邱明山捧著那方“米芾舊藏紫金澄泥硯”,在“集古齋”兩位朝奉亦步亦趨的“陪同”下,消失在通往后堂的雕花門扉之后。那扇門的關閉,仿佛也隔絕了前堂的喧嘩,留下一種近乎窒息的寂靜。空氣里彌漫的熏香似乎都凝滯了,只剩下窗外細雪落下的簌簌微響,以及賓客們壓抑不住的、交頭接耳的嗡嗡聲。
方文彥站在原地,臉上那勉強維持的笑容早已僵硬,后背的冷汗?jié)窳擞指桑つ伒刭N在絲綢內衫上。他能感覺到四面八方投射來的目光,好奇、審視、懷疑、幸災樂禍……像無數(shù)細密的針,扎得他渾身不自在。他強作鎮(zhèn)定,干咳一聲,試圖重新掌控局面:“咳……邱老年高德劭,治學嚴謹,有此疑慮,亦是常情。既已應允邱老在后堂查驗,我等便耐心等待結果便是。鑒珍會照常,諸位請繼續(xù)品鑒……”
他的聲音努力維持著平穩(wěn),但尾音里一絲不易察覺的顫抖,卻暴露了內心的驚濤駭浪。他怎么也想不明白,事情怎么會發(fā)展到這一步!那方“米芾硯”……明明已經(jīng)請“集古齋”內技藝最高的老師傅反復查驗過,連他自己都幾乎看不出破綻,錢貴更是拍著胸脯保證,除非是神仙下凡,否則絕無可能被識破!邱明山再厲害,終究是凡人,怎么可能在眾目睽睽之下,僅僅看了這么一會兒,就揪出那幾處連“集古齋”自家?guī)煾刀己雎缘募毼⒑圹E?!
是巧合?還是……有人走漏了風聲?方文彥的目光下意識地掃過人群,掠過角落那個剛剛退回原處、正低頭整理木匣的韓三。是“漱玉齋”?是葉深?不可能!葉深一個病秧子,剛接手“漱玉齋”那個爛攤子,韓三也不過是個被“博古軒”趕出來的落魄朝奉,他們怎么可能有這等眼力和手段,能看破錢貴的手藝,還能影響到邱明山?!可如果不是他們,邱明山為何偏偏在“漱玉齋”的人拿出那方“真假蘇硯”請教之后,態(tài)度變得如此堅決,甚至不惜當眾提出帶走查驗這等近乎撕破臉的要求?那方雪浪石硯……難道也是局?
疑竇如同毒藤,在方文彥心中瘋狂蔓延。他下意識地尋找二掌柜錢貴的身影,卻發(fā)現(xiàn)錢貴不知何時已悄悄退到了人群邊緣,臉色慘白,眼神躲閃,額頭上同樣布滿了細密的汗珠,甚至比他自己還要驚慌。方文彥心中一沉,一股不祥的預感瞬間攫住了他。
賓客們雖然依重新開始走動、交談,但氣氛已然迥異。不少人已無心觀賞其他展品,三三兩兩地聚在一起,低聲議論,目光不時瞟向后堂緊閉的門扉,又看看強顏歡笑的方文彥,臉上帶著心照不宣的玩味。更有甚者,已經(jīng)悄悄挪動腳步,退到了離門口較近的位置,似乎隨時準備離開這是非之地。先前那些對“米芾硯”贊不絕口、爭相詢問價格的富商豪客,此刻也大多沉默下來,眼神閃爍,不再靠近那張紫檀木桌。
韓三將雪浪硯仔細包好,重新放入木匣,抱在懷中,如同一塊溫熱的護身符。他能感覺到周圍投來的、含義復雜的目光,有驚訝,有好奇,也有審視和不易察覺的欽佩。他知道,自己方才那番“請教”,已經(jīng)成功地在所有人心中,為“漱玉齋”和他韓三,打上了“眼力不凡”、“誠實可信”的初步烙印。但這還不夠。真正的風暴,還未到來。他安靜地站在角落,如同一個沉穩(wěn)的礁石,默默等待著后堂那場無聲的、卻可能決定許多人命運的“鑒定”結果。
時間在焦灼的等待中,一分一秒地流逝。每一秒,都像被拉長了的弓弦,繃得人心發(fā)慌。方文彥臉上的笑容越來越勉強,他試圖與幾位相熟的賓客交談,但對方的回應往往敷衍,眼神飄忽。整個“集古齋”前堂,彌漫著一種詭異而沉悶的氣氛。
大約過了一個時辰,后堂那扇緊閉的門,終于“吱呀”一聲,再次打開。
邱明山當先走了出來,臉色沉靜如水,看不出喜怒。他手中并沒有拿著那方“米芾硯”,而是空著手。兩名“集古齋”的朝奉跟在他身后,一人手中捧著那方硯臺,另一人臉色灰敗,眼神躲閃,不敢抬頭。
所有人的目光瞬間聚焦過去,整個大堂落針可聞。
邱明山走到大堂中央,站定,目光緩緩掃過在場眾人。他的目光并不銳利,卻帶著一種洞徹人心的力量,讓每一個被他看到的人,都不自覺地屏住了呼吸,連方文彥也忍不住向前一步,喉結滾動,想說什么,卻發(fā)不出聲音。
“諸位,”邱明山的聲音不高,卻清晰地傳到每個人耳中,帶著一種歷經(jīng)世事滄桑后的疲憊與沉痛,“關于這方所謂的‘米芾舊藏紫金澄泥硯’,老夫已有結論。”
他頓了頓,每一個字都像重錘,敲在眾人的心口:“此硯,石質為明末仿宋澄泥,工藝尚可,但絕非宋代之物。其上銘文、鈐印,皆為高手后加,做舊手法極為精妙,所用印泥混合了滇南‘紫膠蟲’分泌物,刻意模仿年代痕跡,其‘晶紋’排布規(guī)律,有刻意為之的痕跡。至于硯體幾處細微的‘崩口’做舊,亦是用特制鋼針點鑿而成,手法統(tǒng)一,與自然磨損有異。綜上,此物,是一件技藝高超的――仿作。”
“仿作”二字,如同驚雷,在大堂中炸響!盡管早有預感,但當“金石叟”邱明山親口、如此明確地宣判,其沖擊力依然是毀滅性的!短暫的死寂之后,巨大的嘩然聲轟然爆發(fā)!
“什么?!仿作?!”
“天啊!‘集古齋’的壓軸重器,竟然是贗品?!”
“邱老親口斷的!還能有假?!”
“方家……方家這次丟人丟大了!”
“我就說嘛,米芾舊藏何等稀罕,哪那么容易出現(xiàn)……”
“嘖嘖,還重金求購,前朝貴胄后裔,說得有鼻子有眼……”
“以后誰還敢在‘集古齋’買東西?”
“那韓三拿出的硯臺,至少石質是真的,人家還敢當眾承認有問題,‘集古齋’這……”
議論聲、驚嘆聲、質疑聲、幸災樂禍的私語聲,如同潮水般將方文彥淹沒。他臉色瞬間慘白如紙,身體晃了晃,幾乎站立不穩(wěn),猛地伸手扶住旁邊的桌案,才勉強沒有倒下。他死死地盯著邱明山,嘴唇哆嗦著,想辯解,想質問,想否認,但邱明山那平靜而篤定的眼神,以及他身后朝奉手中那方此刻顯得無比刺眼的硯臺,將他所有的話語都堵在了喉嚨里。
“邱……邱老……您……您是否……是否看錯了?此硯……此硯經(jīng)敝號數(shù)位老師傅……”方文彥的聲音干澀嘶啞,充滿了絕望和不甘。
“方少東家,”邱明山打斷了他,語氣依舊平淡,卻帶著不容置疑的權威,“老夫一生浸淫此道,雖不敢說從無走眼,但對此硯,卻有十成把握。你若不信,可另請高明。或者,老夫不才,愿與方少東家一起,將此硯送至金陵府,請府衙的刑名師爺,用查驗物證的法子,再驗上一驗,看看那印泥、那點鑿痕跡,是否如老夫所?”
送官查驗?!此一出,方文彥最后一絲血色也從臉上褪去。送官?那就不是真假的問題,而是欺詐、是犯罪了!邱明山這是要把“集古齋”往死里逼!他毫不懷疑,一旦送官,以邱明山的聲望和眼力,再加上那些“確鑿”的微觀證據(jù),“集古齋”偽造古玩、欺詐顧客的罪名,很可能坐實!屆時,不僅“集古齋”要完,整個方家都可能受到牽連!
“不……不必了……”方文彥像是被抽走了所有力氣,頹然擺手,聲音低若蚊蚋,“邱老法眼……晚輩……晚輩豈敢不信……”
他這句話,等于當眾承認了“集古齋”售賣贗品,或者說,至少是“打眼”收進了贗品,還當成重器展示!無論哪種解釋,“集古齋”多年積累的信譽,在這一刻,轟然倒塌!