自那晚在“流音堂”外的林蔭道上，與顧傾城那次短暫而冰冷的對(duì)峙之后，葉挽秋的生活，仿佛被投入一顆石子的湖面，漣漪散去后，重歸一種近乎凝滯的平靜。但只有她自己知道，湖面之下，有些東西，已經(jīng)悄然改變，沉入了更深、更冷的水底。
她不再去那間舊琴房。甚至，有意識(shí)避開(kāi)了通往藝術(shù)學(xué)院的那條僻靜小路。蘇淺的名字，如同一個(gè)被刻意屏蔽的符號(hào)，從她的日常中徹底淡出。上課，打工，圖書(shū)館，三點(diǎn)一線，規(guī)律得仿佛一臺(tái)精密運(yùn)轉(zhuǎn)的機(jī)器。只是，偶爾在“隅里”擦拭杯子，指尖觸及冰涼玻璃的瞬間；或是夜深人靜，結(jié)束兼職，獨(dú)自穿過(guò)空曠校園的冷風(fēng)時(shí)，腦海里會(huì)不受控制地閃過(guò)一些畫(huà)面――舊琴房昏暗的光線下，蘇淺蒼白側(cè)臉上專注又脆弱的神情；顧傾城那混合著優(yōu)越與憐憫的、淬了冰的警告眼神；以及，那晚“流音堂”窗內(nèi)流瀉出的、完美到令人心悸的鋼琴與小提琴合奏……
然后，她會(huì)更用力地擦拭杯子，或是加快腳步，將那些畫(huà)面連同心底泛起的、冰冷的、復(fù)雜的情緒，一并壓入意識(shí)深處，封存，不再觸碰。
她和蘇淺，本就是兩條偶然相交又迅速分離的線?，F(xiàn)在，各自回到了原有的軌道，再無(wú)瓜葛。這本該是最好的結(jié)局。葉挽秋這樣告訴自己。只是，心底那片荒原，似乎比以往更加空曠，更加冰冷了。那點(diǎn)曾因蘇淺的闖入、因那間舊琴房笨拙的琴聲、因某種同病相憐般的微弱共鳴而短暫泛起的、連她自己都不愿承認(rèn)的暖意，如今已被更深的寒意取代。那寒意，不僅來(lái)自顧傾城的警告，來(lái)自對(duì)自身處境的清醒認(rèn)知，更來(lái)自一種……了無(wú)生趣的麻木。
這天下午，沒(méi)課，葉挽秋提前來(lái)到“隅里”幫忙。深秋的陽(yáng)光透過(guò)巨大的落地窗，暖洋洋地鋪灑進(jìn)來(lái)，咖啡館里流淌著舒緩的爵士樂(lè)，空氣里彌漫著咖啡豆烘焙后的醇香和甜點(diǎn)的甜膩氣息。客人們?nèi)齼蓛?，低聲交談，氣氛安寧?
葉挽秋正低頭專心致志地清洗著昨晚留下的最后一批虹吸壺，指尖被熱水燙得微微發(fā)紅。水流聲嘩嘩，掩蓋了門(mén)口風(fēng)鈴清脆的叮當(dāng)聲，直到一個(gè)高大沉默的身影，如同某種固定的風(fēng)景，再次出現(xiàn)在她眼角的余光里。
顧承舟。
他依舊穿著剪裁合身的深色大衣，身形挺拔，步履沉穩(wěn)，帶著一身室外清冷的空氣，走向他慣常坐的那個(gè)靠窗位置。今天他似乎是一個(gè)人，沒(méi)有攜帶公文包，只隨意拿了一本厚重的精裝書(shū)。坐下后，他甚至沒(méi)有看菜單，只是對(duì)迎上來(lái)的服務(wù)生微微頷首，低聲說(shuō)了句什么。很快，一杯冰美式被送到了他的桌上。
一切如常。仿佛過(guò)去幾周，那場(chǎng)發(fā)生在另一個(gè)靠窗位置、關(guān)于蘇淺的、冰冷而決絕的拒絕，從未發(fā)生。仿佛葉挽秋與蘇淺那短暫的交集，以及后續(xù)顧傾城對(duì)她的警告，都只是無(wú)關(guān)緊要的塵埃，未曾落入他眼中分毫。
葉挽秋的動(dòng)作幾不可察地頓了一下，隨即恢復(fù)了流暢。她將洗好的虹吸壺用干布仔細(xì)擦凈，擺放整齊，然后開(kāi)始擦拭操作臺(tái)。她的動(dòng)作有條不紊，低垂的眼簾遮掩了所有情緒，仿佛根本沒(méi)有注意到顧承舟的到來(lái)。
然而，那種熟悉的、無(wú)聲的壓迫感，再次如同冰冷的潮水，悄然彌漫開(kāi)來(lái)。即使背對(duì)著他，即使隔著大半個(gè)咖啡館，葉挽秋依然能清晰地感覺(jué)到，有一道目光，如同實(shí)質(zhì)，若有若無(wú)地落在她的背上。那目光并不灼熱，甚至可以說(shuō)是平靜的，但卻帶著一種穿透性的力量，仿佛能輕易看穿她所有故作平靜的表象，看透她心底那片冰冷的荒原，以及荒原之下，那些被強(qiáng)行壓制的、關(guān)于蘇淺、關(guān)于舊琴房、關(guān)于那場(chǎng)“完美”合奏的、紛亂的思緒。
葉挽秋的脊背，不由自主地繃緊了。她強(qiáng)迫自己將注意力集中在手中的抹布和光潔如鏡的操作臺(tái)上，試圖將那道目光屏蔽在外。但越是刻意忽略，那目光的存在感就越是強(qiáng)烈。顧承舟就像一座沉默的冰山，即使只是安靜地坐在那里，翻閱著手中的書(shū)，偶爾啜飲一口咖啡，也散發(fā)著令人無(wú)法忽視的、強(qiáng)大而冰冷的氣場(chǎng)。
她知道，顧承舟很可能對(duì)一切了如指掌。他知道蘇淺曾向她求助，知道她與蘇淺那幾次秘密的、笨拙的練習(xí)，甚至可能知道顧傾城對(duì)她的警告，知道她現(xiàn)在刻意避開(kāi)了蘇淺，避開(kāi)了所有可能的交集。他什么都知道，卻什么都不說(shuō)，只是這樣沉默地、帶著一種近乎冷酷的洞察力，觀察著，審視著。
這種被完全看透卻又被徹底無(wú)視的感覺(jué)，比顧傾城那番直白的警告，更讓葉挽秋感到一種深切的、冰冷的無(wú)力。在顧傾城面前，她至少可以保持表面的平靜，可以用沉默和距離來(lái)武裝自己。但在顧承舟那平靜無(wú)波的目光下，她仿佛無(wú)所遁形。他什么也不問(wèn)，什么也不說(shuō)，卻用他的存在本身，提醒著她一個(gè)事實(shí)：她所有的掙扎，所有的退避，所有的“認(rèn)清現(xiàn)實(shí)”，在他眼中，或許都只是微不足道的、早已注定的軌跡。他和顧傾城，一個(gè)用語(yǔ)警告，一個(gè)用沉默施壓，但目的似乎殊途同歸――讓她遠(yuǎn)離蘇淺，遠(yuǎn)離那個(gè)不屬于她的、復(fù)雜而危險(xiǎn)的世界。
葉挽秋用力擦拭著操作臺(tái)的角落，指節(jié)因?yàn)橛昧Χ⑽l(fā)白。心底那片荒原上，寒意更甚。她感到一種莫名的、尖銳的煩躁，混雜著一絲被徹底看輕、被當(dāng)做無(wú)關(guān)緊要棋子隨意擺布的屈辱。憑什么？憑什么她就要被這樣審視，被這樣警告，被這樣理所當(dāng)然地排除在外？就因?yàn)樗椒?，因?yàn)樗龥](méi)有蘇淺那樣的家世和光環(huán)，因?yàn)樗c那個(gè)世界格格不入？
不。她猛地停下了動(dòng)作，抬起頭，看向窗外。深秋的陽(yáng)光依舊明亮，街道上車水馬龍，人來(lái)人往。她深深吸了一口氣，冰涼的空氣灌入肺腑，壓下心頭翻涌的、不合時(shí)宜的情緒。