暮春的暖意漸漸轉為初夏的微燥，金陵城在明媚的陽光下，愈發顯得生機勃勃，繁華鼎盛。葉家這艘經歷風浪、更換了舵手的大船，在葉深的駕馭下，不僅穩穩駛出了旋渦，更以驚人的速度，在商海與權謀交織的暗流中，開辟出越來越廣闊的航道。
“醉仙樓”的宴請，賓主盡歡。內務府的兩位采辦和那位京城皇商，在見識了“安神絲綢”的華美與奇效，親自體驗了“凝神香”帶來的片刻寧神靜氣，尤其是把玩過魯師傅那枚已接近成功的“清心佩”半成品（葉深刻意未提及其真正功效，只說是寧神古玉）后，眼中都露出了難以掩飾的驚嘆與熱切。蕭鎮岳恰到好處的引薦與鋪墊，葉深不卑不亢、之有物的談吐，以及對宮廷用度、貴人喜好的精準把握（部分來自母親筆記中對前朝宮廷的記載，部分來自顧文昭、蕭鎮岳的信息），更讓這場會面超出了簡單的生意洽談，帶上了一層心照不宣的默契與期許。
宴后不久，第一批宮廷特供等級的“安神絲綢”和“極品凝神香”便由葉家商隊護送往京城，隨之而去的，還有數份制作精美的、詳細介紹葉家新出各類養生茶包、藥膳食譜的圖冊。打通皇家渠道的第一步，已然邁出。葉家的名字，開始進入京城某些真正權貴的視野。
與此同時，葉家內部的變革也在持續深化。族學在葉深的親自主持和投入下，已然成為金陵城中一個不大不小的“異數”。除了傳統的經史文章，算學、格物、商事、律例、基礎醫藥、甚至簡單的天文地理常識，都成為必修或選修科目。葉深不僅親自編寫部分教材，還時常邀請城中在某些領域有獨到見解的落魄文人、老賬房、退休吏員、乃至手藝精湛的工匠前來授課。他開出的束豐厚，且明確表示“只問才學，不問出身”，吸引了不少真有本事卻郁郁不得志的人。族中子弟起初或許只是為了家主的命令和未來的前程而學，但漸漸也被這些新奇實用的知識所吸引，學風日益濃厚。
更引人矚目的是，葉深在族學旁，單獨設立了一個“格物院”。名義上是供族學中對此有興趣的子弟進一步鉆研、實踐之所，實則是由葉深直接掌控，魯師傅和“研造堂”的幾位核心成員也會不時前來“交流”的秘密研發基地。院內搜集了各種奇石、礦物、動植物標本，以及一些結構精巧或古怪的機械、工具殘件。葉深將母親筆記中一些關于物質性質、能量轉換、簡單機械原理的記載，用此世之人能夠理解的語和方式，整理成冊，存放于“格物院”中，供有權限者查閱研習。這里，是他播撒超越時代知識種子的試驗田，也是為“研造堂”儲備和培養后備人才的搖籃。
這一日，葉深處理完日常事務，信步來到“格物院”。院中頗為安靜，只有寥寥數名對格物興趣最濃的族中子弟，在一位聘請來的老工匠指導下，擺弄著一些齒輪連桿，嘗試組裝一個簡易的提水裝置模型。見到葉深進來，幾人連忙起身行禮，目光中充滿了敬畏與崇拜。這位年輕的家主，不僅手段通天，生意做得風生水起，竟對“奇技淫巧”也如此精通，每每能提出令人茅塞頓開的見解，早已折服了這些少年人。
葉深擺了擺手，示意他們繼續，自己則走向院內一側單獨辟出的靜室。靜室中，魯師傅正對著一塊鴿卵大小、質地溫潤的羊脂白玉，眉頭緊鎖，手中那柄特制的、細如發絲的刻刀懸在半空，久久未能落下。他面前的工作臺上，散落著數塊雕刻失敗、或裂紋、或光澤盡失的玉料，以及那枚日益完善的“清心佩”半成品。
“魯師傅，可是遇到難處了？”葉深輕聲問道。
魯師傅聞聲抬頭，見是葉深，連忙起身，臉上露出一絲慚愧和焦躁：“家主，您來了。老朽慚愧，這‘清心佩’的核心‘凝心紋’，老朽揣摩了無數遍，下刀時也自覺心神凝聚，可每每到了最后一處關鍵轉折，要么力道稍偏，玉料崩裂，要么紋路刻成，卻徒具其形，未能引動那絲‘靈韻’。這已是第九塊上好的籽料了……”他心疼地看著那些廢料，更心疼自己未能達到葉深的期望。
葉深走到工作臺前，拿起那枚半成品的“清心佩”。入手溫潤，正面已刻好了大部分繁復精美的云雷紋飾，背面則是那尚未完成的、更加復雜玄奧的“凝心紋”能量回路。他能感覺到，玉佩中已有一絲極其微弱的能量在按照既定路線緩慢流轉，但在最后一個節點處滯澀不前，如同河流被巨石所阻。
他凝神靜氣，將一絲“源初代碼”之力灌注指尖，輕輕撫過那未完成的紋路。在他的感知中，那紋路的能量流向、關鍵節點、薄弱之處清晰浮現。魯師傅的技藝已臻化境，對紋路的形體把握分毫不差，但問題在于，這“凝心紋”并非單純的裝飾圖案，而是一個精密的能量引導和轉化系統。它不僅要求形似，更要求“神”到，即在雕刻的瞬間，雕刻者的精神、意志，需與紋路中蘊含的能量流轉韻律隱隱相合，才能賦予其“靈韻”，真正激活。
魯師傅是頂尖的匠人，精神專注，但對能量的感知和運用，卻近乎于無。他能憑借經驗和對“器”的直覺摸到門道，但想完全依靠自身刻畫出完美的能量回路，確實強人所難。
“魯師傅不必自責。此紋路之難，遠超尋常雕刻，非技藝不精，而是……”葉深斟酌著詞語，“而是需要‘以神御刀，心意相通’。這樣，您且稍歇，看我演示一遍。”
葉深讓魯師傅取來一塊普通的青玉練習料，又拿來魯師傅慣用的那套微雕刀具中最小最細的一柄。他屏息凝神，并未立刻下刀，而是先將心神沉入胸口玉佩，引動一絲極其微弱的、淡金色的“源初代碼”本源之力，順著手臂，緩緩灌注于指尖，再導入那細小的刻刀尖。
刻刀尖端，頓時泛起一絲肉眼幾乎不可見的淡金色微芒。
魯師傅瞪大了眼睛，他能感覺到，家主拿起刻刀的瞬間，整個人的氣息都變了，仿佛與手中的刀、與面前的玉料融為了一體，那是一種他畢生追求卻難以企及的、傳說中的“人器合一”境界！
葉深手腕穩如磐石，刀尖落下。他沒有去刻完整的“凝心紋”，而是選取了其中最簡單的一段基礎能量流轉紋路，緩緩刻劃。他的動作不快，甚至有些慢，但每一筆都帶著一種奇特的韻律，刀尖劃過玉面，留下淺淺的、卻流暢無比的痕跡。更奇異的是，那痕跡之中，似乎隱隱有一絲淡金色的光華一閃而逝，隨即沒入玉中。
短短三寸長的一段簡單紋路，葉深刻了將近一盞茶的時間。刻完最后一筆，他輕輕吹去玉屑，將玉料遞給魯師傅。
“魯師傅，您看看。”
魯師傅雙手接過，入手便覺不同。這只是一塊最普通的青玉，但此刻握在手中，卻隱隱傳來一絲極其微弱的、令人心神寧靜的溫潤感。他湊到眼前細看，那段紋路乍看與他平日所刻并無二致，但仔細觀察，卻能發現每一道弧線、每一個轉折，都透著一種難以喻的圓融與和諧，仿佛天生就該長在那里。他用指尖輕輕撫摸，甚至能感覺到紋路之下，似乎有極其細微的、暖流般的脈動。
“這……這是……”魯師傅激動得胡須都在顫抖，“家主，您……您這是賦予了它‘靈性’！這才是真正的‘凝心紋’！老朽刻的，不過是死物！”
“并非靈性，而是能量流動的軌跡被正確引導了。”葉深解釋道，盡量用魯師傅能理解的話，“雕刻此紋，需心靜、神凝、意與紋合。下刀之時，不僅要想著紋路的形狀，更要想象著有一股溫暖平和的力量，順著您的刀尖，注入這紋路之中，沿著預設的路徑緩緩流淌。起初或許艱難，但多加練習，感悟其中韻律，或有小成。”
他將那縷淡金色的本源之力稱為“特殊的溫養內息”，并告訴魯師傅，長期練習雕刻此紋，對雕刻者自身的精神凝練也有好處。他不敢透露“源初代碼”和能量回路的本質，只能以這種方式引導。
魯師傅如獲至寶，捧著那塊青玉練習料，反復觀摩體會，眼中閃爍著狂熱的光芒。“老朽明白了！多謝家主點撥！老朽定當勤加練習，不負家主所望！”
葉深點點頭，留下沉思的魯師傅，離開了“格物院”。他知道，魯師傅或許終其一生，也無法僅憑自身刻畫出完美的能量回路，但有了正確的方向和持續的練習，至少能大大提高“清心佩”這類基礎法器的成品率和效果。而他要做的，是提供正確的理論指導，并設法解決“能量源”的問題――無論是玉佩自身的修復，還是尋找替代的、能夠穩定提供微弱能量的“源晶”類物質。