葉深低喝一聲,身形如電射出,直取那持杖者!趙鐵、王猛一左一右,刀光如匹練,斬向另外兩名玄冥宗門徒。
幾乎同時,左側陰影中寒光一閃,韓厲的短刃已抹過那名哨衛的喉嚨,鮮血尚未噴出,尸體已被輕輕放倒。右側,孫成的弩箭悄無聲息地沒入另一名哨衛的眉心,那人哼都沒哼一聲,軟軟癱倒。
“敵襲!”變故突生,剩下三名玄冥宗門徒驚覺,但為時已晚。
葉深速度最快,瞬間已至那持杖者身前,并指如劍,一縷凝練到極致的淡金色氣勁激?射而出,直取其眉心!那持杖者大驚,倉促間將白骨法杖橫在身前,骷髏頭綠火暴漲,形成一面薄薄的幽綠光盾。
“嗤――!”
淡金色氣勁與幽綠光盾接觸,如同熱刀切牛油,瞬間洞穿!氣勁余勢不衰,沒入持杖者眉心。他身體一僵,眼中光芒迅速暗淡,臉上那慘白的人臉面具咔擦裂開,露出下面一張驚恐扭曲、布滿黑色紋路的臉,旋即仰面倒下,氣息全無。
與此同時,趙鐵刀勢沉猛,一刀將一名試圖舉刀格擋的玄冥宗門徒連人帶刀劈飛,撞在巖壁上,筋骨碎裂,眼看是不活了。王猛則更加狂暴,刀光如狂風暴雨,另一名玄冥宗門徒只來得及抬起手臂,便被連臂帶肩斬開,慘叫著倒地。
戰斗在幾個呼吸間結束,五名玄冥宗門徒悉數斃命。直到這時,那些被捆綁的百姓才反應過來,驚恐地看著眼前血腥的一幕,嚇得連哭喊都忘了。
“別怕,我們是來救你們的。”葉深迅速開口,聲音帶著一股安撫人心的平和力量,同時揮手斬斷他們身上的繩索。“此地危險,速速隨我們離開!”
百姓們驚魂未定,但求生本能讓他們強忍恐懼,相互攙扶著站起來。
“走!”葉深對趙鐵等人示意。趙鐵、王猛一馬當先,孫成、韓厲護在兩翼,扶著那些腿腳發軟、驚慌失措的百姓,迅速向來的方向退去。
葉深則留在原地,目光冷冽地掃過地上的尸體、那散發著邪惡氣息的血色?圖案,以及幽深的山洞入口。他不能留下這些邪陣和可能存在的線索。至于山洞,情況不明,不宜貿然深入。
他走到血色?圖案旁,蹲下身,伸出手指,凌空虛劃。淡金色的“源初真氣”從指尖溢出,凝聚成一道道復雜而玄奧的符文,緩緩落下,印在那些血色紋路上。
“滋滋……”
如同冷水澆入熱油,金色符文與血色?圖案接觸的瞬間,發出劇烈的反應。血色紋路仿佛活物般扭動起來,散發出陣陣黑煙和凄厲的尖嘯,試圖抵抗金色符文的凈化。但“源初真氣”蘊含的磅礴生機與凈化之力,天生克制這種陰邪污穢。不過片刻,血色?圖案便如同被陽光照射的冰雪,迅速消融、褪色,最終化為灰燼,只在地面留下一片焦黑的痕跡。那幾件充滿怨氣的器物,也在金光中寸寸碎裂,怨氣消散。
處理完邪陣,葉深又迅速檢查了幾具玄冥宗門徒的尸體,除了那半塊相同的黑色令牌和一些零碎毒藥、符紙,并無更多發現。他彈指射出幾縷真氣,將尸體和那邪惡的白骨法杖也一并凈化、焚毀,不留痕跡。
做完這一切,他不再停留,身形一閃,朝著趙鐵等人撤離的方向追去。此地不宜久留,血腥味和剛才的動靜,以及邪陣被破的反噬,很可能已經驚動了山洞內的存在,或者其他附近的玄冥宗人員。
追出數里,與負責接應的孫成匯合。眾人不敢停歇,帶著救下的百姓,又急速奔行了小半個時辰,直到徹底遠離那片區域,來到一處相對隱蔽、氣息也正常許多的山谷,才停下來稍作休息。
“多謝恩公!多謝恩公救命之恩啊!”劫后余生的百姓們終于回過神來,紛紛跪倒在地,磕頭如搗蒜,痛哭流涕。他們是被玄冥宗的外圍爪牙從不同村落擄來的,本已絕望,沒想到絕處逢生。
葉深將他們扶起,溫安撫,并讓孫成取出干糧和清水分給他們。詢問之下,得知他們都是附近山民,被一群黑衣蒙面、手段詭異的人強行抓來,說是要獻給“山神”,已經有兩批同伴被帶進那個山洞,再也沒出來。
“果然是獻祭。”葉深心中殺意更盛。玄冥宗行事,當真毫無人性。他仔細詢問了被抓的經過、那些黑衣人的特征、以及他們聽到的零星話語,與之前掌握的信息相互印證。
“此地已不安全,你們速速離開,往南走,去‘落云山谷’附近村落,報我名號,自會有人接應安置。”葉深將身上攜帶的、周青事先準備的簡易信物和少許銀錢分給他們,指明方向。
百姓們千恩萬謝,互相攙扶著,朝著葉深指引的方向匆匆離去。
目送百姓們消失在林間,葉深臉上的溫和迅速褪去,變得沉凝。救人是必須的,這是“仁”道所在,亦是本心抉擇。但如此一來,他們的行蹤也徹底暴露了。雖然處理了現場,但玄冥宗不是傻子,很快就會察覺異常,加強戒備,甚至可能派出高手追蹤。
“先生,接下來怎么辦?是繼續探查,還是暫避鋒芒?”趙鐵問道。救人之后,行蹤暴露,原定的暗中探查計劃被打亂。
葉深目光投向黑風嶺更深處,那里陰霾更重,死寂的氣息如同無形的帷幕。“計劃不變,繼續探查。但策略需調整。玄冥宗已知有人闖入,且破壞了他們的血祭,定會加強警戒,甚至設下陷阱。我們需更加小心,行動從暗轉明,轉為游擊襲擾,制造混亂,伺機查明裂縫詳情及玄冥宗在此地的真正布置。”
他看向眾人,眼神銳利:“記住,我們的首要目標是獲取情報,了解敵人虛實,驗證裂縫情況,而非強攻硬打。若遇強敵,不可戀戰,以保全自身、傳遞信息為要。每一次出手,都要有明確目的,打了就走,絕不糾纏。”
“明白!”眾人齊聲應道。剛剛的救援行動雖然短暫,但干凈利落,配合默契,讓他們信心大增。同時,親眼目睹玄冥宗的殘忍行徑,也讓眾人胸中憋著一股火,斗志更加昂揚。
“斬斷紅塵,并非絕情絕性。”葉深望著百姓離去的方向,又看向陰霾籠罩的黑風嶺深處,緩緩道,“恰恰相反,正因為心中有要守護的‘紅塵’,有放不下的牽掛與責任,所以面對這些踐踏生命、禍亂世間的邪魔,我們手中的刀,才更要快,更要狠!今日斬斷的,是這些邪魔伸向無辜者的魔爪,是他們對這方天地的侵蝕。唯有斬斷這些,我們牽掛的‘紅塵’,才能真正得以安寧。”
“走!”葉深一揮手,五人再次沒入昏暗的山林,如同五把出鞘的利劍,主動刺向那彌漫著死亡與陰謀的黑暗核心。這一次,他們不再僅僅是探查者,更是主動出擊的獵手。紅塵牽掛,化為斬魔之志,道途雖險,其心愈堅。_c