車子在夜色中疾馳，朝著燈火通明的市中心方向駛去。
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與此同時，云頂酒店，醫療層。
林溪覺得自己像沉在冰冷的海底。意識時斷時續，耳邊嗡嗡作響，眼前是晃動的人影和刺眼的白光。身體的感覺很奇怪，一會兒冷得發抖，一會兒又像被放在火上烤，心臟跳得飛快，仿佛要從喉嚨里蹦出來，呼吸卻越來越困難，每一次吸氣都像要耗盡全身力氣。
她不是已經知道自己的“白血病”是假的了嗎？不是已經在接受真正的治療了嗎？為什么還會這么難受？比之前藥物控制時更難受一百倍！
“血壓持續下降！”
“心率失常，室性早搏！”
“血氧飽和度掉到85%了！準備插管！”
“腎上腺素1mg靜推！”
“聯系icu，準備轉移！快！”
混亂的、帶著金屬質感的喊叫聲忽遠忽近。有人用力拍打她的臉，有人在撕扯她的衣服，冰涼的電極片貼在胸口，尖銳的針頭刺入血管……
她想喊，卻發不出聲音。想動，手指都抬不起來。只有無邊無際的、冰冷的黑暗和窒息感包裹著她。
是報應嗎？因為她說謊，因為她想害人，因為她貪心不足？還是……那個“醫生”，那個“荊棘會”，他們給她吃的藥里，還有別的什么？他們是不是……想要滅口？
恐懼如同最粘稠的瀝青，淹沒了她。她不想死。她才十九歲，她的人生剛剛看到一點點可憐的、虛假的希望，她還沒真正感受過父母的疼愛，她還沒……她還沒讓蘇晚付出代價……
這個念頭像黑暗中的一點火星，微弱，卻頑固地燃燒著，支撐著她快要消散的意識。
“病人情況危急！急性心衰合并呼吸衰竭！疑似藥物毒性反應或過敏反應！必須立刻轉院！聯系第一人民醫院心內科和icu，開通綠色通道！”
轉院？去醫院？蘇晚……蘇晚會不會來？那個萊茵斯特家的管家……會不會趁機……
混亂的思緒如同碎片，在意識的汪洋中沉浮。
她被搬上了移動病床，輪子摩擦地面的聲音急促而刺耳。電梯下降的失重感。然后是救護車刺耳的鳴笛，車頂紅藍閃爍的光芒透過眼皮，留下詭異的光斑。
一路上，似乎有激烈的對話，有阻攔，有呵斥，最后是車輛強行沖破什么障礙的聲音……但她都聽不真切了，意識越來越模糊，只有身體本能的痛苦和窒息感無比清晰。
救護車猛地停下，車門被拉開，冷風灌入。她被快速推了出去，頭頂是醫院慘白的燈光，周圍是更加嘈雜的人聲、腳步聲、醫療器械的碰撞聲。
“讓開！急診危重病人！”
“直接進搶救室！家屬呢？家屬簽字！”
“沒有家屬？聯系送她來的人！”
她感覺自己被推進了一個更加明亮、更加冰冷的地方，很多穿著白大褂的人圍了上來，各種儀器被連接上她的身體。
就在意識即將徹底沉入黑暗的前一刻，她似乎看到，在晃動的、戴著口罩的醫護人員身影縫隙里，閃過一張有些熟悉的臉……是蘇晚嗎？還是那個總是沒什么表情的管家？他們來干什么？看她死嗎？
無盡的黑暗，終于徹底吞噬了她。
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第一人民醫院，急診搶救室外的走廊。
燈光慘白，彌漫著消毒水、緊張和死亡的氣息。穿著藍色洗手衣的醫護人員步履匆匆，病床車輪碾過地面的聲音、儀器的報警聲、家屬壓抑的哭泣聲交織在一起，構成醫院夜晚特有的、令人心慌的交響。
伊芙琳和蘇晚，已經換上了一模一樣的、略顯寬大的護士服，戴著口罩和帽子，混在匆忙來往的醫護人員中，毫不起眼。她們剛剛跟隨偽裝成急救人員的“影衛”小隊，將昏迷不醒、情況危急的林溪送進了搶救室。
卡爾和蘇硯則在外圍負責接應和警戒，同時利用醫院的網絡和伊芙琳帶來的設備，布置干擾和反追蹤屏障。
搶救室的紅燈亮著，像一只冷漠的眼睛。
伊芙琳靠墻站著，看似在等待，實則警惕地觀察著四周的每一個動靜。蘇晚則微微低著頭，目光落在搶救室緊閉的門上，心情復雜。林溪的突然病危，顯然不是意外。是“荊棘會”的滅口？還是他們埋下的另一重陷阱？亦或是，林溪本身的身體，在經歷了藥物摧殘和精神打擊后，真的崩潰了？
無論哪種，林溪此刻命懸一線。而她，蘇晚，正利用林溪的危機制造混亂，為自己尋求庇護和檢查。這種感覺并不好受，但現實如此殘酷。
“別多想。”伊芙琳的聲音在耳邊低低響起，只有兩人能聽到，“她活著，對我們有價值，能提供線索。她死了，是荊棘會滅口，也能成為指向他們的證據。現在，專注我們自己的事。”
冷酷，但理智。蘇晚深吸一口氣，強迫自己將那些無謂的情緒壓下。
一名穿著白大褂、胸口別著“主任醫師”銘牌的年輕女醫生走了過來，對伊芙琳幾不可察地點了點頭。她是萊茵斯特家族很早以前就安插在這家醫院的“沉睡者”之一，此刻被激活。
“病人情況暫時穩住了，但需要進一步檢查和治療。已經安排好了獨立的隔離病房和全套檢查，包括你們要求的特殊掃描。”女醫生語速很快，聲音壓得很低，“跟我來。”
蘇晚和伊芙琳對視一眼，跟了上去。她們穿過忙碌的急診大廳，走進一部需要特殊權限卡才能開啟的員工電梯，直達醫院頂層的vip區域。這里環境安靜許多，走廊寬敞明亮，空氣中飄散著淡淡的香氛，與樓下急診的喧囂混亂恍如兩個世界。
女醫生將她們帶進一間早已準備好的、設備齊全的檢查室。房間里除了常規的醫療儀器，還有幾臺看起來就極其精密的、不屬于任何醫院標準配置的掃描設備。
“需要我幫忙嗎？”女醫生問。
“不用，在外面守著，任何人不得靠近。”伊芙琳淡淡吩咐。
女醫生點頭，退了出去，關上門。
伊芙琳走到一臺帶有復雜顯示屏和機械臂的設備前，開始快速操作。“躺上去，aurora。我們需要對你進行全身高精度生物掃描，包括分子層面和能量層面。任何不屬于你自身的植入物、標記物、甚至異常的生化殘留，都逃不過這臺‘凈化者’。”
蘇晚依躺上冰冷的檢查臺。機械臂無聲移動，發出柔和的藍光，開始從頭到腳掃描她的身體。
屏幕上的數據流瀑布般刷過，各種復雜的圖譜和參數不斷跳動。伊芙琳緊盯著屏幕，神情專注。
時間一分一秒過去。檢查室內只有儀器運行的輕微嗡鳴。
突然，伊芙琳操作設備的手指頓住了。她的眼睛微微睜大，死死盯著屏幕上某一塊被高亮標記的區域，臉色瞬間變得極其難看。
蘇晚的心猛地一沉：“姑姑，怎么了？找到標記物了？”
伊芙琳沒有立刻回答，她的手指在控制面板上快速敲擊，放大了那個區域的掃描圖像。那是一個三維立體的、顯示著蘇晚胸腔內部骨骼和軟組織的動態圖。在心肺后方、靠近脊柱的某個極其隱蔽的位置，一個微小的、閃爍著詭異紅光的、如同沙粒般大小的不規則物體，被清晰地標注出來。
“不是標記物……”伊芙琳的聲音干澀，帶著一種蘇晚從未聽過的、近乎驚駭的顫抖，“是……‘種子’。”
“種子？”蘇晚不解。
伊芙琳猛地轉過身，一把抓住蘇晚的手腕，力道大得讓她微微皺眉。伊芙琳的眼睛里充滿了難以置信和滔天的怒火：“荊棘會的那群瘋子！他們居然敢……居然敢在你身體里，植入‘潘多拉之種’！”
潘多拉之種？蘇晚茫然地看著伊芙琳近乎失控的表情，一種不祥的預感，如同冰冷的潮水，瞬間淹沒了她。_c