穩，指甲縫里有一點點新鮮的、像是泥土的污漬。制服袖口有些磨損，但很干凈。她放下托盤，沒有停留，轉身離開，鎖門。
一切如常。
葉挽秋端著粥碗，卻沒有立刻吃。她走到書桌前坐下，背對著監控（這是她這幾天養成的習慣，盡量背對或側對攝像頭，減少表情暴露），目光狀似無意地掃過昨晚出現紅光的墻壁區域。
晨光下，那面墻與其他地方毫無二致，慘白的乳膠漆平整光滑，看不出任何異常。仿佛昨夜那驚鴻一瞥的紅色光點，只是她精神過度緊張下的錯覺。
但她知道，不是。
她慢慢喝著粥，味同嚼蠟，大腦卻在飛速運轉。那個裝置――暫且稱之為裝置――它的作用是什么？竊聽？那紅光可能是指示燈，表示設備啟動或信號傳輸。如果是竊聽，誰在聽？沈冰？還是別的什么人？目的何在？
還有那個箭頭和水點符號。是誰留下的？如果是同一個人（或同一方），那箭頭向左、末端加點的符號，是否在暗示那個裝置的位置或用法？向左……點……裝置在左邊墻壁，紅光閃爍的點，是否就是“點”所指？
信息太少，關聯太弱。但這是她被囚禁以來，第一次捕捉到可能與外界、與真相產生聯系的、實在的“異物”。她必須抓住，必須弄明白。
然而，在嚴密的監控下，在幾乎沒有任何工具的情況下，她能做什么？再次用膠帶探針？風險太大，而且未必能得到更多信息。她需要更直接的方法，或者……等待那個裝置再次啟動，或者留下新的信息。
等待是煎熬的，尤其是在你知道有某種未知事物就在身邊，卻無法觸碰、無法理解的時候。一整天，葉挽秋都處于一種高度敏感又必須強自鎮定的狀態。她的大部分時間都待在書桌或窗邊，盡量減少在可疑墻壁附近的活動，避免引起監控后可能存在的、沈世昌方面觀察者的注意。但她的耳朵始終豎著，捕捉著房間里任何一絲不尋常的聲響；她的目光，也總是不由自主地、極其隱蔽地瞟向那塊墻壁。
下午，送飯女人來收走午餐托盤時，葉挽秋注意到，她今天沒有帶清潔工具。這有些反常，按照之前的規律，今天應該是簡單清潔的日子。是忘記了，還是……有別的原因？
葉挽秋的心提了起來。任何打破常規的事情，都可能意味著變化。而變化，可能是危機，也可能是……轉機。
晚飯時間，送飯女人依舊準時出現，放下托盤，面無表情地離開。一切似乎又恢復了“正?！?。
夜幕再次降臨。燈光熄滅，房間重歸黑暗與寂靜。葉挽秋躺在床上，沒有睡。她睜著眼睛，在絕對的黑暗中，望向那片墻壁的方向。什么也看不見，只有墻角監控的紅光，像一個永恒的、冰冷的坐標。
時間一分一秒地流逝。夜晚的寂靜被無限放大，她能聽到自己壓抑的呼吸聲，和血液在耳中流動的細微聲響。她在等待，等待那可能再也不會出現的紅光，或者……別的什么。
就在她以為今夜又將一無所獲，緊繃的神經因為長時間等待而開始有些疲憊渙散時――
“滋……”
極其輕微的、仿佛電流竄過的聲音，再次響起！比昨夜那一聲更短促，更輕微，幾乎難以捕捉！但葉挽秋聽到了！而且，這一次，聲音響起后，并沒有立刻消失，而是變成了另一種更加低沉的、幾乎融入背景噪音的、極其規律的“嗡嗡”聲，非常微弱，如果不是在絕對寂靜中凝神細聽，根本無從察覺。
是那個裝置！它又啟動了！而且，似乎在持續運行？
葉挽秋全身的肌肉瞬間繃緊，連腳趾都蜷縮起來。她不敢動，甚至連呼吸都放得更輕，全神貫注地傾聽著那幾乎不存在的“嗡嗡”聲，同時，眼睛死死盯著昨夜出現紅光的大致方位。
一秒，兩秒，三秒……
沒有紅光。
但“嗡嗡”聲持續著，穩定，低微，像某種精密的儀器在待機或工作。
它……在做什么？傳送信號？接收信息？還是……別的？
葉挽秋的心臟狂跳著，一個大膽的念頭不受控制地冒了出來――如果這是一個通訊裝置，那么，她能不能……利用它？哪怕只是嘗試傳遞一點信息出去？
這個念頭瘋狂而危險。她不知道另一端是誰，不知道傳遞信息是否會被沈世昌的人截獲，甚至可能觸動警報，招致更嚴厲的看管或直接的懲罰。但這是她被困以來，遇到的第一個、可能是與外界溝通的渠道！盡管希望渺茫，風險極高，但……她必須試一試！
傳遞什么？怎么傳遞？
她沒有任何電子設備，沒有紙筆，甚至無法確定這個裝置是否有輸入功能（比如麥克風）。那持續低微的“嗡嗡”聲，更像是設備自身運行的聲音，而非可交互的信號。
除非……用敲擊？摩斯電碼？她只在影視作品里見過，根本不懂。而且，敲擊墻壁會發出聲音，可能被監控或走廊的守衛聽到。
就在她一籌莫展、焦急萬分之際，那持續了大約兩三分鐘的“嗡嗡”聲，忽然停頓了一下。緊接著，一種極其古怪的、斷斷續續的、像是受到嚴重干擾的、微弱的“咔嗒”聲，從墻壁里傳了出來！
不，不是從墻壁內部，聲音的源頭似乎更貼近墻面，就在她發現可疑點的那個小凹坑附近！聲音非常輕微，時斷時續，沒有任何規律，像老式發報機接觸不良，又像某種機械結構在極其緩慢地運轉。
葉挽秋屏住呼吸，幾乎將耳朵貼在了墻壁上（用被子作掩護），全力捕捉著那細微的聲響。
“咔…嗒…咔…嗒…咔……”
不是摩斯電碼，她聽不懂。但這有節奏的、人為的聲響，明確地告訴她――這個裝置，是雙向的！或者至少，可以被動接收某種機械信號！