兒臣縱然心中仍有戀慕，又豈敢再生出半分逾越之想？
那不僅是害了云昭，更是害了堂兄，辜負(fù)了父皇的信任與兄弟之情啊！”
太子辭懇切，涕淚交流。
自成年后，他已許久未在皇帝面前展露如此脆弱的一面。
皇帝聽著，面色幾經(jīng)變幻，最初的震怒漸漸被一種復(fù)雜的情緒取代。
他審視著下方哭得情真意切的兒子，想起他幼時(shí)的聰慧乖巧，想起他成為儲(chǔ)君后的如履薄冰，也想起他近年來(lái)的確未曾與秦王有過(guò)明顯的正面沖突……
人心都是肉長(zhǎng)的，尤其面對(duì)自己從小看著長(zhǎng)大的親生骨血。
他固然惱怒太子的荒唐與無(wú)能，但更怕的是兒子心思歹毒、兄弟相殘。
如今太子將過(guò)錯(cuò)歸咎于“情難自禁”與“遭人算計(jì)”，雖然依舊可恨，卻比蓄意爭(zhēng)奪、心術(shù)不正要強(qiáng)多了。
皇帝沉默了許久，殿內(nèi)一時(shí)間只余太子壓抑的抽泣聲。
最終，他重重地嘆了一口氣，那嘆息聲中充滿了疲憊與無(wú)奈，卻也透著一絲幾不可察的松緩。
“難得……你能想清楚這些。”
皇帝的聲音低沉下來(lái)，少了些雷霆之怒，多了些語(yǔ)重心長(zhǎng)，
“朕既已立你為儲(chǔ)君，便是將江山社稷、黎民百姓的未來(lái)托付于你。
朕盼你能修身立德，成為一代明君，而非耽于私情、惑于美色的昏聵之主。”
皇帝這樣說(shuō)著，心里卻有一道聲音道：可這些，太子真能做到嗎？
“父皇教誨，兒臣字字銘記于心！此生絕不敢忘！”
太子聞再次叩首，額頭觸地有聲，涕淚越發(fā)洶涌，“經(jīng)此一事，兒臣已如醍醐灌頂！從今往后，定當(dāng)洗心革面，刻苦進(jìn)學(xué)，勤勉政事，絕不再讓父皇失望！”
他抬起頭，臉上淚痕未干：“父皇，再過(guò)幾日便是文昌大典，關(guān)乎文運(yùn)，亦是彰顯朝廷重學(xué)育才之心的盛事。
他抬起頭，臉上淚痕未干：“父皇，再過(guò)幾日便是文昌大典，關(guān)乎文運(yùn)，亦是彰顯朝廷重學(xué)育才之心的盛事。
兒臣自知有錯(cuò)在身，大典一應(yīng)籌備主持事宜，正應(yīng)由堂兄負(fù)責(zé)，他處事公允，才干出眾，定能辦好。
然兒臣身為儲(chǔ)君，若在此等重大典禮上缺席，恐會(huì)引起朝野猜測(cè)，反而不美……”
皇帝的臉色不由又緩和了幾分：“罷了。你能迷途知返，朕很欣慰。下去吧。好生休養(yǎng)，莫要再令朕失望。”
“謝父皇！”太子重重叩首。
就在他準(zhǔn)備起身退下時(shí)，似乎又想起了什么，他猶豫了一下，再次開口：
“父皇，兒臣聽聞孟將軍傷勢(shì)頗重。
兒臣記得，十一歲那年失足跌入太液池，正是孟崢不顧自身安危，跳入冰湖將兒臣救起。
此等救命大恩，兒臣沒(méi)齒難忘。如今孟將軍有難，兒臣心中實(shí)在難安……
懇請(qǐng)父皇允準(zhǔn)，讓兒臣前往殷府探望，略盡心意。”
他絕口不提孟貴妃，不提皇后與孟家的關(guān)聯(lián)，只提當(dāng)年救命之恩，辭懇切，情真意摯。
皇帝聞，眼中閃過(guò)一絲復(fù)雜的幽光。
他審視著太子，片刻之后，終是頷首：“你有這份心，也好。去吧。”
“兒臣遵旨！謝父皇！”
太子緩緩起身，躬著身子，一步步倒退著出了清涼殿。
直到走出去很遠(yuǎn)，太子才意識(shí)到，自己脊背早已被冰涼的汗水浸透。
這汗，倒不全是嚇出來(lái)的。
自從那夜與宋白玉顛鸞倒鳳，他便覺(jué)得身子虛得厲害，男子雄風(fēng)竟也大打折扣，每每意動(dòng)，卻總覺(jué)力不從心。
玉衡真人入宮后，私下為他診治時(shí)，神色頗為冷淡，甚至帶著幾分不易察覺(jué)的責(zé)備，
告誡他昨夜既已服下解毒的丹藥，本該臥床靜養(yǎng)，固本培元，豈能再不知節(jié)制，與女子交歡？
太子聽了這責(zé)備，非但不惱，心中反而安定了些許。
看來(lái)自己并非真的“不行”了，只是受傷服藥后又縱欲過(guò)度，未曾好生將養(yǎng)的緣故。
只要好生調(diào)理，假以時(shí)日，定能恢復(fù)如初。
回想起方才殿內(nèi)，自己最后那番“情真意切”的懺悔，以及臨走前皇帝臉上終究松動(dòng)的神色，太子嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
想毀掉一個(gè)女人，太容易了。
再有本事的女人，也難逃清白和婚姻的枷鎖。
他只需做足姿態(tài)，讓父皇相信，自己之前所有的荒唐、糊涂、乃至對(duì)兄弟的隱隱敵意，根源都在于對(duì)姜云昭那份“求而不得”的癡戀與不甘。
父皇自會(huì)將怒火與不滿，轉(zhuǎn)嫁到姜云昭身上。
女子本該溫順謙卑，依附男子而活。
似姜云昭那般冷傲不馴，光芒甚至蓋過(guò)男子，本就犯了皇家大忌。
待到蕭啟毒發(fā)身亡，他不介意將那個(gè)跌入塵埃的姜云昭收為己用。
到那時(shí)，沒(méi)了秦王的庇護(hù)，沒(méi)了皇帝的欣賞，看她還能如何傲氣？
不過(guò)是掌中玩物罷了。
他收斂心神，挺直腰背，朝著轎輦的方向行去。只是腳步依舊虛浮。
太子沒(méi)有留意到的是，夕陽(yáng)余暉的照映下，他的影子卻比尋常人的淡了許多。
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