嚴書吏“撲通”一聲跪了下來，聲音哽咽發(fā)顫：
“娘……我、我沒舍得扔！這珠子是兒子之前花了整整五百兩銀子，跟玄都觀的道長求來的！都說這是供奉過三清祖師的圣物……”
“糊涂！”嚴嬤嬤氣得渾身發(fā)抖，揚手就要打，“到底是五百兩銀子重要，還是你媳婦和孩子的命重要！”
嚴書吏“嗷”的一聲哭了出來：“說不定正是這顆珠子幫麗娘撐著！嗚嗚……那道長說了，見紅是排穢，戴著珠子才能鎮(zhèn)住胎氣……”
“放屁！”嚴嬤嬤氣得渾身哆嗦，狠狠一拳捶在兒子肩頭，“你個糊涂蛋！娘成日跟在司主身邊，什么奇聞異事沒聽過？你怎么就是不信！
那玄都觀要真是靈驗，司主為何從不踏足？玄察司上下，為何無人去買他們的符水丹藥？你這豬腦子！”
云昭已無暇聽這母子爭執(zhí)。
她將那珠子舉到油燈下，昏黃的光線穿透褐色的珠體，隱約可見內里縱橫交錯的暗紅紋路——
那紋路不像天然形成，倒像是用極細的針蘸著某種液體，一筆一畫勾勒進去的。
指尖用力一捏，珠子表面竟?jié)B出些許黏膩的漿液，甜膩濁氣驟然濃烈。
云昭的聲音沉了下來，“說清楚。這珠子如何得的？何時的事？”
嚴書吏伏在地上，抽噎著斷斷續(xù)續(xù)道：“是、是半個月前……同衙門的李主簿拉我去玄都觀，說他要求姻緣。
我本來不想去，可他說觀里有位‘長春子’道長，最擅婦科和子嗣之事……我就跟著去了?！?
他抹了把淚，繼續(xù)道：“那道長……約莫五十來歲，留著三縷長須，穿著一身嶄新的青灰道袍。
我一進去，他抬眼看了我片刻，就說：‘施主面帶憂色，家中妻子應有身孕，但胎象不穩(wěn)，可是如此？’”
“他說得分毫不差！麗娘那幾日正好說小腹墜脹，我正心焦……道長又說，麗娘命里帶‘陰煞’，接下來恐怕會見紅，若不好生鎮(zhèn)著，母子都有危險。
然后他就拿出了這顆珠子！他要價五百兩。我當時嚇得腿軟，這么多銀子……
可我剛一猶豫，旁邊就沖進來一個穿著綢緞衣裳的商人，嚷嚷著要買。
說他堂姊上個月戴了這珠子，原本大夫說保不住的孩子，竟順順當當生下來了，他這次要再買一顆給妻子備著。
那商人當場就要掏銀票……我、我想著麗娘和孩子的命要緊，就咬牙搶下這顆珠子……”
嚴書吏說到此處額頭抵著地面嗚嗚痛哭：“道長叮囑，必須日夜佩戴，沐浴睡覺都不能離身，如此才能借珠中靈氣護住胎元。
起初兩日，麗娘確實說舒服了些，小腹不墜了。
可五天前，她就說心口發(fā)悶，像壓著石頭，夜里總做噩夢，夢見有個穿紅衣服的小孩拉她走……”
“娘知道后，大罵我糊涂，說玄都觀的東西邪性，司主從不沾那些，讓我趕緊扔了。
我、我偷偷藏起來了……今日麗娘突然見紅，穩(wěn)婆都說兇險，我實在沒法子，想著死馬當活馬醫(yī)，就又給她戴上了……”
云昭聽著，眸中寒意越來越盛。
玄都觀所圖甚大。
廣撒這種“保胎珠”，絕不只是為了斂財或與她作對。
眼下救人要緊，云昭不再思量，將珠子往掌心一攥，觸手竟微微發(fā)燙。
她轉身，語速快而清晰：“嚴嬤嬤，備白酒、火盆、剪刀用白酒煮過。”
她又命鶯時：“開藥箱。取‘固元散’三錢、‘血竭粉’五錢、參片即刻含入產婦舌下。”
云昭一邊吩咐，一邊已掀開染血的被子，對那瑟瑟發(fā)抖的接生婆道，“你，過來幫忙。按住她的肩井穴和足三里，用力，但不可傷她?！?
接生婆連忙照做。
云昭指尖再次搭上麗娘腕脈，閉目凝神。脈象滑散欲絕，如風中殘燭。
心中忽有感應，云昭悄然開啟了玄瞳視界。
只見麗娘身側的虛空中，一道穿著黑色祭司長裙、紅瞳如血的身影，正靜靜懸浮——
正是已與云昭達成契約的阿措依。
阿措依吞吃了孟崢的魂魄后，力量似乎更凝實了些。
阿措依吞吃了孟崢的魂魄后，力量似乎更凝實了些。
她垂眸看著麗娘腹中那團微光，紅瞳里閃過一絲亮色，用只有云昭能聽見的鬼語道：“我可以幫你，暫時穩(wěn)住這孩子的生機。”
云昭手上動作不停，用鬼語快速回應：“你如今與我締結契約，就得守我的規(guī)矩。別打歪主意?！?
阿措依輕輕笑了：“我不要這孩子的命。但你應該也看出來了，下咒之人，是想要這對母子的命——
而且，就要他們死在今夜亥時三刻?！?
她飄近了些：“亥時三刻，是陰年陰月陰日陰時交匯的一瞬。
若孕婦在此刻血崩而亡，腹中七月已成形的胎兒亦同時殞命，母子同喪，怨氣沖天。
再輔以這‘子母噬魂珠’的邪術禁錮，便能生生造出一對‘子母怨煞’?！?
云昭自然知道子母怨煞。
事實上她剛一拿到那顆珠子，便猜到了對方的盤算。
子母怨煞是極陰毒的煉鬼之法。母煞護子，子煞戀母，兩煞互為倚仗，怨力遠超尋常厲鬼數倍。
一旦煉成，便是施術者手中最兇戾的鬼役，且因其同源同命，極難超度或消滅。
阿措依的聲音帶著一絲若有似無的引誘：“你若任由她們死了，第一時間收了這對‘子母怨煞’，豈非立刻得了兩個強大的助力？
許多天師術士，求還求不來這般機緣呢?！?
云昭正將金針緩緩刺入麗娘虎口的合谷穴，一邊淡淡道：“那我跟你厭憎的孟崢，有何區(qū)別？”
她確實需要力量，需要鬼仆助力。
但如果這力量的代價，是獻祭活生生的人命，是制造無法超脫的怨魂——
那她跟前世奪她鳳命、成就姜綰心和太子的幕后黑手，又有何區(qū)別？
當一個人變得強大，真正定義她的，往往不在于她能做到什么，而在于她選擇不去做什么。