老村長眼中閃過一絲驚訝，更加確信這年輕人身負奇能，但也更堅定地搖頭：“規矩就是規矩。我都這把年紀了，多活幾年少活幾年，有多大區別？祖宗定下的規矩，不能破。”

“您就真的一點不好奇，我為什么非要去那里？”余知許有些無奈。

“好奇歸好奇，規矩是規矩。”老村長態度堅決，“換一個要求。除了這個，其他都好商量。診金、地皮、藥材，你開個價，咱們慢慢談。”他語重心長，“小余啊，你既然開了竅，就別這么死心眼。那洞里除了祖宗牌位和幾件老舊物件，沒什么好看的。”

余知許看出對方是鐵了心，知道強求無用，反而可能引起猜忌。他沉吟片刻，忽然問道：“村長，您剛才說，要對村子有‘潑天大功’？具體指什么？怎么樣才算？”

老村長見他不再糾纏山洞之事，松了口氣，以為他只是年輕氣盛好奇，便嘆道：“和外面比，咱們清溪村就是個窮山溝，路不通，電不穩。老祖宗有句話，‘要想富，先修路’。我老了，村里也沒能人，要是有人能牽頭，把這出山的路給修起來，哪怕是修通一段，讓拖拉機、小三輪能勉強進出，那都是對全村、對子孫后代天大的功德！真要有人能做到，別說是我，就是列祖列宗泉下有知，也會安心。”

修路？余知許眼睛一亮，啪地一拍桌子站了起來。

老村長被他嚇了一跳，瞪眼道：“你發什么瘋？修路？你知道那得花多少錢？靠你自己？做夢呢！”

“錢的事，您不用擔心。”余知許目光灼灼，“我就問，如果我真能想法子，把這條路給修起來，哪怕只是先修通最難走的那一段，算不算‘潑天大功’？夠不夠資格，進祠堂后面的山洞‘看一眼’？”

老村長被他眼中的認真和自信震住了，半晌，才緩緩道：“你若真能做到這件祖宗幾代人都沒做成的事……那不止是功勞，你是清溪村的恩人！到那時，別說進洞‘看一眼’，就是讓你當個名譽族老，全村人給你立碑，都不為過！”

“好！一為定！”余知許伸出手。

老村長看著他，渾濁的老眼里閃過復雜的光芒，終于也伸出手，和他用力握了握：“君子一！”

“快馬一鞭！”

余知許不再多，轉身大步離開了祠堂靜室。

老村長望著他離去的背影，久久不語，最終抹了抹眼角，喃喃道：“這小子……倒還有點良心和抱負。”

他哪里知道，余知許心中的“良心”和“抱負”，首要目標乃是自救。若非為了那可能藏在洞中的《風后圖》殘卷以壓制金蠶蠱毒，他早就想方設法離開這個對他并無多少溫情的山村了。但有了這個目標，一切都不同了。修路雖難，卻是目前看來唯一可能“合法”進入禁地的途徑。為了活命，為了變強，再難也得試試。

而修路，需要錢，需要很多很多錢。他必須更快地積累資本。

余知許捂著隱隱作痛的胸口（那是金蠶蠱毒不安分的征兆），打定主意，暫時不再理會于大寶之流，快速朝李老蔫家走去。剛進院門，就被張翠花堵住了。

張翠花手里抓著一把大蒜，神色緊張又警惕地往他身上拍打，嘴里念念有詞：“驅邪避穢……大吉大利……”