余知許笑了笑：“沒(méi)事就好，這下王老虎短時(shí)間內(nèi)應(yīng)該不會(huì)再來(lái)找事了。”

雖然暫時(shí)擊退了王老虎，但余家的日子依舊不好過(guò)。地里的莊稼收成一般，余知許“瘸著腿”沒(méi)法干重活，家里的開(kāi)銷全靠潘小荷做點(diǎn)針線活和幫人干零活維持，日子過(guò)得緊巴巴的。

這天晚上，潘小荷翻來(lái)覆去睡不著，猶豫了很久，終于開(kāi)口對(duì)余知許說(shuō)：“知許，嫂子想了想，打算去城里打工。”

余知許愣了一下：“嫂子，城里太遠(yuǎn)了，我不放心你。”

“我也不想去，可實(shí)在沒(méi)辦法。”潘小荷嘆了口氣，聲音帶著一絲哽咽，“家里的錢快花光了，你這腿還需要吃藥調(diào)理，我留在村里也賺不到什么錢。我城里有個(gè)遠(yuǎn)房表姐，她在一家服裝廠上班，說(shuō)可以幫我找個(gè)活干，一個(gè)月能掙不少錢。”

她握住余知許的手，眼神堅(jiān)定：“我去城里掙兩年錢，等攢夠了錢就回來(lái)。你在家好好照顧自己，別再跟王老虎他們硬碰硬，凡事多忍忍。”

余知許看著嫂子布滿紅血絲的眼睛，心里一陣發(fā)酸。他知道嫂子是為了這個(gè)家，為了他才決定去城里吃苦的。他想告訴嫂子自己的腿已經(jīng)好了，自己有能力撐起這個(gè)家，但話到嘴邊又咽了回去。他的計(jì)劃還沒(méi)完成，還不能暴露自己。

“好，我聽(tīng)嫂子的。”余知許點(diǎn)了點(diǎn)頭，“嫂子在城里要照顧好自己，要是受了委屈，就立刻回來(lái)。”

幾天后，潘小荷收拾好簡(jiǎn)單的行李，余知許一瘸一拐地送她到村口的汽車站。車子開(kāi)動(dòng)的時(shí)候，潘小荷趴在車窗上，不停地對(duì)余知許揮手，眼淚順著臉頰滑落。余知許站在原地，看著車子越來(lái)越遠(yuǎn)，直到消失在視線里，才緩緩轉(zhuǎn)過(guò)身，眼神變得越發(fā)深邃。

嫂子走后，余知許更加專注于自己的計(jì)劃。他白天依舊裝作頹廢的瘸子，晚上則偷偷出去打探消息，研究醫(yī)書(shū)，精進(jìn)自己的醫(yī)術(shù)。他知道，只有變得更強(qiáng)，才能真正保護(hù)好嫂子，為爹和哥報(bào)仇。

這天晚上，余知許像往常一樣，偷偷去村西頭的山腳下探查。那里是王老虎采石場(chǎng)的后山，他懷疑當(dāng)年爹和哥的死，還有更隱秘的陰謀。山腳下光線昏暗，雜草叢生，余知許小心翼翼地往前走，突然腳下一絆，整個(gè)人摔了出去，腦袋狠狠撞在了一塊石頭上。

“嗡——”余知許只覺(jué)得腦袋一陣劇痛，眼前一黑，就失去了意識(shí)。

不知過(guò)了多久，余知許被一陣?yán)滹L(fēng)吹醒。他掙扎著爬起來(lái)，感覺(jué)腦袋昏昏沉沉的，很多事情都記不真切了。他不知道自己為什么會(huì)在這里，也不知道自己要做什么，只覺(jué)得腦袋很疼，腿也很疼。

他一瘸一拐地走回家里，推開(kāi)房門，看著空蕩蕩的屋子，眼神里滿是茫然。

第二天早上，村里的人發(fā)現(xiàn)余知許坐在自家門檻上，眼神呆滯，嘴里還不停地念叨著：“餓……我餓……嫂子……”有人上前跟他說(shuō)話，他也只是傻笑，答非所問(wèn)。

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