余知許看著老村長(zhǎng)那洞悉世情又帶著一絲懇切的眼神,心中了然。這是交換,也是默契。
他點(diǎn)了點(diǎn)頭,鄭重道:“村長(zhǎng)放心,我余知許,恩怨分明。村里人待我如何,我心里有數(shù)。該我的,我不會(huì)忘;不該我的,我也絕不強(qiáng)求。只求一個(gè)安穩(wěn)行醫(yī)、自食其力的機(jī)會(huì)。”
老村長(zhǎng)深深看了他一眼,終于露出一絲釋然的笑容,將一直握在手里的黃楊木拐杖往地上頓了頓:“好!那就這么定了!從今天起,你,余知許,就是咱們清溪村認(rèn)可的村醫(yī)!”
窗外,祠堂前的議論聲隱隱傳來(lái)。余知許知道,從這一刻起,他在這清溪村,才算真正撕掉了“傻子”和“邪祟”的標(biāo)簽,有了一塊立足之地。而祠堂后那隱約傳來(lái)感應(yīng)的山壁……他瞥了一眼窗外,眼神微深。那里面的東西,他志在必得,但現(xiàn)在,還需等待更合適的時(shí)機(jī)。
老村長(zhǎng)心里清楚,這個(gè)“傻子”不僅開了竅,還學(xué)了一身莫測(cè)的醫(yī)術(shù),更棘手的是,心思深沉,懂得進(jìn)退,絕非易與之輩。村里突然冒出這么個(gè)人物,也不知是福是禍。他心下憂慮,沉吟片刻,嘆了口氣,決定開門見山。
“小余啊,咱們也別繞彎子了。這次的事,是村里對(duì)不住你。大寶那混賬,還有族老們起哄,讓你受委屈了。”老村長(zhǎng)語(yǔ)氣誠(chéng)懇,“作為補(bǔ)償,你和香香的婚事,村里給你撐腰,該有的體面一樣不少。你想要老蔫家那老屋,還是村里另批塊宅基地蓋新房,都可以商量。以后在村里行醫(yī),我保證沒人敢再找你的茬。你看這樣,夠不夠‘通情達(dá)理’?”
余知許臉上立刻堆起笑容,上前握住老村長(zhǎng)的手,熱情得讓對(duì)方都有些不適:“哎呀,村長(zhǎng)爺爺您真是太客氣了!您老真是深明大義,通情達(dá)理!”他豎起大拇指,贊不絕口。
老村長(zhǎng)被他這突然的熱情弄得渾身不自在,抽回手,皺眉道:“你小子少來(lái)這套!老實(shí)說(shuō),你到底想要什么?”
余知許收回手,笑容不減,眼神卻認(rèn)真起來(lái):“村長(zhǎng),我是個(gè)實(shí)在人。補(bǔ)償什么的,都好說(shuō)。但有件事,我得問清楚——不管我留不留村里,有些事,我得心里有底。”
他頓了頓,壓低聲音:“我從小在村里長(zhǎng)大,卻總覺得像個(gè)外人。村里的‘告別之地’,祠堂……我都走遍了,就剩一個(gè)地方,一直沒機(jī)會(huì)‘拜訪’。您看,祠堂后面那處……我能不能也去‘走走’?”
老村長(zhǎng)臉色陡然一變,目光銳利地盯著余知許:“你說(shuō)的是……先祖洞府?”他緩緩搖頭,語(yǔ)氣斬釘截鐵,“不可能。那是族中禁地,除了歷代族長(zhǎng)和特定祭祀,任何人不得擅入。那里有專人看守,還有……一些祖上傳下來(lái)的布置。硬闖,就是和全村為敵。小余,你想在村里立足,這念頭趁早斷了!”
余知許心中一沉。果然不行。雖然老村長(zhǎng)承諾了補(bǔ)償和地位,但這最核心的訴求——進(jìn)入先祖洞府尋找可能存在的《風(fēng)后圖》殘卷,卻被斷然拒絕。那山洞對(duì)余家意義非凡,絕非一點(diǎn)“功勞”就能換取進(jìn)入資格。
“如果我……對(duì)村子有潑天的大功呢?”他不死心,試探道,“比如,徹底治好您的陳年痼疾,讓您再多活二十年?”
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