掌心殘留的觸感，是一種異常的冰冷，混合著細微的、無法控制的顫抖。如同握住了一塊浸在寒泉中的羊脂玉，細膩，卻失了溫，只剩下驚悸過后、劫后余生的虛軟與冰涼。
林見深站在林地邊緣，黑暗如同潮水，溫柔而沉默地包裹著他挺直的身影。遠處別墅區的燈火，透過疏朗的枝椏，在他腳前投下破碎昏黃的光斑，像一條模糊的界線，劃分著兩個世界――光明的、屬于葉挽秋和她背后那個“正常”社會的世界；以及，他身后這片幽暗的、剛剛吞噬了生命與血腥、此刻只剩下風聲與寂靜的叢林，還有，屬于他自己的、永遠與陰影為伴的領域。
葉挽秋纖細的身影，已經踉蹌地、幾乎是逃也似地沖進了那片柔和的光暈里，被盡職的保安圍住，帶向了那扇象征著安全與秩序的、燈火通明的大門。她身上披著他的黑色外套，過于寬大，幾乎將她整個人罩住，隨著她急促的步伐，衣擺在夜風中微微晃動，像一片不安的、黑色的蝶翼。
林見深的目光，一直追隨著那片晃動的黑色，直到她消失在鐵藝大門之后，直到保安警惕的目光（帶著對陌生來客的審視，或許還夾雜著一絲對大小姐深夜如此狼狽歸來的疑惑）掃過這邊黑暗的林地，他才幾不可察地向后微微退了半步，讓自己徹底融入身后濃稠的樹影之中。
保安似乎并沒有發現什么異常，很快移開了視線，關上了大門。別墅區重新恢復了夜晚應有的寧靜，只有路燈忠誠地灑下昏黃的光，照亮修剪整齊的花木和潔凈的路面。
林間，重歸寂靜。夜風穿過枝葉，發出永不止息的沙沙聲，掩蓋了不久前發生在這里的一切痕跡，也仿佛要吹散空氣中最后一絲若有若無的血腥與硝煙。
林見深緩緩抬起自己的右手，攤開在眼前。星光暗淡，林影幢幢，他掌心的紋路在昏暗中顯得模糊不清。但指尖，似乎還殘留著某種細微的、與這靜謐夜晚格格不入的觸感。
她的手，很涼。
不是那種久處戶外的低溫，而是一種從骨子里透出來的、因為極度恐懼和緊張而導致的、血液仿佛都凝固了的冰涼。那份顫抖，細微，卻持續，透過皮膚，清晰地傳遞過來，像受驚雛鳥無力的撲簌。
與他自己的體溫不同。他的體溫常年偏低，是一種穩定的、源于某種更深層次“非人”特性的低溫，如同玉石，恒定，缺乏活物應有的暖意。而她的冰涼，是鮮活生命在遭遇巨大沖擊后的應激反應，是恐懼的余波，是脆弱與堅韌并存的證明。
林見深曲起手指，指尖微微收攏，仿佛要抓住那殘留的、即將消散的觸感。很輕，很軟，帶著少女肌膚特有的細膩，以及冷汗蒸發后微濕的滑膩。與記憶中其他觸感截然不同――不同于武器金屬的冷硬，不同于敵人血液的黏膩溫熱，不同于雨水落在皮膚上的冰涼，也不同于家族中那些“同類”們，或狂熱、或敬畏、或疏離的觸碰。
那是一種……純粹的，屬于“普通人”的，驚恐下的依賴與逃離。
他記得她指尖搭上他掌心時那一瞬間的瑟縮，記得她行走時虛軟踉蹌的步伐，記得她回頭時，那雙在昏暗光線下依舊明亮、卻盛滿了驚惶、困惑、以及一絲連她自己都未曾察覺的、微弱依賴的眼睛。也記得，在她說“謝謝”時，聲音里那種艱澀的顫抖，和試圖維持鎮定卻徒勞無功的脆弱。
“謝謝。”他無聲地重復了一遍這個詞，在寂靜的心里。這個詞對他來說，陌生而遙遠。在他過往的經歷中，與之關聯的，更多是“任務”、“清除”、“善后”，而非“拯救”或“保護”。救下她，是出于本能，是出于某種……連他自己也未必完全清晰的、對“葉挽秋”這個存在的特殊定位，還是僅僅因為，她是被卷入的、需要被“處理”的關聯因素之一？
林見深放下手，插入褲袋。指尖觸碰到一個冰冷堅硬的細小物件――是從那個襲擊者首領身上找到的、那塊非金非鐵的金屬薄片。微涼的觸感將他從那一絲罕見的、對“觸感”的回味中拉回現實。
葉挽秋的手很涼。但更“涼”的，是今晚這場顯然經過精心策劃、分工明確的襲擊。前后兩撥人，風格迥異，目標一致。第一撥三人，正面強攻，風格硬朗，像是吸引火力的炮灰或試探虛實的棋子；第二撥那個潛伏在暗處的矮小襲擊者，才是真正的殺招，擅長潛伏、用毒、一擊必殺，是真正的專業刺客。兩相結合，若非他早有警惕，若非他的“能力”遠超常人預料，今晚的結果，恐怕不會僅僅是葉挽秋受驚、對方全軍覆沒這么簡單。
對方的目的很明確，就是要他和葉挽秋的命。而且，對方很清楚他的“不同尋常”，所以派出的，也絕非普通角色。那個矮小襲擊者最后瀕死前眼中的驚駭與那句“怪物”，說明了很多問題。這不是臨時起意的搶劫或綁架，而是有預謀的、針對性的刺殺。
會是誰？林家的仇敵？覬覦“非人”秘密的勢力？還是……與葉挽秋調查的事情有關？那塊金屬片，那個神秘圖案，是否就是關鍵？
林見深的眼眸在黑暗中沉靜如古井，沒有波瀾，只有冰冷的思慮在深處流淌。他需要盡快弄清楚這塊金屬片的來歷，需要“影”去追查今晚襲擊者的背景和中間人，需要重新評估葉挽秋身邊潛在的風險等級，也需要……考慮是否要將部分真相，有選擇地透露給她。畢竟，她已經身不由己地卷了進來，而且，看起來，那些藏在暗處的人，并不打算放過她。
繼續讓她蒙在鼓里，暴露在未知的危險中，并非明智之舉。但告訴她多少？如何告訴她？她能否承受？