夕陽(yáng)的最后一抹余暉沉入西山，暮色四合。“觀瀾”內(nèi)外重新恢復(fù)了寧?kù)o，仿佛傍晚那場(chǎng)短暫而激烈的沖突從未發(fā)生過(guò)。只有空氣中依稀殘留的、一絲若有若無(wú)的陰冷氣息，以及葉挽秋手心尚未完全消退的刺痛感，提醒著她剛才發(fā)生的一切是多么真實(shí)。
吳姨已經(jīng)像往常一樣，將精致的晚餐擺在了花廳。菜式清淡可口，但葉挽秋吃得有些心不在焉，腦海中反復(fù)回放著邱老那陰毒的眼神、秦昊囂張又狼狽的嘴臉，以及吳姨那輕描淡寫(xiě)卻又石破天驚的一指。那個(gè)看似溫婉的管家婦人，竟然是至少“凝意”巔峰，甚至可能是“化形”境界的高手！這徹底刷新了葉挽秋對(duì)顧傾城身邊力量的認(rèn)知。一個(gè)管家尚且如此，那顧傾城本人，又該是何等境界？她所在的顧家，在這個(gè)圈子里，又擁有著怎樣的分量？
而那個(gè)邱老，還有他施展的、被稱(chēng)為“魘勝之術(shù)”的陰邪法術(shù)，也讓葉挽秋不寒而栗。若非吳姨在，后果不堪設(shè)想。這讓她對(duì)“圈內(nèi)”的危險(xiǎn)，有了更具體、更血腥的認(rèn)知。這不僅僅是有錢(qián)有勢(shì)的紈绔子弟的報(bào)復(fù)，更是涉及了超自然力量的、真正致命的威脅。
“葉小姐，飯菜不合胃口嗎？”吳姨溫和的聲音打斷了葉挽秋的思緒。
“沒(méi)有，很好吃。謝謝吳姨。”葉挽秋回過(guò)神來(lái)，勉強(qiáng)笑了笑，壓下心頭翻涌的思緒，專(zhuān)心吃飯。她知道，現(xiàn)在胡思亂想無(wú)益，抓緊時(shí)間增強(qiáng)自身實(shí)力，才是應(yīng)對(duì)一切的根本。
晚餐后，葉挽秋回到房間，卻沒(méi)有像往常一樣立刻開(kāi)始站樁或冥想。她坐在窗邊，看著窗外庭院里次第亮起的柔和燈光，心緒依舊難以完全平靜。秦昊雖然被吳姨驚走，但以他那睚眥必報(bào)的性格，今天吃了這么大的虧，會(huì)善罷甘休嗎？那個(gè)邱老背后，是否還有其他人？更重要的是，顧傾城會(huì)如何“處理”這件事？吳姨那句“小姐已經(jīng)處理了”，又意味著什么？
夜色漸深，晚風(fēng)帶著涼意。就在葉挽秋準(zhǔn)備洗漱休息，平復(fù)心緒時(shí)，樓下隱約傳來(lái)了汽車(chē)引擎的聲音。這一次的引擎聲，與傍晚秦昊那伙人張揚(yáng)的咆哮聲截然不同，低沉、平順，帶著一種不容忽視的威嚴(yán)感，是顧傾城那輛黑色轎車(chē)特有的聲音。
顧傾城回來(lái)了。
葉挽秋的心下意識(shí)地提了一下。她走到窗邊，撩開(kāi)窗簾一角向外望去。果然，那輛線(xiàn)條流暢的黑色轎車(chē)緩緩駛?cè)胪ピ海跓艄獾挠痴障路褐滟墓鉂伞＼?chē)子停穩(wěn)，司機(jī)李師傅快速下車(chē)，恭敬地拉開(kāi)后座車(chē)門(mén)。
顧傾城從車(chē)?yán)镒吡顺鰜?lái)。她依舊是一身簡(jiǎn)潔利落的打扮，夜色中看不清具體裝束，但那清冷挺拔的身影和獨(dú)特的氣場(chǎng)，讓她如同暗夜中走出的冰雪女神。她沒(méi)有立刻進(jìn)屋，而是站在車(chē)旁，微微抬頭，似乎在感受著庭院里的氣息，目光似乎若有若無(wú)地掃過(guò)葉挽秋窗口的方向。
葉挽秋下意識(shí)地松開(kāi)了窗簾，后退半步。她不確定顧傾城是否看到了她，但她能感覺(jué)到，顧傾城似乎知道傍晚發(fā)生的一切。
果然，沒(méi)過(guò)多久，葉挽秋房間的門(mén)被輕輕敲響。門(mén)外傳來(lái)吳姨溫和的聲音：“葉小姐，小姐請(qǐng)您到書(shū)房一趟。”
葉挽秋深吸一口氣，整理了一下衣服和心緒，應(yīng)道：“好的，吳姨，我馬上來(lái)。”
她走出房間，穿過(guò)安靜的走廊，來(lái)到書(shū)房門(mén)前。門(mén)虛掩著，里面透出溫暖的燈光。葉挽秋輕輕敲了敲門(mén)。
“進(jìn)。”顧傾城清冷平靜的聲音傳來(lái)。
葉挽秋推門(mén)而入。顧傾城正站在書(shū)桌后，背對(duì)著門(mén)口，似乎在看著窗外深沉的夜色。聽(tīng)到葉挽秋進(jìn)來(lái)的聲音，她緩緩轉(zhuǎn)過(guò)身。
書(shū)房里只開(kāi)了一盞臺(tái)燈，光線(xiàn)有些昏暗，映照著顧傾城清麗卻略顯疲憊的側(cè)臉。她的眼神依舊清澈冷靜，但眼底深處，似乎蘊(yùn)藏著比平時(shí)更深的寒意。
“傾城姐。”葉挽秋走到書(shū)桌前，輕聲喚道。
顧傾城點(diǎn)了點(diǎn)頭，示意葉挽秋在沙發(fā)上坐下，自己也坐到了書(shū)桌后的椅子上。她沒(méi)有立刻說(shuō)話(huà)，修長(zhǎng)白皙的手指在光滑的紅木桌面上，有一下沒(méi)一下地輕輕敲擊著，發(fā)出篤篤的輕響，在安靜的房間里格外清晰。
“傍晚的事，吳姨跟我說(shuō)了。”顧傾城終于開(kāi)口，聲音平靜無(wú)波，聽(tīng)不出喜怒，“秦昊帶人上門(mén)鬧事，還帶了個(gè)修習(xí)陰邪法術(shù)的，想對(duì)你下手。”
葉挽秋的心微微一緊，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“是。多虧了吳姨。”
“嗯。”顧傾城應(yīng)了一聲，指尖的敲擊停了下來(lái)，她抬起眼簾，琥珀色的眸子直視著葉挽秋，“嚇到了嗎？”
葉挽秋沉默了一下，坦誠(chéng)道：“有一點(diǎn)。那個(gè)人的法術(shù)……感覺(jué)很不好。還有秦昊，他好像……不會(huì)就這么算了。”
“他當(dāng)然不會(huì)就這么算了。”顧傾城的嘴角，勾起一絲極淡、極冷的弧度，那笑容里沒(méi)有絲毫溫度，只有冰冷的嘲弄，“秦昊這個(gè)人，本事不大，心眼更小，吃了虧，丟了面子，不鬧出點(diǎn)動(dòng)靜，怎么顯得他能耐？”
她的語(yǔ)氣平淡，但話(huà)語(yǔ)中的不屑和冷意，卻讓葉挽秋明白，顧傾城對(duì)秦昊的為人，看得一清二楚。
“不過(guò)，”顧傾城話(huà)鋒一轉(zhuǎn)，眸色轉(zhuǎn)深，“他千不該，萬(wàn)不該，不該把那些上不得臺(tái)面的陰私手段，用到我這里來(lái)，更不該用到我的人身上。”
“我的人”三個(gè)字，她說(shuō)得清晰而平靜，卻帶著一種不容置疑的宣示意味。葉挽秋心頭微震，知道顧傾城這是在明確表態(tài)，也是在告訴她，這件事，不會(huì)輕易揭過(guò)。
“我已經(jīng)聯(lián)系了秦家現(xiàn)在管事的，秦昊的二叔，秦正陽(yáng)。”顧傾城繼續(xù)說(shuō)道，語(yǔ)氣依舊平淡，仿佛在說(shuō)一件無(wú)關(guān)緊要的小事，“把傍晚的事，原原本本地跟他說(shuō)了一遍。包括秦昊帶人上門(mén)挑釁，他帶來(lái)的那個(gè)邱老動(dòng)用‘七煞陰魂咒’這種陰毒法術(shù)，以及吳姨出手略施薄懲的過(guò)程。”
葉挽秋屏住呼吸，等待著下文。聯(lián)系秦家管事的，這意味著顧傾城要將這件事，從年輕人之間的意氣之爭(zhēng)，上升到家族層面了。
“秦正陽(yáng)是個(gè)明白人，比秦昊那個(gè)廢物點(diǎn)心強(qiáng)得多。”顧傾城端起桌上的茶杯，輕輕呷了一口，動(dòng)作優(yōu)雅，眼神卻冰冷如霜，“他知道輕重。秦家這幾年在帝都的處境并不算太好，正需要穩(wěn)扎穩(wěn)打，鞏固根基，而不是縱容子弟四處樹(shù)敵，尤其是我顧家的敵人。”
她放下茶杯，發(fā)出一聲清脆的輕響。
“所以，秦正陽(yáng)給我回了話(huà)。”顧傾城看向葉挽秋，琥珀色的眸子里沒(méi)有任何情緒，“第一，他會(huì)親自押著秦昊，明天上午，登門(mén)賠罪。第二，那個(gè)姓邱的，以及他背后可能牽扯到的、那些見(jiàn)不得光的東西，秦家會(huì)負(fù)責(zé)處理干凈，保證不會(huì)再有類(lèi)似的事情發(fā)生。第三，秦昊名下的幾家會(huì)所、俱樂(lè)部的股份，會(huì)劃一部分到我的名下，算是給葉小姐壓驚，也是秦家對(duì)此事態(tài)度的表示。”
葉挽秋聽(tīng)得有些發(fā)愣。秦家管事的親自押著秦昊登門(mén)賠罪？處理掉那個(gè)邱老及其背后勢(shì)力？還要?jiǎng)澇龉煞葑鳛橘r償？這……這懲罰，不可謂不重！尤其是對(duì)秦昊這種把面子看得比天大的紈绔子弟來(lái)說(shuō)，親自登門(mén)賠罪，恐怕比殺了他還難受。而股份賠償，更是實(shí)打?qū)嵉睦娓钭尅ｎ檭A城這一手，不僅找回了場(chǎng)子，還讓對(duì)方大出血，更是徹底震懾了秦家，甚至可能借此事，在秦家的地盤(pán)上插了一根釘子。
這就是顧傾城的“處理”方式嗎？不出手則已，一出手就是雷霆萬(wàn)鈞，直指要害，不留任何余地，還要讓對(duì)方賠了夫人又折兵。
“傾城姐，這……會(huì)不會(huì)太……”葉挽秋有些遲疑，她覺(jué)得這懲罰似乎有些太重了。她只是個(gè)普通學(xué)生，因?yàn)轭檭A城的緣故才卷入這些事端，秦昊雖然可惡，但秦家如此低聲下氣，還付出這么大代價(jià)……
“太重？”顧傾城仿佛看穿了她的想法，微微搖頭，語(yǔ)氣平淡卻不容置疑，“葉挽秋，你要記住，在這個(gè)圈子里，很多時(shí)候，退一步，不是海闊天空，而是萬(wàn)丈深淵。你退一步，別人就會(huì)進(jìn)十步，直到把你逼到絕路。秦昊今天敢?guī)藥е幎痉ㄐg(shù)打上門(mén)，明天就敢做出更過(guò)分的事。我若輕輕放過(guò)，別人會(huì)怎么看我顧傾城？會(huì)怎么看顧家？他們會(huì)覺(jué)得，顧家的人，可以隨意欺負(fù)，顧家的臉面，可以隨意踐踏。”
她頓了頓，看著葉挽秋，聲音清冷而堅(jiān)定：“我既然說(shuō)了你是我顧傾城的人，那么，打你的臉，就是打我的臉。動(dòng)你，就是動(dòng)我。今天這事，不是為你一個(gè)人出頭，也是為了我自己，為了顧家的臉面。秦家必須付出代價(jià)，而且必須是讓他們足夠肉疼、足夠記住的代價(jià)。否則，類(lèi)似的事情，還會(huì)有下一次，下下次。”
葉挽秋默然。顧傾城的話(huà)，冰冷而現(xiàn)實(shí)，卻一針見(jiàn)血。她明白了，這不是簡(jiǎn)單的個(gè)人恩怨，而是涉及到了勢(shì)力、臉面、規(guī)則的博弈。顧傾城看似為她出頭，實(shí)則是在維護(hù)自己的權(quán)威和顧家的地位。而她葉挽秋，因?yàn)轭檭A城的這句話(huà)，也正式被綁上了顧家的戰(zhàn)車(chē)，一榮俱榮，一損俱損。
“我明白了，傾城姐。”葉挽秋低下頭，心中百感交集。有感激，有震撼，也有一絲沉甸甸的壓力。顧傾城給予的庇護(hù)是如此強(qiáng)勢(shì)而直接，但這份庇護(hù)，也意味著她必須盡快成長(zhǎng)，不能永遠(yuǎn)做一個(gè)需要?jiǎng)e人庇護(hù)的累贅。