晨曦透過薄霧，為沉寂了一夜的校園披上淡淡的金輝。但葉挽秋眼底最后一絲睡意，早已被昨夜那條冰冷的警告短信驅散殆盡。她靜靜地站在窗邊，直到天光完全放亮，宿舍樓里開始響起洗漱走動的聲音，才緩緩轉過身。
右腳踝經過一夜的休息和固定，疼痛減輕了些許，雖然依舊無法承重，但至少可以不用單拐，小心地挪動短距離。她仔細檢查了傷處，重新上了藥，用彈性繃帶固定好。鏡中的少女，臉色依舊缺乏血色，但那雙漆黑的眼睛，卻比以往任何時候都更加沉靜，沉靜得如同一口深不見底的古井，所有的波瀾與寒意，都收斂在了那幽深的表象之下。
林小雨醒來，看到她已經穿戴整齊坐在書桌前，又驚又急：“秋秋！你怎么起這么早？腳還沒好呢！多躺會兒啊！”
“沒事，躺久了更難受。”葉挽秋語氣平靜，拿起一本英語詞匯書，“今天有測驗，不能耽誤。”
“可是你的腳……”林小雨看著她依舊有些紅腫的腳踝，滿臉擔憂。
“能走。”葉挽秋打斷她，目光落在詞匯書上，聲音不高，卻帶著不容置疑的堅定，“別擔心。”
林小雨張了張嘴，看著她平靜得近乎異常的側臉，最終把勸說的話咽了回去。她能感覺到，從昨天回來后，葉挽秋身上有什么東西不一樣了。雖然依舊清冷寡，但那股骨子里透出來的、仿佛被冰封后又重新淬煉過的堅韌，卻更加明顯，甚至帶著一絲……令人心悸的寒意。
上午的課，葉挽秋聽得很認真，筆記做得一絲不茍，仿佛昨夜那條充滿惡意的短信，和祠堂冰冷的青磚一樣，都只是無關緊要的幻影。只是課間休息時，她不再像往常一樣與同學交談，或去走廊透氣，而是靜靜地坐在座位上，目光偶爾掠過窗外，掠過操場，掠過每一個可能藏有窺視目光的角落。她的姿態放松，脊背卻挺得筆直，像一只在休憩中仍保持高度警惕的獵豹。
放學鈴聲響起，學生們如同潮水般涌出教室。葉挽秋收拾好書包，拒絕了林小雨攙扶的好意，獨自一人，慢慢地走向校門口。她的步伐因為右腳的不便而略顯緩慢，但每一步都走得很穩，很平靜。她能感覺到，暗處似乎有幾道視線，似有似無地跟隨著她。是監視？還是那個發短信的人？她沒有回頭，也沒有加快腳步，只是如同毫無察覺般，融入放學的人流。
她沒有直接回宿舍，也沒有去食堂，而是在校門口攔了一輛出租車，報了一個地址――城南一家以口味清淡著稱的老字號粥鋪。車子駛離熱鬧的校門，匯入車流。葉挽秋透過后視鏡，不動聲色地觀察著后方。沒有車輛明顯尾隨。但她心中的警惕并未放松。對方能在深夜用匿名號碼發送那樣精準的威脅，其手段和目的，絕非等閑。
在粥鋪簡單用了些易消化的食物后，葉挽秋再次打車，這一次，目的地是城市另一端的一家大型連鎖書店。她在書店里待了將近兩個小時，漫無目的地翻閱著書架上的書籍，從文學區到社科區，再到教輔專區，腳步緩慢，目光卻銳利地掃過周圍的環境。書店里人來人往，安靜中帶著o@的翻書聲和低語，看似平常，卻也是觀察是否被跟蹤的絕佳場所。
沒有發現明顯的異常。那幾道若有若無的視線，似乎在她離開學校后就消失了。是對方暫時放棄了？還是她的反跟蹤意識起了一定作用？葉挽秋不得而知。但謹慎總無大錯。
走出書店時，已是下午三點多。冬日的陽光帶著些許暖意，灑在街道上。葉挽秋站在書店門口，微微瞇起眼，感受著陽光照在臉上的溫度。然后，她拿出手機，撥通了一個號碼。
電話響了幾聲才被接起，那頭傳來一個略顯蒼老、但中氣還算充足的女聲，帶著些許疑惑：“喂？哪位？”
“王姨，是我，挽秋。”葉挽秋的聲音放得很輕，帶著一絲不易察覺的柔和。
電話那頭沉默了一瞬，隨即響起又驚又喜，還帶著濃濃擔憂的聲音：“挽秋？！是挽秋嗎？你這孩子！這幾天跑哪兒去了？電話也打不通！我聽小雨那丫頭說你家里有事，腳還傷了？嚴不嚴重？現在在哪兒？吃飯了沒有？……”
一連串的問題，帶著毫不掩飾的焦急和關愛，如同暖流，瞬間熨帖了葉挽秋冰冷緊繃的心。王姨，是母親生前最信任的人，也是母親去世后，一直照顧她、像親人一樣關心她的長輩。雖然因為葉挽秋執意住校，見面少了，但那份親情般的牽掛，從未改變。
“王姨，我沒事，腳傷不嚴重，已經好多了。”葉挽秋耐心地回答，聲音是自己都未察覺的溫和，“您別擔心。我打電話給您，是想問問……您最近身體怎么樣？”
“我好著呢！你這孩子，還操心我！”王姨的聲音帶著嗔怪，更多的卻是心疼，“倒是你，臉色肯定不好看！是不是又沒好好吃飯？學習也別太拼命，身體要緊……”
聽著電話那頭絮絮叨叨的關心，葉挽秋冰冷的眼底，終于有了一絲真切的暖意。她沒有打斷，等王姨的念叨告一段落，才輕聲問道：“王姨，我記得……您以前好像提過，媽媽有些東西，是放在您那里的？”
電話那頭，王姨的聲音頓了頓，似乎有些意外葉挽秋會突然問起這個。隨即，她的語氣變得有些復雜，壓低了聲音：“是……是有一些。是你媽媽當年……離開林家時帶走的一點東西，還有一些她后來……自己置辦的。她臨走前，特意交代我，等你長大些，懂事些，再找機會交給你。怎么突然問起這個？”
果然。葉挽秋的心微微一動。母親果然留下了東西，而且不止祠堂里三叔公拿出的那一個漆木盒子。王姨這里，也有。
“沒什么，就是突然想媽媽了。”葉挽秋的聲音低了下去，帶著一絲恰到好處的低落和懷念，“也想看看媽媽留下的東西。王姨，您現在方便嗎？我……想去您那兒看看，可以嗎？”
她沒有提林家，沒有提祠堂，沒有提三叔公的脅迫和那條深夜的警告。她只是用一個女兒對母親最樸素、最直接的思念作為理由。她知道，王姨不會拒絕。
果然，王姨在電話那頭嘆了口氣，聲音里充滿了憐惜：“你這孩子……想來就來吧。地址你還記得吧？就是老地方。我正好今天燉了湯，你來，王姨給你好好補補，瞧你這聲音，都沒什么力氣……”
掛斷電話，葉挽秋深吸一口氣，壓下心中翻涌的情緒。王姨的地址，她當然記得。那是母親離開林家后，帶著她短暫居住過的地方，一個老舊但整潔的居民區，承載著她童年為數不多的、溫暖而模糊的記憶片段。
她沒有再耽擱，攔了輛車，報上地址。車子朝著城市另一頭的老城區駛去。隨著窗外景色逐漸變得熟悉而又陌生，葉挽秋的心，也一點點提了起來。不僅僅是因為即將看到母親遺物，更因為一種近乎本能的直覺――王姨這里存放的東西，或許和三叔公手里的那個漆木盒子一樣，是拼圖的重要一塊，甚至可能是更關鍵的一塊。
老舊的居民樓，熟悉的單元門，狹窄但干凈的樓梯。葉挽秋拄著單拐，一步一步，緩慢而堅定地向上走。心臟在胸腔里，跳得有些快。
敲開門，王姨那張熟悉而慈祥的臉出現在門口。看到葉挽秋蒼白的臉色和腳上的繃帶，王姨的眼圈立刻就紅了，一把將她拉進屋里，上下打量，嘴里不住地念叨：“哎喲，怎么瘦了這么多！這腳……還疼不疼？快進來快進來，外面冷！”
屋子里陳設簡單，卻收拾得干干凈凈，透著家的溫暖。空氣中彌漫著雞湯的濃郁香氣。王姨拉著葉挽秋在沙發上坐下，又是倒熱水，又是拿毯子，忙前忙后，心疼得不行。
葉挽秋由著她忙碌，目光卻不由自主地在這個熟悉的屋子里打量。這里的一切，都還保留著多年前的樣子，仿佛時光在這里停滯了。墻上有她小時候的涂鴉，柜子上有母親喜歡的水晶擺件，一切都帶著舊日時光的氣息，讓她冰冷的心，一點點柔軟下來。
“王姨，別忙了，我沒事。”葉挽秋拉住又要去廚房盛湯的王姨，輕聲說。
王姨這才在她身邊坐下，握著她的手，細細看她，眼里滿是心疼：“挽秋啊，跟王姨說實話，是不是林家……又來找你麻煩了？你這腳，是不是他們……”