冠軍的喧囂如同夏日驟雨，來得猛烈，去得也快。頒獎典禮上，葉挽秋和隊友們一起舉起了那座沉甸甸的冠軍獎杯，金色碎屑如雨落下，映照著少年少女們汗水和淚水交織的臉龐。閃光燈閃爍不停，記者的話筒幾乎要戳到臉上，各種溢美之詞和追問洶涌而來。葉挽秋平靜地站在隊伍中，任由獎杯傳遞，只在需要她舉起時配合，臉上帶著禮節性的微笑，眼神卻疏離而安靜，仿佛周遭的一切狂熱都與她隔著一層無形的屏障。

賽后采訪，明德中學的隊員們被記者們團團圍住。周浩興奮地語無倫次，趙鋒紅著眼眶感謝隊友，王教練則感慨萬千地回顧著這一路的艱辛。而當記者們將話筒對準葉挽秋，試圖從這位“決賽mvp”、“絕殺英雄”、“神秘天才”口中挖出更多故事時，得到的回應卻平淡得近乎乏味。

“贏下比賽是全隊的功勞，大家都很拼?！?

“那個球？當時有空位，就投了?！?

“感覺？很高興，可以為學校爭光?！?

“未來？先好好準備接下來的考試和訓練?！?

公式化的回答，滴水不漏，卻也將所有探究的觸角溫柔而堅定地擋了回去。記者們有些失望，卻又無可奈何，只能將更多的筆墨用于描述她場上的神奇表現和場下的“低調謙遜”，這反而讓她身上的“神秘”光環更加濃厚。

慶功宴在學校附近的餐館舉行，校領導、教練、隊員、部分家長和后勤人員濟濟一堂，氣氛熱烈。葉挽秋安靜地坐在角落，小口吃著東西，偶爾回應一下隊友的敬果汁（隊員們被嚴禁飲酒），大部分時間只是傾聽，看著周浩和趙鋒勾肩搭背地高歌跑調，看著錢明和張斌互相吐槽對方的“關鍵打鐵”，看著王教練被眾人起哄著發表“獲獎感”時那微紅的眼眶。奪冠的喜悅是真實的，團隊的凝聚力也在此刻達到頂峰，這一切都讓她感到一種平淡的溫暖。只是，這份溫暖，依舊隔著一層。她像是站在玻璃窗外，看著屋內其樂融融的景象，能感受到那份熱度，卻無法真正融入其中。

口袋里的徽章，在歡慶的喧鬧中，始終保持著恒定的微涼，提醒著她另一重身份和未可知的暗流。她偶爾會下意識地摩挲一下徽章的表面，冰涼的觸感讓她保持清醒?？磁_上那些灼熱的目光，更衣室外紛至沓來的名片，以及那個不請自來的深夜“訪客”……這些東西，并沒有因為一座冠軍獎杯而消失，反而可能因為她的價值提升而變本加厲。

果然，第二天開始，各種邀約和試探便以更加密集的方式涌來。不僅僅是本地的體育媒體、大學球探，甚至有一些省內外的體育經紀公司、商業品牌（看中她潛力和形象的小眾運動品牌）、甚至還有個別娛樂公司的星探（或許是覺得她外形氣質俱佳），都通過學校、教練、乃至同學，試圖與她建立聯系。開出的條件也五花八門，從“特招入學”、“專業訓練保障”、“商業代”，到“形象推廣”、“參與綜藝”等等，令人眼花繚亂。

學校方面承受了不小的壓力，一方面為擁有葉挽秋這樣的學生感到驕傲，另一方面也苦于應對各方的詢問和“好意”。王教練更是成了重點攻關對象，電話幾乎被打爆，辦公桌上堆滿了各種邀請函和名片。他不得不一次次地向葉挽秋確認意向，又一次次地替她婉拒。葉挽秋的態度始終明確而堅決：一切等到全國大賽之后再說。這個理由合情合理，也暫時堵住了許多人的嘴。

但葉挽秋知道，這僅僅是拖延。全國高中籃球聯賽（簡稱全國大賽）的預選賽在即，省內突圍賽就在半個月后。一旦明德中學（作為市冠軍自動獲得參賽資格）踏上全國大賽的舞臺，她所面臨的關注和壓力，將會呈幾何級數增長。省內那些真正的籃球名校、傳統強隊，可不會像市聯賽的對手那樣“溫和”。而全國大賽，也意味著更專業的球探、更廣闊的平臺、以及……更復雜的環境。

短暫的休整和慶祝之后，明德中學籃球隊再次投入到緊張的訓練中，目標直指全國大賽的省內預選賽。王教練特意搞來了幾支省內知名強隊的比賽錄像，組織隊員們觀看學習。其中，最引人注目，也被王教練反復強調的，是他們即將在省內預選賽半決賽中可能遇到的對手――省實驗中學。

“省實驗，”王教練用激光筆點在投影幕布上那個醒目的?；丈?，神色凝重，“是我們沖擊全國大賽路上，最可能也是最難啃的一塊骨頭。不，應該說，是全省所有高中球隊，最不愿意提前遇到的對手之一?！?

屏幕上開始播放省實驗中學的比賽錄像。畫面中，一支穿著深紫色球衣的隊伍正在球場上肆虐對手。他們的球員個個身材高大，肌肉結實，移動迅捷，戰術素養極高。進攻端行云流水，配合默契，內外開花；防守端密不透風，壓迫性極強，輪轉補位快得令人窒息。僅僅幾個回合，就能看出這支隊伍的強悍實力，遠超之前遇到的任何對手。

“看他們的核心，7號，秦昊。”王教練將畫面定格在一個身材修長、面容冷峻的球員身上。他正在完成一記技驚四座的隔人暴扣，眼神銳利如鷹?！吧砀咭幻拙盼?，司職小前鋒，卻能打一到四號位。技術全面，幾乎沒有短板。能持球突破，能背身單打，能投射，能組織，防守更是從一防到五。身體素質爆炸，球商極高，是今年省內公認的高中第一人，甚至在全國范圍都排得上號。據說，已經有好幾所cuba豪門和職業俱樂部的青年隊在盯著他了?！?

隊員們看著屏幕上那個如同戰神般的7號，都不由自主地吸了口涼氣。周浩咂咂嘴：“這家伙……是人嗎？”

“再看他們的內線，15號，韓猛?！碑嬅媲袚Q，一個如同鐵塔般的壯漢正在籃下強攻，對手被他撞得東倒西歪?！吧砀邇擅琢阋唬w重估計有一百一十公斤以上，真正的內線巨獸。力量無敵，籃板癡漢，防守屏障。有他在籃下，對方想輕松得分，難如登天。”

“還有他們的后衛線，4號陳鋒，速度快，突破犀利；11號李響，三分神準，跑位風騷?！蓖踅叹氁灰恢更c著，“這支省實驗，幾乎沒有弱點。內線有高度有力量，外線有速度有投籃，核心球員個人能力頂級，團隊配合默契，戰術執行力強，作風硬朗。更重要的是……”

王教練頓了頓，調出了另一段錄像。這是省實驗與另一支傳統強隊的比賽片段。比賽進行到關鍵時刻，省實驗領先不多，對方核心后衛持球突破，試圖制造殺傷。只見省實驗的防守球員（并非秦昊或韓猛，而是一個普通的輪換球員）在防守時，腳下有一個極其隱蔽的移動，恰好卡在了對方起跳落地的位置。對方后衛落地時腳下一崴，痛苦倒地，被攙扶下場。裁判判罰了普通犯規，但慢鏡頭回放顯示，那個防守球員的動作，有墊腳的嫌疑。

“更重要的是，”王教練的聲音沉了下來，“這支隊伍，球風……很硬?；蛘哒f，有些動作，在規則邊緣游走，甚至有些……臟?！?

錄像繼續播放，又出現了幾個類似的鏡頭：無球跑動時的隱蔽拉扯，卡位時的小肘子，搶籃板時的推人，防守時的“強硬”身體接觸（有些明顯超出了合理對抗的范疇）。雖然裁判未必每次都能明察，但這種小動作累積起來，對對手的體能、心態和健康都是極大的消耗和威脅。

“他們很懂得利用規則，甚至利用裁判的盲區?！蓖踅叹氷P掉投影，看著神色凝重的隊員們，“和他們對陣，不僅僅是技戰術的比拼，更是身體、意志，乃至……忍耐力的較量。他們會用盡一切辦法干擾你，激怒你，消耗你。一旦你心態失衡，動作變形，就正好落入了他們的圈套?！?