“那依你之見，是何所致？”陳太醫冷笑，“莫非是邪祟作怪不成？”這話已帶了幾分譏諷，將葉深往“怪力亂神”的歪路上引。
葉深卻搖了搖頭，神色鄭重：“陳太醫重了。醫道雖博大，亦有其限。臣不敢妄邪祟，但據古醫籍及先師所傳，世間有‘外邪入髓，干擾神魂’、‘異氣侵體，陰陽逆亂’之癥。其癥候，便如娘娘這般，體內似有數股不同性質之氣機交攻，正邪相搏，導致氣血逆亂，心神無主。白日陽氣盛，或可稍抑；夜半陰氣重，則邪氣猖獗，故而發作尤甚。尋常補益安神、重鎮潛陽之藥，或可暫安正氣，卻難以拔除那深藏髓腑、與神魂相纏的‘異氣’，甚至可能因其藥性偏頗，激化正邪之爭，導致病情反復加重。”
他這番話，巧妙地用“外邪入髓，干擾神魂”、“異氣侵體，陰陽逆亂”等此世醫學理論中存在的、但通常被視為罕見或玄奧的概念，來解釋皇后癥狀的“不尋常”，既避開了直接提及“天目”，又暗示了病因的“非常規”性。同時，他將“天目”侵蝕帶來的能量沖突，隱喻為“數股不同性質之氣機交攻”，將其對精神的影響，解釋為“異氣與神魂相纏”。
殿中眾人，包括珠簾后的皇帝，似乎都聽得入神。孫老太醫捻著胡須，眉頭緊鎖，陷入沉思。李墨林眼中也閃過一絲訝異，似乎沒想到葉深能提出這樣一個既“玄”又似乎能自圓其說的解釋。
“荒謬！”陳太醫卻拍案而起，怒道，“葉深！你休要在此故弄玄虛，妖惑眾！什么‘外邪入髓’、‘異氣侵體’，皆是虛無縹緲之說！皇后娘娘鳳體違和，乃國之大恙，豈容你以這等鄉野怪談來搪塞陛下與朝堂！”
“陳太醫稍安勿躁。”珠簾后的皇帝緩緩開口，聲音聽不出喜怒，“葉深，你既娘娘之癥乃‘異氣侵體，與神魂相纏’，可有依據？又如何診治？”
葉深不卑不亢，迎著陳太醫憤怒的目光，平靜道：“臣之依據，便在脈案之中。脈象之矛盾反復，用藥之效微反重，囈語內容之離奇（他略去了具體詞匯），皆非尋常病理所能圓滿解釋。此為其一。其二，”他頓了頓，看向珠簾，“臣懇請陛下，允臣為娘娘請脈。臣有一家傳探脈秘法，或可感知那潛藏之‘異氣’蹤跡，以為佐證。至于診治……”
他略作沉吟，道：“若果如臣所料，此癥關鍵在于‘拔除異氣，安撫神魂’。尋常藥物，恐難直達病所。需以特殊針法，疏導紊亂氣機，再輔以臣特制的、具有寧神定魄、驅邪扶正之效的藥物，內外兼治，或有一線生機。然此過程，恐非一日之功，且需根據娘娘體內‘異氣’變化，隨時調整方略。”
“針法？特制藥物？”陳太醫嗤之以鼻，“葉深，你莫不是想以江湖郎中的針灸把戲和來路不明的藥丸，來醫治皇后鳳體？萬一有失，你擔待得起嗎？！”
“陳太醫！”一直沉默的孫老太醫忽然開口，聲音蒼老卻帶著一股威嚴，“醫道無涯，各有專長。葉院判所，雖聞之新奇，卻也并非全無道理。老朽行醫數十載，確也見過幾例類似怪癥，用常法無效。或許……葉院判的家學，真有獨到之處。既然太醫院諸法用盡，陛下又寄望于葉院判，何不讓他一試？老朽愿與葉院判共同為娘娘請脈，相互參詳，以策萬全。”
孫老太醫的出面支持，讓陳太醫臉色一變，卻也不好再強硬反駁。畢竟孫老是前任院正，德高望重。
珠簾后沉默良久。殿中落針可聞，所有人都屏息等待著皇帝的決斷。
終于，皇帝的聲音再次響起，帶著一絲疲憊，也帶著一絲決然：“皇后之病，已拖不得了。太醫院束手，朕心甚憂。葉深，朕姑且信你一次。孫老，你與葉深，即刻前往坤寧宮，為皇后請脈。朕要聽你們二人的共同診斷。至于診治之法……”皇帝頓了頓，“若診斷無誤，朕準你按你所之法，著手診治。但需每日將診治詳情、所用藥物，具本報與朕知。若有不妥，朕必嚴懲不貸！”
“臣，遵旨！”葉深與孫老太醫同時躬身領命。
陳太醫臉色鐵青，卻不敢再。李墨林目光深邃，在葉深身上停留片刻，不知在想些什么。
一場驚心動魄的朝堂“診斷”與交鋒，暫時以葉深獲得“診脈”資格而告一段落。但這僅僅是開始。真正的考驗，在于接下來的診脈，以及那可能存在的、與“天目”相關的詭異“病氣”。
葉深跟在孫老太醫身后，隨著引路太監，走出文華殿，向著后宮深處，那象征著帝國最尊貴也最神秘的所在――坤寧宮，迤邐而去。
秋日的陽光，穿過宮殿巍峨的飛檐，在冰冷的漢白玉地面上投下長長的陰影。宮道幽深，寂靜無聲，只有他們幾人的腳步聲在回蕩。
葉深的手，輕輕按在胸口。那里，玉佩溫潤，“預警鈴”原型沉寂，“清心佩”散發著微弱的寧靜氣息。
他知道，踏進坤寧宮的那一刻，他將真正直面此行的終極目標，也可能揭開一個驚天秘密的冰山一角。而他的“醫術”，他掌握的“源初代碼”之力，母親留下的傳承，乃至他懷中的那些“小玩意兒”，都將在那里，接受最嚴峻的考驗。
是為皇后拔除“異氣”，緩解病痛，贏得圣眷，積累資本？還是卷入更深的宮廷漩渦與“天目”的陰謀，自身難保？
一切，即將揭曉。
然而，在葉深心中，除了對未知的警惕，更有一份隱隱的、難以喻的激動。若皇后的病真與“天目”有關，那么，這或許不僅僅是一次診治，更可能是一次“復仇”的開始――對那隱藏在星空深處、害死母親、威脅此界的“天目”組織，一次間接的、在此世規則內的反擊與試探。
大仇，或許無法即刻得報。但每一步削弱其影響，揭露其痕跡，守護其想要侵害的目標，都是在為最終的了結，積蓄力量，鋪平道路。
坤寧宮的宮門，已在望。_c