其他幾個(gè)幫工陸續(xù)來了。有人拎著菜籃子進(jìn)來,有人抱著一捆蔥,有人端著一盆發(fā)好的面。后廚里漸漸熱鬧起來,說話聲,腳步聲,鍋碗瓢盆的碰撞聲,混在一起。
何雨柱把白菜切完,又去切土豆。土豆切成片,再切成絲,泡在水里。他干活的時(shí)候不說話,手里動(dòng)作很快,刀起刀落,土豆絲切得細(xì)細(xì)的,均勻得像用尺子量過。
中午吃飯的時(shí)候,食堂里擠滿了人。窗口前排著長隊(duì),工人們端著飯盒,伸著脖子往里看。何雨柱站在窗口后面,一手拿著鐵勺,一手拿著飯盒,一勺一勺地往里面舀菜。他動(dòng)作麻利,給得多,但也不偏心,人人一樣。
李主任端著飯盒過來,排在隊(duì)伍后面。排到他跟前的時(shí)候,他笑著說:“柱子,楊廠長讓我告訴你,下周一廠里要開個(gè)表彰會(huì),專門表揚(yáng)你。你準(zhǔn)備一下,到時(shí)候上臺(tái)說兩句?!?
何雨柱愣了愣:“說啥?”
李主任笑了:“就說你怎么準(zhǔn)備的,怎么發(fā)揮的,感想什么的。隨便說幾句就行。”
何雨柱點(diǎn)點(diǎn)頭:“行,我知道了?!?
李主任接過飯盒,看了看里面的菜,說:“喲,今天白菜燉粉條?你給我多來點(diǎn)粉條?!?
何雨柱又給他添了一勺粉條。
李主任端著飯盒走了,走幾步又回頭,說:“好好準(zhǔn)備啊,別到時(shí)候上臺(tái)說不出話?!?
何雨柱點(diǎn)點(diǎn)頭,繼續(xù)給下一個(gè)人打菜。
下午收工的時(shí)候,天已經(jīng)黑了。何雨柱收拾完灶臺(tái),換上自己的衣服,拎著飯盒往家走。路上人少了很多,只有零星的幾個(gè)行人。路燈亮著,昏黃的光照在地上,把他的影子拉得很長。
他走到胡同口,賣早點(diǎn)的攤子早收了,只剩下一個(gè)賣糖葫蘆的老頭還蹲在墻角。老頭穿著黑棉襖,縮著脖子,手里舉著一根插滿糖葫蘆的草靶子。何雨柱走過去,看了一眼,問:“多少錢一串?”
老頭說:“一毛。”
何雨柱掏出兩毛錢,買了兩串。一串自己吃,一串給雨水。
他推門進(jìn)院,穿過前院、中院,走到后院。剛進(jìn)后院,就看見秦淮茹站在他家門口。她穿著那件洗得發(fā)白的藍(lán)褂子,外面套了一件打了補(bǔ)丁的棉襖,手里拎著一個(gè)布兜。她站在門口,也不敲門,就那么站著。聽見腳步聲,她轉(zhuǎn)過頭來,臉上露出笑容。
“柱子,回來了?”秦淮茹迎上來。
何雨柱看著她,問:“秦姐,有事?”
秦淮茹把手里的布兜遞過來,說:“我蒸了幾個(gè)窩頭,給你送幾個(gè)嘗嘗。”
何雨柱沒接,看著她,說:“秦姐,不用了。我晚飯?jiān)趶S里吃過了?!?
秦淮茹的手僵在半空,臉上的笑容變得有些勉強(qiáng)。她收回手,低下頭,聲音放軟:“柱子,你是不是還在生姐的氣?”
何雨柱說:“沒有?!?
秦淮茹抬起頭,眼眶有點(diǎn)紅:“柱子,姐知道以前做得不對(duì),老讓你幫襯。可姐也是沒辦法,家里三個(gè)孩子,婆婆又那個(gè)樣子。姐沒文化,沒本事,只能厚著臉皮求你?!?
她說著,眼淚掉下來:“現(xiàn)在你出息了,姐替你高興。姐沒別的意思,就是想著,咱們鄰里鄰居的,別生分了。”
何雨柱看著她,沉默了一會(huì)兒,說:“秦姐,我沒生你的氣。以前的事過去了。以后你有困難,該幫的我會(huì)幫,但也得有個(gè)限度。我不是以前那個(gè)傻柱了?!?
秦淮茹愣了一下,點(diǎn)點(diǎn)頭,擦著眼淚說:“姐知道,姐知道?!?
她站了一會(huì)兒,見何雨柱沒有多說的意思,只好轉(zhuǎn)身走了。走了幾步,她又回頭,說:“柱子,窩頭我給你放窗臺(tái)上,你餓了吃。”
何雨柱看著她把布兜放在窗臺(tái)上,然后快步離開。她的背影在昏暗的燈光下顯得很瘦小,腳步有些踉蹌,走到中院拐角的時(shí)候,她抬手擦了擦眼睛。
何雨柱站了一會(huì)兒,走過去,拿起布兜看了看。布兜是用舊藍(lán)布縫的,洗得發(fā)白,邊角磨出了毛邊。里面是三個(gè)金黃色的玉米面窩頭,還帶著熱氣。窩頭做得很實(shí)在,個(gè)頭不小,表面光滑,看得出是用了心的。
他把布兜放回窗臺(tái),轉(zhuǎn)身進(jìn)了屋。
屋里,雨水已經(jīng)回來了,正趴在桌上寫作業(yè)。她穿著那件新做的淺藍(lán)色衣裳,頭發(fā)扎成兩條辮子,垂在肩后。桌上點(diǎn)著煤油燈,昏黃的光照在她臉上。她抬起頭,說:“哥,你回來了?”
何雨柱嗯了一聲,把糖葫蘆遞給她。
雨水眼睛一亮,接過糖葫蘆,說:“哥,你咋知道我想吃這個(gè)?”
何雨柱說:“順道買的?!?
雨水咬了一顆,含在嘴里,瞇著眼睛,滿臉都是笑。她嚼了嚼,說:“真甜?!?
何雨柱把飯盒放下,從里面拿出兩個(gè)包子,遞給雨水一個(gè)。雨水接過去,咬了一口,說:“還是肉包子好吃?!?
何雨柱說:“那當(dāng)然,一塊錢四個(gè)呢?!?
雨水嘿嘿一笑,一邊吃包子,一邊吃糖葫蘆,吃得很香。她吃了一會(huì)兒,忽然說:“哥,剛才秦淮茹來咱家門口站了好久,我看見她了。她來找你干啥?”
何雨柱說:“送窩頭?!?
雨水愣了愣,說:“她給咱送窩頭?太陽打西邊出來了?”
何雨柱沒說話。
雨水又說:“哥,你別理她。她就是想哄你,讓你再給她家花錢。”
何雨柱說:“我知道?!?
雨水咬了一口包子,又說:“哥,你現(xiàn)在出息了,可不能再像以前那樣傻。”
何雨柱笑了笑,沒說話。
吃完飯,雨水繼續(xù)寫作業(yè)。何雨柱坐在床邊,拿出趙小玉的信和照片,又看了一遍。照片上,她穿著那件淺藍(lán)色布拉吉,站在舞池邊,笑得眼睛彎彎的。他看了很久,把照片小心地收好,放回枕頭下面。
窗外的風(fēng)刮起來,吹得窗戶紙嘩啦嘩啦響。十一月的晚上已經(jīng)很冷了,屋里沒有生爐子,冷得像冰窖。何雨柱脫了衣服,鉆進(jìn)被窩,縮成一團(tuán)。被窩里冰涼冰涼的,他躺了一會(huì)兒,才慢慢暖和起來。
隔壁傳來劉光天家孩子的哭聲,哭了沒幾聲,又停了。遠(yuǎn)處傳來火車的汽笛聲,嗚嗚的,從很遠(yuǎn)的地方傳過來。他閉上眼睛,想著上海,想著趙小玉,想著她說的話。
窗臺(tái)上,那三個(gè)窩頭還放著。熱氣早就散了,涼透了。
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