原來(lái)，在顧傾城眼里，在父親眼里，在所有“關(guān)心”她的人眼里，她的痛苦，她的掙扎，她對(duì)“自我”那一點(diǎn)點(diǎn)可憐的渴望，都只是不懂事的“任性”，是“不識(shí)好歹”，是“沒(méi)資格”。
巨大的絕望，如同冰冷的潮水，瞬間淹沒(méi)了她。那點(diǎn)因?yàn)閼嵟计鸬奈⑷趸鸸?，在顧傾城冰冷而現(xiàn)實(shí)的話語(yǔ)面前，顯得如此可笑，如此不堪一擊。她張了張嘴，想要反駁，想要嘶吼，想要質(zhì)問(wèn)，但最終，所有的話語(yǔ)都堵在喉嚨里，化作一陣劇烈的咳嗽，咳得她彎下腰，眼淚不受控制地涌出。
顧傾城看著她痛苦咳嗽、淚流滿面的樣子，眉頭蹙得更緊，眼神里閃過(guò)一絲不易察覺(jué)的復(fù)雜情緒，但很快，又被一種“恨鐵不成鋼”的焦躁取代。她嘆了口氣，語(yǔ)氣稍微放緩了一些，但那種居高臨下的掌控感并未消失。
“行了，別哭哭啼啼的，像什么樣子。”她上前一步，從自己精致的手袋里拿出一張印著淡雅花紋的紙巾，不由分說(shuō)地塞到蘇淺手里，動(dòng)作看似體貼，卻帶著不容拒絕的強(qiáng)硬，“擦擦。我話是說(shuō)得重了點(diǎn)，但都是為了你好。蘇伯伯年紀(jì)大了，身體也不好，你就不能讓他省點(diǎn)心嗎？”
蘇淺握著那張帶著昂貴香水味的紙巾，沒(méi)有動(dòng)，只是低著頭，肩膀微微聳動(dòng)，無(wú)聲地抽泣著。
顧傾城看著她，停頓了幾秒，仿佛在權(quán)衡什么，然后，她話鋒一轉(zhuǎn)，語(yǔ)氣重新變得“關(guān)切”而“周到”起來(lái)：“不過(guò)，你不想用基金會(huì)安排的人，你的心情，我也不是不能理解。年輕人嘛，總有點(diǎn)自己的小脾氣，想證明自己。這樣吧――”
她頓了頓，看著蘇淺緩緩抬起的、淚眼模糊的臉，紅唇勾起一抹恰到好處的、帶著安撫和優(yōu)越感的微笑，仿佛施舍般說(shuō)道：“正好，我認(rèn)識(shí)一個(gè)人。他雖然不是蘇氏基金會(huì)的，但背景絕對(duì)干凈，實(shí)力更是沒(méi)得說(shuō)。剛從茱莉亞音樂(lè)學(xué)院回來(lái)沒(méi)多久，拿過(guò)不少國(guó)際獎(jiǎng)項(xiàng)，小提琴拉得那叫一個(gè)出神入化，圈內(nèi)口碑極好。更重要的是――”
她刻意壓低了聲音，帶著一種分享秘密般的親昵，卻又確保葉挽秋這個(gè)距離能隱約聽(tīng)到：“他是我在國(guó)外留學(xué)時(shí)就認(rèn)識(shí)的朋友，知根知底，人也非?？煽?，很懂得配合，絕不會(huì)搶你的風(fēng)頭，還能幫你把曲子演繹得更出彩。我跟他提過(guò)你，他對(duì)和你合作很感興趣。怎么樣？要不要見(jiàn)見(jiàn)？我?guī)湍惆才??！?
顧傾城的話，像是一道精心布置的、看似充滿誘惑的陷阱，散發(fā)著甜美的香氣，等待著疲憊的獵物自投羅網(wǎng)。她將“背景干凈”、“實(shí)力超群”、“知根知底”、“懂得配合”、“絕不搶風(fēng)頭”這些蘇淺目前最需要、也最擔(dān)心的點(diǎn)，全都精準(zhǔn)地涵蓋其中，最后還不忘強(qiáng)調(diào)是自己“認(rèn)識(shí)的朋友”，帶著一種“看，只有我真心為你著想，為你解決難題”的優(yōu)越感和掌控感。
葉挽秋躲在樹(shù)后，聽(tīng)著顧傾城這一番看似體貼周到、實(shí)則步步為營(yíng)的話語(yǔ)，只覺(jué)得一股寒意，順著脊椎慢慢爬升。顧傾城太了解蘇淺了，也太了解蘇淺此刻的困境和軟肋。她先是用嚴(yán)厲的指責(zé)和現(xiàn)實(shí)的壓力，將蘇淺逼到絕境，擊垮她本就脆弱的心理防線，讓她陷入自我懷疑和孤立無(wú)援的絕望；然后，再適時(shí)地拋出這根看似完美的“救命稻草”，以“朋友”和“幫助”的名義，重新將蘇淺納入她的掌控范圍，甚至可能，是納入她更隱秘的意圖之中。
這個(gè)人選，真的是“巧合”嗎？真的是“正好”認(rèn)識(shí)？還是顧傾城早就準(zhǔn)備好的、用來(lái)“幫助”或者說(shuō)“控制”蘇淺的又一顆棋子？他的“背景干凈”、“懂得配合”，是否意味著，他也會(huì)像之前的許多人一樣，只是完美地執(zhí)行蘇氏或者顧傾城的意志，將蘇淺襯托得光芒萬(wàn)丈，而徹底抹殺她自身那點(diǎn)微弱的、試圖發(fā)出的、不同的聲音？
葉挽秋幾乎可以預(yù)見(jiàn)，如果蘇淺接受了顧傾城的“推薦”，那么，她將徹底失去最后一點(diǎn)選擇的自由，徹底淪為顧傾城（或者說(shuō)她背后所代表的勢(shì)力）精心編排的舞臺(tái)上的、一個(gè)更加完美的提線木偶。那與她最初向葉挽秋求助時(shí)，所渴望的“不一樣”和“真實(shí)”，將背道而馳。
蘇淺會(huì)接受嗎？在剛剛經(jīng)歷了顧承舟冷酷的拒絕，又被顧傾城用現(xiàn)實(shí)和親情雙重施壓、逼到崩潰邊緣之后，面對(duì)這根看似完美、能解決她所有燃眉之急的“救命稻草”，她還有力氣和勇氣，去拒絕嗎？
葉挽秋屏住呼吸，目光緊緊鎖定在蘇淺身上。
蘇淺握著紙巾，手指微微顫抖。她抬起淚眼模糊的臉，看向顧傾城。顧傾城的臉上帶著關(guān)切而自信的微笑，仿佛篤定蘇淺會(huì)感激涕零地接受她的“好意”。
陽(yáng)光透過(guò)樹(shù)葉的縫隙，斑駁地灑在兩人身上。顧傾城明媚耀眼，仿佛一切盡在掌握；蘇淺蒼白脆弱，像風(fēng)中隨時(shí)會(huì)熄滅的殘燭。
漫長(zhǎng)的幾秒鐘沉默。
終于，蘇淺緩緩地、極其緩慢地，眨了眨眼睛，長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛上還掛著未干的淚珠。她看著顧傾城，看著對(duì)方眼中那抹看似關(guān)切、實(shí)則不容置疑的掌控，看著對(duì)方唇角那抹勢(shì)在必得的、優(yōu)雅的微笑。
然后，很輕，很輕地，幾乎聽(tīng)不見(jiàn)地，蘇淺開(kāi)口了，聲音沙啞，疲憊，卻帶著一種近乎麻木的、認(rèn)命般的平靜：
“……好。麻煩傾城姐了。”_c