答題卡的詭異傳聞,如同滴入滾油的水珠,在江城一中這口看似平靜的大鍋里,持續不斷地炸開細密而灼人的油花。學生們在課間、食堂、走廊、甚至網絡上的匿名小群中,熱烈地、或興奮或不安地討論著。老師們之間,從最初僅在閱卷組和教務處小范圍流傳的驚疑不定,到消息不可避免地擴散后,演變成了各種壓低聲音的議論和心照不宣的回避。
畢竟,一個轉校生,平時表現平平(或者說疏離),考試時行為異常(長時間發呆),答題卡涂得“鬼畫符”,但機器卻給出了近乎滿分的成績――無論從哪個角度看,這都超出了正常教學事故或學生個體異常的范疇,透著一股說不清道不明的邪性。
然而,傳聞終究只是傳聞。在缺乏官方定論和確鑿證據(比如親眼看到那份“鬼畫符”答題卡掃描件)的情況下,它只能停留在學生間的八卦和老師們的私下嘀咕層面。教務處承受著無形的壓力,既有來自部分對“公平性”產生疑慮的尖子生家長隱晦的詢問,也有教師內部要求復查甚至重考的暗流。但任何正式調查的啟動,都需要一個足夠“合理”且不損害學校聲譽的由頭。
直接質疑林見深作弊?沒有證據。考場監控沒拍到他任何異常舉動,鄰座考生也無人反映他有抄襲嫌疑。質疑泄題?命題和印刷流程嚴格保密,經手人員背景可靠,沒有漏洞可鉆。剩下的,似乎只有“機器故障”這一條路。
但這“故障”也太巧、太“智能”了――只針對林見深一個人的答題卡,只在他涂得亂七八糟的情況下“故障”成了全對,其他成千上萬份答題卡安然無恙。這種“故障”,解釋起來比不解釋更讓人浮想聯翩。
就在這種微妙的僵持和愈發濃厚的疑云中,周五下午,也就是摸底考試成績公布三天后,一則來自學校教務處的正式通知,如同官方蓋印,為這場風波暫時畫上了一個看似合理的**,卻又在平靜的水面下,投下了更深的石子。
通知是通過校園廣播和各個班級班主任口頭傳達的,內容簡潔而官方:
“各位老師、同學,關于本次期中摸底考試閱卷過程中出現的技術問題,現說明如下:經技術部門排查確認,本次考試答題卡掃描識別系統在特定批次答題卡處理過程中,出現了罕見的圖像預處理算法兼容性故障,導致極少數答題卡(經核實共三份)的客觀題識別結果出現偏差。目前故障已排除,受影響的答題卡已由閱卷組老師進行人工復核并更正分數。相關學生的成績已在系統中更新。學校對因此給相關同學帶來的困擾表示歉意,并將進一步加強考試技術保障。特此說明。”
廣播里教導主任平穩無波的聲音回蕩在校園的每個角落,但聽在有心人耳中,卻字字千鈞。
“極少數答題卡……共三份……”葉挽秋坐在教室里,指尖無意識地在攤開的書頁邊緣輕輕摩挲。廣播沒有點名,但所有人都心知肚明,林見深必然是那“三份”之一,甚至可能是最主要的那一份。所謂的“圖像預處理算法兼容性故障”,一個聽起來專業、實則模糊的技術術語,成了校方給出的官方解釋。
通知下達后,教室里的氣氛瞬間變得有些古怪。同學們的目光有意無意地飄向林見深的方向,帶著探究、了然、或是不加掩飾的幸災樂禍。看吧,果然是機器出了問題,那嚇死人的743分是假的!就說嘛,一個轉校生,平時那樣,怎么可能考那么高?
然而,預料中的、成績大幅下滑的場面并沒有立刻出現。因為廣播緊接著補充:“受影響的答題卡已由閱卷組老師進行人工復核并更正分數。相關學生的成績已在系統中更新。”
更新了?更新成多少?林見深那驚人的高分,會被砍掉多少?
好奇心如同貓爪,撓得人心癢難耐。下課鈴一響,不少人就迫不及待地沖向公告欄,或者拿出手機刷新校園內部成績查詢系統。
葉挽秋沒有動。她依舊坐在座位上,面前攤開的是一本奧數習題集,但她的目光并沒有落在那些復雜的公式上。吳叔的消息,比廣播更早一些,傳到了她的手機上。
“小姐,教務處內部消息,林見深更正后的成績:總分735分,年級排名……第二。”
735分。比之前的743分,少了8分。依舊是一個高得嚇人的分數,依舊穩穩排在年級第二,僅次于她自己(葉挽秋745分)。扣掉的8分,恰好是他之前數學和理綜選擇題“多出”的分數(經人工復核,認定其填涂不規范,部分題目因無法清晰判斷選項,按錯誤或未作答處理)。而他的主觀題分數,維持原判。
這個結果,非常微妙。它既承認了“機器故障”的存在,糾正了“不合理”的滿分客觀題,給了質疑者一個交代;又保住了林見深“超級學霸”的人設――735分,同樣是絕大多數人望塵莫及的高分,依舊碾壓原本的第三名(陳昊,708分)及其后的所有人。同時,這8分的扣除,也“合情合理”地解釋了為什么他的客觀題之前會是滿分――都是機器的錯。
一個完美的、四平八穩的、誰都不得罪的官方結論。
但葉挽秋知道,事情遠沒有這么簡單。那所謂的“圖像預處理算法兼容性故障”,或許能解釋為什么機器會把混亂的涂卡識別出結果,但絕對解釋不了為什么識別出的結果是“全對”。算法故障只會導致識別錯誤或失敗,而不是“恰好”全部識別為正確答案。這其中的概率,比彗星撞地球還低。
校方,或者說,推動這個結論出爐的人,難道看不出這一點嗎?還是說,他們看出來了,但出于某種原因――或許是害怕深究下去會引出更難以解釋、甚至損害學校聲譽的事情,或許是受到了某種無形的壓力或暗示――選擇了接受這個表面上說得過去的解釋,并以此蓋棺定論?
葉挽秋更傾向于后者。她想起了那份被處理過的系統日志,那些被巧妙隱藏在正常記錄中的“異常”。能做出那種程度手腳的存在,難道會想不到校方可能進行的“人工復核”嗎?既然想到了,又怎么會留下如此明顯的、必須扣除8分的“破綻”?除非……這“破綻”,本就是計劃的一部分。
扣掉8分,從743降到735,看似損失了分數,卻換來了“官方認證”的合理性和“機器故障”這個能堵住絕大多數人嘴的借口。林見深依舊是令人矚目的年級第二,但關于他“邪門”、“詭異”的傳聞,卻可以被引導向“技術事故”這個相對無害的方向。熱度會慢慢平息,質疑會逐漸消散,他成功地以“超級學霸”(雖然有點運氣成分)而非“怪胎”的形象,在江城一中站穩了腳跟,獲得了相應的關注和資源。
一石數鳥。精準,高效,且最大限度地減少了不可控的風險。
這很像“影”的風格。不追求極致(滿分),而是追求“恰到好處”和“可控”。用最小的干預,達成預設的目標,并將暴露的風險降到最低。
葉挽秋的目光,穿過教室窗戶,落在樓下正三三兩兩走向公告欄的學生們身上。他們臉上帶著各種表情――驚訝、失望、釋然、不服、或是單純的看熱鬧。沒有人知道,他們熱議的“機器故障”背后,可能隱藏著怎樣的真相。他們看到的,只是一個幸運(或不幸)遭遇了技術問題的轉校生,最終依舊憑借“真實實力”(扣分后依舊逆天的735分)證明了自己的故事。
一個完美的、符合大眾認知邏輯的故事。
但葉挽秋的故事里,沒有“機器故障”,只有“精心操控”。
她收回目光,看向教室后排。林見深的位置空著,他大概去了衛生間,或者只是單純地不想待在教室里承受那些目光。他的書包還掛在椅子后面,桌面上干干凈凈,只有一支筆和一個本子,和他這個人一樣,透著一種近乎冷漠的簡潔。
他此刻,會是什么心情?對那被扣掉的8分,是覺得無所謂,還是有一絲被“糾正”后的輕松?對校方“機器故障”的解釋,是覺得荒謬,還是早已預料?
葉挽秋無從得知。她只知道,隨著這則官方通知的發布,關于林見深答題卡和成績的明面風波,算是被暫時壓了下去。但水面下的暗流,非但沒有平息,反而因為她窺見的冰山一角,而變得更加洶涌和危險。
官方通告如同一塊巨石,暫時鎮住了洶涌的輿論暗流,但也將某些東西,更深地壓入了水底。對大多數學生和老師而,“機器故障”是個可以接受的說法,畢竟技術總會出問題,而且林見深扣分后依然高得離譜的分數,也變相證明了他“真才實學”的基礎,只是之前被機器“高估”了而已。議論的焦點,逐漸從“他是不是用了什么邪門手段”轉向了“他到底有多聰明”以及“那倒霉的機器故障”,雖然仍不乏“運氣真好”或“可惜了”之類的感嘆,但至少,話題逐漸回歸了“正常”的學生競爭范疇。
葉挽秋知道,這只是表象。“影”輕輕撥動了一下現實世界的琴弦,然后用一個看似合理的“故障”解釋,掩蓋了琴弦的異常震動。大多數人聽到了被修正后的音符,以為一切如常。只有極少數人,比如她,聽到了那被掩蓋的、不和諧的泛音。
放學鈴聲響起,學生們如同出閘的洪水,涌出教室,涌向食堂、宿舍或校門,帶著對周末的期盼,也將“機器故障”和“林見深735分”的最新談資,散播到校園的各個角落。
葉挽秋不疾不徐地收拾好書包,拒絕了同桌一起去食堂的邀請,獨自一人走向圖書館。她需要一點安靜的空間,來整理有些紛亂的思緒。
圖書館里彌漫著舊書紙張和灰塵混合的獨特氣味,午后的陽光透過高大的玻璃窗,在地板上投下明暗交錯的光斑。葉挽秋在慣常的靠窗位置坐下,卻沒有立刻拿出書本,而是望著窗外被夕陽染上金邊的香樟樹葉,微微出神。
“機器故障”……這個解釋,能騙過大多數人,但絕對騙不過真正了解內情、或者起了疑心的人。除了她自己,還有誰會注意到那些不合邏輯的細節?教務處里肯定有明白人,但他們選擇了沉默和配合。那么,是“影”施加了影響,還是校方出于自身利益(聲譽、穩定)的考慮,主動選擇了這個最不麻煩的解釋?
更重要的是,林見深本人,在這其中,扮演了什么角色?他是被動地接受“影”的安排,甚至對答題卡被動手腳一無所知?還是他主動配合,用那種混亂的涂卡方式,來契合“機器故障”的解釋?亦或者,那混亂的涂卡,本身就是他某種無意識或反抗性的表達?