小貓的到來，像一顆投入平靜湖面的彩色石子，在葉挽秋和林見深之間那層堅冰般的同居生活中，漾開了一圈溫暖的漣漪。它被葉挽秋正式命名為“小灰”，因為其灰白相間的毛色。雖然林見深對此不置可否，但葉挽秋發現，每天清晨，除了那杯雷打不動的蜂蜜牛奶，中島臺上偶爾會多一小碟幼貓吃的、價格不菲的營養膏或羊奶布丁。而她給小貓換藥、喂食時，偶爾也會撞見林見深站在不遠處，目光淡淡地掃過紙箱里那只日漸活潑的小家伙，雖然依舊面無表情，但那眼神，似乎比看一份普通文件，多了那么一絲絲難以察覺的溫度。小灰很會看眼色，似乎知道誰是家里“說了算”的那個，每次林見深經過，哪怕只是遠遠一瞥，它都會立刻收起張牙舞爪的頑皮，縮在墊子上，用那雙琥珀色的大眼睛怯生生地望著他，直到他走開，才重新活蹦亂跳。這“欺軟怕硬”的模樣，常常讓葉挽秋忍俊不禁。
生活似乎朝著一種奇異的、表面平靜的方向滑行。林見深依舊忙碌，葉氏重組進入關鍵階段，他常常早出晚歸，有時甚至接連幾天不見人影。但公寓里，不再只有葉挽秋一個人，還有了一只需要照顧、會發出咕嚕聲、會用小爪子扒拉她褲腳的小生命。這讓她空曠的時間，有了一絲柔軟的寄托。她會抱著小灰在陽臺上曬太陽，會輕聲細語地跟它說話，會為了給它買一個合適的貓爬架，第一次主動聯系了陳秘書――當然，用的是“林先生同意”的名義，而陳秘書的辦事效率一如既往，第二天，一個設計精巧、功能齊全的貓爬架就出現在了客廳一角。
這天下午，葉挽秋正抱著小灰，坐在落地窗邊的地毯上，一邊曬著冬日難得的暖陽，一邊用平板電腦瀏覽新聞。手機忽然震動起來，是一個陌生的本地號碼。她猶豫了一下，接起。
“喂，挽秋！是我，蘇淺！”電話那頭傳來一個熟悉又活潑的聲音，是葉挽秋大學里最要好的朋友，蘇淺。自從葉家出事，葉挽秋休學搬進林見深的公寓，她們已經很久沒聯系了。此刻聽到好友的聲音，葉挽秋心里驀地一暖，又有些酸澀。
“淺淺？”葉挽秋的聲音帶著驚喜和一絲不易察覺的哽咽。
“是我！你還好嗎？給你發信息你總不回，打電話也經常不接，擔心死我了！”蘇淺的聲音噼里啪啦，帶著一如既往的爽朗和關切，“我聽說你家的事了，還有你和林……”她頓了頓，似乎意識到這個話題的敏感，轉了口風，“哎呀，不管怎么樣，你人沒事就好！怎么樣，現在方便說話嗎？林大總裁沒在旁邊監聽吧？”后面那句壓低了聲音，帶著調侃。
葉挽秋被她的語氣逗得微微揚起嘴角，看了一眼懷里打盹的小灰，低聲道：“我沒事，挺好的。他在書房，不在旁邊。淺淺，你怎么想起打給我了？”
“當然是好事！”蘇淺的聲音重新雀躍起來，“下周是咱們學校一年一度的校園祭啊！你不會忘了吧？今年是建校八十周年，特別隆重！咱們系要出節目，文藝委員那幫人愁禿了頭，最后不知道誰提議，排個話劇！劇本都選好了，經典劇目改編！”
“校園祭……”葉挽秋有些恍惚。那仿佛已經是上輩子的事了。熱鬧的校園，青春的喧囂，排練節目的忙碌和歡笑……那些簡單而純粹的快樂，距離此刻被禁錮在頂層公寓、扮演著“未婚妻”角色的她，如此遙遠。
“對啊！你可是咱們系的文藝骨干，以前校園晚會的主持人！這次話劇，女主角非你莫屬！”蘇淺興奮地說，“劇本我看了，特棒！是現代改編版的《王子》，帶點奇幻色彩，討論勇氣和真愛的，我覺得特別適合你！挽秋，回來吧！就幾天，排練加演出，大家都很想你！而且……”蘇淺的聲音壓低了些，帶著一絲小心翼翼的試探，“你也需要透透氣，不是嗎？老悶在那個大籠子里，多沒勁啊！”
大籠子……葉挽秋心頭一澀。蘇淺總是這么一針見血。她確實需要透透氣，需要暫時逃離這精致而冰冷的“金絲籠”，需要回到那個曾經屬于她的、簡單鮮活的世界里去，哪怕只有短短幾天。
可是……她下意識地看向書房緊閉的門。林見深會同意嗎？以她現在的身份，葉家未穩的局勢，以及他們之間那脆弱而奇特的“同居”關系，他會不會認為這是一種不必要的麻煩，或者……一種風險？
“我……我得問問。”葉挽秋聽到自己有些干澀的聲音。
“問問？問誰？林大總裁？”蘇淺的聲音拔高了些，帶著明顯的不滿和難以置信，“挽秋，你不是吧？參加個校園祭，排個話劇而已！這都要跟他報備？你是他未婚妻，又不是他簽了賣身契的囚犯！有點自由好不好！”
蘇淺的話像針一樣，刺在葉挽秋心上。是啊，她需要一點自由，哪怕只是暫時的。她不想連這點重回校園、重溫舊夢的可能，都要被禁錮和審批。
“劇本……能先發我看看嗎？”她聽見自己問，聲音里帶著一絲不易察覺的渴望。
“當然！我馬上發你郵箱！”蘇淺立刻答應，語氣又輕快起來，“挽秋，回來吧，大家都等著你呢。你不知道，系里那幫男生聽說你可能回來演女主角，都激動壞了！哦對了，男主角還沒定，好幾個躍躍欲試呢，嘿嘿……”
又聊了幾句近況，主要是蘇淺在說，葉挽秋在聽，聽著那些熟悉的同學名字，聽著校園里的新鮮事，葉挽秋沉寂已久的心湖，似乎也泛起了微波。掛斷電話后沒多久，一封帶著附件《王子（校園祭改編版）.pdf》的郵件，就躺在了她的收件箱里。
葉挽秋點開劇本，靠在軟墊上，抱著已經睡熟的小灰，認真看了起來。劇本改編自經典的王子拯救公主的故事，但加入了許多現代思考和奇幻元素。公主不再是等待拯救的柔弱形象，而是聰慧、勇敢，甚至有些叛逆，敢于質疑命運和傳統。王子也并非完美的英雄，他有自己的困惑和掙扎，在冒險中與公主相互扶持，共同成長。故事里有笑點，有淚點，有對勇氣、責任和真愛的探討，確實如蘇淺所說，是個很棒的劇本。尤其是公主的一些獨白和對白，讓葉挽秋產生了強烈的共鳴。
她看得入了神，連小灰什么時候醒過來，跳下她的膝蓋，跑去玩貓爬架上的小球都沒注意。直到夕陽西斜，金色的余暉灑滿客廳，她才揉了揉有些發澀的眼睛，從劇本中抬起頭。
心里那個渴望的念頭，像春天的藤蔓，瘋狂滋長。她想回去，想站在那個熟悉的舞臺上，想體驗一次不再是“葉家大小姐”、不再是“林見深未婚妻”，而僅僅是“葉挽秋”的感覺。哪怕只有幾天，哪怕只是一場戲。
可是……林見深。
她看向書房。里面靜悄悄的，他今天似乎沒有外出。她咬了咬唇，心中天人交戰。蘇淺的話在耳邊回響，給她勇氣，但現實的壓力和那份“協議”的冰冷，又讓她躊躇。
最終，對短暫自由的渴望，和對那個劇本角色的喜愛，壓倒了對被拒絕的恐懼。她站起身，深吸一口氣，像走向審判臺一樣，走向那扇深胡桃木色的書房門。
輕輕敲了三下。
“進。”里面傳來林見深低沉的聲音，似乎永遠帶著一絲處理公務時的冷靜。
葉挽秋推門進去。林見深坐在書桌后，面前是攤開的文件，電腦屏幕的光映在他臉上，勾勒出冷硬的線條。他抬起眼，目光落在她臉上，帶著慣常的詢問意味。
“那個……有件事，想跟你說一下。”葉挽秋走到書桌前，雙手有些不自在地交握在一起。
“說。”林見深簡意賅，目光重新落回文件，但顯然在聽。
“下周，是我的大學，s大，八十周年校慶校園祭。”葉挽秋盡量讓自己的聲音聽起來平穩，“我們系要排一個話劇，參加演出。他們……想邀請我回去，演女主角。”她頓了頓，觀察著他的表情。林見深臉上沒什么變化，依舊專注地看著文件，只是指尖在紙張邊緣無意識地摩挲了一下。