四方館。

姜珩步履從容地回到專為朱玉國使團安排的院落。

還未走進玉珠公主所居的主院，便聽到里面傳來男女調笑的靡靡之音。

夾雜著玉珠公主放浪形骸的嬌笑，與男子們爭先恐后、刻意討好的話語。

姜珩臉上無波無瀾，徑直走到門前，甚至沒有敲門，直接推門而入。

屋內，玉珠公主正半倚在鋪著華麗錦緞的軟榻上，身邊圍著兩名容貌俊秀、衣著單薄的年輕男子。

一個男子蹲在她身前，為她捏腿；

另一個正將剝好的葡萄含入口中，嘴對嘴喂到她唇邊。

房間里彌漫著酒香混合著暖情香的氣息。

玉珠公主眉眼含春，臉頰酡紅，顯然已有了幾分醉意。

聽到門響，玉珠公主不悅地蹙眉，正待呵斥是哪個不懂規矩的奴才，抬眼卻見是姜珩站在門口。

昏黃的燈光下，姜珩穿著一身淡青色常服。

他的容貌依舊，但眉宇間再無往日那般故作清高之姿，取而代之的是一種深不見底的平靜。

以及一種……難以喻的、仿佛居于云端俯瞰眾生的漠然。

明明還是那個人，氣質卻已天差地別。

宛如蒙塵的美玉被驟然拭凈，顯露出內里冰冷剔透的本質。

高不可攀，又隱隱透著危險。

玉珠公主原本對姜珩早已生膩。

覺得他除了一副皮囊尚可，內里乏味又帶著文人的酸腐氣，相處起來實在沒什么意思。

可此刻，她被姜珩身上驟然改變的氣場所懾，竟覺心頭一悸。

一股混合著征服欲與隱隱懼意的刺激感涌了上來。

她下意識地咽了咽口水，原本迷蒙的醉眼都清明了幾分。

她揮了揮手，語氣帶著不容置疑：“你們都退下。”

那兩名男寵雖有不甘，卻不敢違逆，低頭躬身退了出去，小心地帶上了門。

屋內只剩下兩人。

玉珠公主調整了一下姿勢，做出一副玉體橫陳之態。

她眼波流轉，帶著鉤子似的看向姜珩：“姜郎今日……似乎有些不同？

過來，讓本公主好生瞧瞧……”

姜珩卻并未依上前親昵，反而自顧自地，在離軟榻不遠的一張圈椅上坐下。

他姿態閑適，目光平靜地落在玉珠公主臉上，開口的話卻如同冰水澆頭：

“公主殿下大難臨頭，竟還有心思在此尋歡作樂。”

玉珠公主臉色一變。

那點剛升起的旖旎心思，瞬間被惱怒取代：“姜珩！你少在這里危聳聽！本公主能有什么大難？我看你是……”

她的話戛然而止。

因為姜珩不知何時已如鬼魅般出現在她榻邊，速度快得她根本沒看清！

一只冰冷修長的手，如同鐵鉗般，毫不留情地扼住了她纖細的脖頸！

“呃——！”

玉珠公主雙目驟然圓睜，粉頰爆紅，身軀控制不住地略微反弓。

一股強烈的窒息感，瞬間攫住了她。

她不是沒跟男寵玩過這種略帶暴力的游戲。

但那些人從來都是小心翼翼地掌控著力道，絕不敢真的傷她分毫。

可此刻，頸間那只手傳來的力量冰冷而穩定，且在不斷收緊，沒有絲毫猶豫或憐惜。

她是真真切切地感受到了死亡逼近的恐懼！

空氣被迅速剝奪，視線開始模糊，肺臟仿佛都要憋炸了……

她毫不懷疑，只要自己再遲疑一瞬，這個男人真的會活生生掐死她！

求生的本能壓倒了一切！

求生的本能壓倒了一切！

她再也顧不得公主的威儀，雙手徒勞地試圖掰開那只鐵手，喉嚨里發出“嗬嗬”的聲響。

望向上方面孔的雙眼，充滿了最原始的哀告與恐懼。

“求……求你……”她用盡最后力氣，擠出破碎的音節。

姜珩這才緩緩松開了手。

“咳！咳咳咳！”

玉珠公主如同瀕死的魚重新回到水中，癱在榻上劇烈地咳嗽喘息。

眼淚鼻涕糊了一臉，她看向姜珩的眼神，充滿了驚魂未定的駭然。

姜珩已然退回原位，優哉游哉地坐在椅上。

仿佛剛才那暴烈的一幕從未發生。

他甚至拿起桌上玉珠公主用過的金杯，慢條斯理地倒了半杯酒，輕輕晃動著。

燭光下，他另一只手中把玩著一顆約莫鴿卵大小、渾圓剔透的珠子。

那珠子材質似琉璃，又似某種罕見的水晶，內部并非實心，而是氤氳著一團柔和卻靈動的光暈。

那光暈如同有生命的星云，在珠子內部緩緩流轉。

時而凝聚成模糊的人形輪廓，時而又散開如霧，散發出一種純凈卻又脆弱的靈光波動。

玉珠公主從未見姜珩拿出過這樣的東西。

她喘息稍定，目光不由自主地被那珠子吸引。

那里面流轉的光……讓她莫名感到一種說不出的恐懼。

姜珩飲盡杯中酒，目光重新落回驚魂未定的玉珠公主身上，語氣平淡得仿佛在吩咐晚膳。

“尋個由頭，讓人去請三皇子和左賢王兀術過來。立刻。”

他的手指輕輕摩挲著那顆囚禁著魂魄的珠子，銀白色的光暈映在他深不見底的眼眸中，明明滅滅。

珠子里面，正是從裴琰之體內強行攝出的、“爽靈”一魂。

玉珠公主的臉色微僵。