接引城,執(zhí)事殿偏殿。
檀香裊裊,卻驅(qū)不散空氣中彌漫的凝重。葉深端坐于下首,對(duì)面是三位神色嚴(yán)肅的接引城高層:副殿主劉明遠(yuǎn),另一位副殿主陳坤,以及一位身著銀白仙甲、面容冷峻、氣息赫然達(dá)到地仙初期的清微仙宮駐守使――王煥。
葉深提供的留影玉簡(jiǎn)、封印墟核的玉盒,以及那枚古樸神秘的巡查使令牌,此刻都擺在三人中間的玉案上。劉明遠(yuǎn)已將自己所知和葉深的陳述復(fù)述一遍,此刻殿內(nèi)一片沉寂,只有葉深不疾不徐的聲音,在補(bǔ)充著黑風(fēng)峽內(nèi)的細(xì)節(jié)。
“……那灰黑霧氣,能侵蝕仙力神識(shí),疑似‘歸墟瘴氣’。布置陣法者共八人,皆著黑袍,氣息陰冷邪異,與正常修士迥然不同,當(dāng)為墮落者無疑。陣法核心處的祭壇,血腥怨念極重,似有拘魂煉魄之能。在下返回途中,察覺有微弱神識(shí)標(biāo)記殘留,已被我設(shè)法祛除,但恐對(duì)方已有警覺。”葉深將最后一點(diǎn)擔(dān)憂說出。
駐守使王煥,是清微仙宮派駐接引城、負(fù)責(zé)監(jiān)察邊境、處理突發(fā)危機(jī)的最高武力代表,平日里極少露面。他拿起那枚巡查使令牌,指腹摩挲著上面古老的星紋,目光銳利如刀,看向葉深:“此令牌,從何得來?你口中的‘隱居前輩’,究竟是何人?與監(jiān)察天地的‘巡天閣’有何關(guān)系?”
巡天閣?葉深心中一動(dòng),這是墨塵師兄所屬勢(shì)力的對(duì)外稱呼?還是仙宮對(duì)類似隱秘傳承的統(tǒng)稱?他面色不變,按照與墨塵商議好的說辭,恭敬道:“回稟仙使,此令牌乃那位前輩所贈(zèng),具體來歷,前輩未曾明,只道見此令,當(dāng)知事關(guān)重大,絕非虛。前輩此刻正在閉關(guān)療傷,不便打擾。至于‘巡天閣’,在下孤陋寡聞,未曾聽聞。”
王煥深深看了葉深一眼,似乎想從他臉上看出端倪。葉深目光平靜,坦然以對(duì)。他并未說謊,只是隱瞞了部分真相。
片刻,王煥放下令牌,對(duì)劉、陳兩位副殿主沉聲道:“留影為實(shí),墟核為證,此物蘊(yùn)含之力,確與古籍所載歸墟侵蝕特征有七成相似。令牌亦非凡物,煉制手法古奧,非現(xiàn)今常見流派。無論那位‘前輩’是否與巡天閣有關(guān),黑風(fēng)峽之事實(shí)屬異常,已超出尋常邪修作亂范疇。寧信其有,必須即刻處置。”
劉明遠(yuǎn)、陳坤聞,臉色更加凝重。王煥乃是地仙,見多識(shí)廣,他如此說,幾乎已是定論。
“王仙使所極是。”陳坤接口,他掌管接引城防衛(wèi),對(duì)此更為敏感,“只是,若真涉及歸墟之力與墮落者,對(duì)方能在黑風(fēng)峽深處布置如此陣法,實(shí)力不容小覷,且可能留有后手。我方需調(diào)集多少人手?是否需向仙宮請(qǐng)求增援?動(dòng)靜太大,恐打草驚蛇;人手不足,又恐力有未逮。”
王煥沉吟道:“事不宜遲。劉殿主,你立刻以執(zhí)事殿名義,發(fā)布緊急征召令,召集城內(nèi)人仙后期以上、信譽(yù)良好的散修與小型勢(shì)力成員,許以重賞,組成臨時(shí)剿邪隊(duì),人數(shù)暫定三十。陳殿主,你調(diào)集城防軍精銳五十,由你親自帶隊(duì),攜帶‘破邪弩’、‘鎮(zhèn)封陣盤’等制式法器。本使親自前往,另會(huì)傳訊仙宮,請(qǐng)求調(diào)撥兩位地仙初期同僚,以及一架‘巡天梭’前來支援,以防不測(cè)。三日后,于西城門集結(jié)出發(fā)。”
“至于你,”王煥目光轉(zhuǎn)向葉深,語氣稍緩,“葉深,你發(fā)現(xiàn)線索,上報(bào)有功,更提供關(guān)鍵物證。此次行動(dòng),你可愿為向?qū)В勘臼箍杀D惆踩鲁芍螅右桥c仙宮必有厚賞。若不愿,亦可,但需暫留城中,待此事了結(jié),再行離去。”
葉深早有準(zhǔn)備,拱手道:“仙使,在下愿為向?qū)ВD邪衛(wèi)道,義不容辭。只是對(duì)方手段詭異,擅長(zhǎng)隱匿襲殺,且那歸墟瘴氣頗為難纏,需有所準(zhǔn)備。在下僥幸,所修功法對(duì)那侵蝕之力略有克制,或可助各位道友抵御瘴氣。”
王煥眼中閃過一絲訝異,微微點(diǎn)頭:“善。既如此,你可先回準(zhǔn)備,三日后辰時(shí),西城門匯合。這三日,勿要遠(yuǎn)離,隨時(shí)聽候傳喚。”
“是。”葉深應(yīng)下,行禮退出偏殿。
走出執(zhí)事殿,葉深并未感到輕松。王煥等人的反應(yīng)和布置,算是及時(shí)且有力,但能否真的阻止那些墮落者,仍是未知之?dāng)?shù)。對(duì)方既然敢在黑風(fēng)峽深處大張旗鼓布置,必有倚仗。而且,墨塵師兄提到的“打開歸墟裂縫”,讓葉深心頭始終籠罩著一層陰霾。
他并未直接回王山處,而是先在城中繞了幾圈,確認(rèn)無人跟蹤后,才悄然回到墨塵靜養(yǎng)的小院。
“如何?”墨塵早已結(jié)束調(diào)息,等在院中,見到葉深立刻問道。
葉深將執(zhí)事殿內(nèi)情形詳細(xì)告知。
“王煥?此人我曾有耳聞,是清微仙宮‘鎮(zhèn)邪殿’出身,行事果決,嫉惡如仇,由他負(fù)責(zé),倒是合適。”墨塵聽完,沉吟道,“他們?nèi)蘸蟪霭l(fā),時(shí)間有些緊,但對(duì)方陣法布置也非一日之功,希望還來得及。我已通過秘法發(fā)出求援信號(hào),但‘鎮(zhèn)淵城’距離此地極其遙遠(yuǎn),且前線戰(zhàn)事吃緊,能否及時(shí)得到回應(yīng),尚未可知。附近是否有同門,更是難說。”
“師兄,你的傷勢(shì)……”葉深關(guān)切道。
“無妨,已恢復(fù)三四成,自保無虞,但參與高強(qiáng)度戰(zhàn)斗尚有些勉強(qiáng)。”墨塵擺擺手,神色凝重,“葉師弟,此次行動(dòng),你務(wù)必小心。王煥雖強(qiáng),但對(duì)方未必沒有地仙級(jí)別的墮落者坐鎮(zhèn)。而且,歸墟之力詭異莫測(cè),防不勝防。你雖功法特殊,亦不可大意。記住,你的主要任務(wù)是帶路和輔助防御瘴氣,若遇強(qiáng)敵,切莫逞強(qiáng),保全自身為重。這枚‘小挪移符’你拿著,危急時(shí)刻,可瞬移百里,但僅能用一次。”說著,遞給葉深一枚銀光流轉(zhuǎn)的符。
葉深心中溫暖,接過符:“多謝師兄。我會(huì)見機(jī)行事。師兄留在城中,也需小心,我擔(dān)心對(duì)方可能有眼線在城內(nèi)。”
“我自有計(jì)較。”墨塵點(diǎn)頭,“你且去準(zhǔn)備吧。三日后,我或許無法明面參與,但會(huì)在外圍接應(yīng),若有變故,也可及時(shí)傳遞消息。”
接下來的三日,接引城并未因即將到來的行動(dòng)而顯得緊張,普通修士依舊如常生活、交易、修煉。但暗地里,一股無形的暗流已然涌動(dòng)。執(zhí)事殿的緊急征召令,以極高的報(bào)酬,很快湊齊了三十位人仙后期以上的好手,其中甚至有三名人仙巔峰。城防軍也在緊鑼密鼓地準(zhǔn)備,破邪弩、鎮(zhèn)封陣盤等專門克制陰邪之物的法器被一一取出檢修。仙宮方面,王煥的求援也得到了回應(yīng),兩位地仙初期的同僚已從附近城池動(dòng)身,不日即可抵達(dá),一架小型“巡天梭”也在調(diào)撥途中。
葉深則利用這三日,一邊調(diào)息恢復(fù),將狀態(tài)調(diào)整至最佳,一邊整理裝備,補(bǔ)充丹藥符。他將得自墨塵的“定墟盤”和巡查令貼身藏好,又花費(fèi)不少仙晶,從萬寶樓購(gòu)買了幾張高階的防護(hù)、遁形、以及一次性的強(qiáng)力攻擊符。林沐得知葉深要參與此次清剿行動(dòng),雖然擔(dān)憂,但也知?jiǎng)癫粍?dòng),只是默默為他準(zhǔn)備了一批品質(zhì)上佳的療傷、解毒丹藥,堅(jiān)決不肯收錢,只道是投資,盼他平安歸來。
葉深也將部分得自萬寶樓的、關(guān)于黑風(fēng)峽及上古遺跡的公開資料與墨塵分享,兩人反復(fù)推演可能遇到的情況及應(yīng)對(duì)之策。墨塵雖然傷勢(shì)未愈,但經(jīng)驗(yàn)豐富,對(duì)歸墟之力的了解也遠(yuǎn)勝葉深,他的指點(diǎn)讓葉深獲益良多。
三日時(shí)間,轉(zhuǎn)瞬即逝。
第四日清晨,辰時(shí)將至。西城門內(nèi)側(cè)廣場(chǎng),已是人影綽綽。五十名城防軍精銳,身著制式仙甲,手持長(zhǎng)戟,腰挎破邪弩,隊(duì)列整齊,肅殺之氣彌漫。三十位臨時(shí)征召的散修及小勢(shì)力成員,則穿著各異,三五成群,低聲交談,神情間既有興奮,也有忐忑。高額報(bào)酬固然誘人,但黑風(fēng)峽的兇名和此次任務(wù)的神秘,也讓人心生警惕。
葉深一身利落的青色勁裝,背負(fù)流云劍,站在王煥身側(cè)稍后的位置。王煥一身銀白仙甲,腰懸長(zhǎng)劍,氣息淵s岳峙,令人心折。他身旁,還站著兩位同樣氣勢(shì)不凡的修士,一男一女,男的紫袍長(zhǎng)髯,面容古拙,手持一柄浮塵;女的青衫素雅,氣質(zhì)清冷,背負(fù)一架古琴。正是從仙宮趕來支援的兩位地仙初期同僚,浮塵子與琴仙子。