城市在連續數日的陰霾后，終于迎來了一個難得晴朗的冬日早晨。陽光雖然稀薄，卻帶著一種穿透性的力度，將高樓大廈冰冷的玻璃幕墻切割出無數道耀眼的、銳利的光軌。然而，這明亮的天光，并未驅散籠罩在“天空之城”頂層公寓、lgc總部，以及協和醫院ccu外那間家屬休息區上空的、那層無形卻沉重如鉛的陰云。
距離林溪從“黑松林”那匪夷所思的“蒸發”，已經過去了將近一周。這一周，對萊茵斯特家族和蘇家而，是高度緊張、卻又充滿了無力感的七天。艾德溫親自指揮的全球打擊取得了一些戰果，拔除了幾個荊棘會的外圍據點，截獲了一些指向不明的線索，但關于“導師”、“蝰蛇”的核心蹤跡，以及林溪本人的下落，依舊如同石沉大海，了無音訊。“深淵之眼”和“織網者”開足了馬力，日夜不停地分析著全球每一點可疑的數據波動，但對方顯然擁有極其高超的反追蹤和隱匿技術，甚至可能利用了某些超越當前科技認知的手段，讓最先進的人工智能也屢屢撲空。
這種懸而未決、敵暗我明的狀態，最是消耗心力。蘇硯幾乎住在了“方舟”指揮中心，眼下的烏青和眉心的褶皺，揭示著他承受的巨大壓力。卡爾將蘇晚身邊“影衛”的防護等級提升到了理論上的極限，每一處她可能涉足的地點，都進行了最高規格的安全審查和布防。蘇晚本人，則強迫自己將絕大部分精力投入到“啟明基金”的團隊搭建和首個項目的篩選中，試圖用高強度的工作，來對抗內心深處對母親病情的擔憂、對林溪潛在威脅的隱憂，以及……與父親之間那道沉默的、冰冷的裂痕所帶來的鈍痛。
然而，越是平靜的表象之下，暗流的涌動就越是湍急險惡。有些惡意，如同潛伏在冰川之下的深海怪獸，并不因陽光的照耀而退縮，反而在等待著一個最合適的、獵物松懈的時機，給予致命一擊。
今天上午，蘇晚有一個無法推脫的行程――她需要前往協和醫院，參加母親周清婉的主治醫生團隊召開的一次重要的病情評估會。雖然母親的情況依舊危重，但經過連日來的全力搶救和精心護理，生命體征趨于穩定，醫生認為有必要與家屬進行一次全面的溝通，商討下一步的治療方案（包括可能的**險手術）。于公于私，蘇晚都必須到場。
這個行程，是公開的，至少對醫院內部和有限的家屬而是公開的。蘇晚的出行計劃，在“影衛”的體系中，屬于最高保密等級，但再嚴密的系統，也無法完全杜絕信息在極小范圍內、以非電子形式流動的可能性――比如，主治醫生團隊中某位護士無意的閑聊，醫院行政人員對vip通道的臨時調度，甚至只是蘇家老宅管家老陳在準備探病用品時，對司機隨口的一句叮囑。這些碎片，在正常情況下無害，但在一個處心積慮、并有某種未知力量在背后提供情報支持的對手眼中，就可能被拼湊出有價值的圖案。
上午九點二十分，蘇晚在卡爾和四名“影衛”的嚴密護衛下，從“天空之城”的專屬電梯直達地下車庫。三輛經過深度改裝、外觀普通但性能駭人的黑色suv早已就位。蘇晚乘坐中間那輛，卡爾在副駕駛，一名“影衛”開車，另一名“影衛”在后排貼身護衛。前后兩輛車各載兩名“影衛”。出發前，卡爾再次確認了路線――并非最短路徑，而是選擇了一條相對車流量適中、路口較少、但周邊環境相對開闊、便于觀察和應對突發狀況的“安全路線”。沿途幾個關鍵節點的實時交通監控畫面，已經同步接入車隊的加密網絡。
一切，似乎都在掌控之中。陽光透過深色的車窗，在蘇晚沉靜的臉上投下明明暗暗的光影。她今天穿著簡單的深色羊絨衫和長褲，外面套著一件保暖的米白色大衣，長發松松地綰在腦后，臉上帶著一絲掩飾不住的疲憊，但眼神依舊清明。她微微側頭，望著窗外飛速倒退的街景，心中惦記著母親的病情，也盤算著“啟明基金”的幾個備選項目。指間的“星輝之誓”戒指，傳來穩定而溫熱的脈動，仿佛在無聲地給予她慰藉。
車隊平穩地駛入預定的“安全路線”。上午九點半左右，并非交通高峰，但車流也不算稀疏。陽光很好，能見度極高。一切都顯得那么正常，正常得甚至讓連日來精神緊繃的卡爾，也微微放松了一絲警惕――當然，僅僅是職業性的、相對而的放松，他的目光依舊如同鷹隼，掃視著前方和側后的每一輛可疑車輛，耳朵聽著加密頻道里前后車“影衛”的例行匯報。
變故，發生得毫無征兆，卻又精準得令人心悸。
就在車隊即將通過一個十字路口，前方綠燈還有五秒，頭車已經減速準備通過時，右側一條支路上，一輛看起來破舊不堪、滿載著建筑廢料的藍色中型卡車，突然如同脫韁的野馬，完全無視紅燈，以驚人的速度，朝著車隊中間――也就是蘇晚乘坐的那輛suv――攔腰撞來！
“右側！卡車！”頭車的“影衛”在加密頻道里發出急促的警告！
卡爾瞳孔驟縮！多年的經驗和本能讓他瞬間做出了最正確的反應――不是試圖加速沖過路口（來不及），也不是急剎車（會被后面車輛追尾，且無法避開卡車），而是猛打方向盤，同時厲聲對司機吼道：“撞左邊護欄！緩沖！”
司機也是百戰精英，沒有絲毫猶豫，幾乎在卡爾開口的同時，已經猛打方向，將車頭狠狠對準了左側路邊的金屬隔離護欄，同時一腳將油門踩到底！他不是要撞開護欄，而是要用一個斜向的、受控的撞擊，來抵消卡車那狂暴的、致命的橫向沖擊力，并為蘇晚爭取到哪怕零點幾秒的反應時間和生存空間！
“砰――！！！”
一聲沉悶到令人牙酸的、混合了金屬扭曲、玻璃碎裂、以及輪胎摩擦地面刺耳尖嘯的巨響，猛然炸開！
藍色卡車那沉重的車頭，結結實實地撞在了蘇晚所乘suv的右側b柱偏后位置！巨大的沖擊力，讓重達數噸、經過加固的suv如同玩具般被狠狠推離了原本的軌跡，車身劇烈旋轉、側傾！幾乎就在同時，suv的左側車頭，也狠狠撞上了堅固的金屬隔離護欄，發出了第二聲巨響！
安全氣囊瞬間炸開，白色的粉末彌漫車廂。蘇晚只覺得一股無法抗拒的巨大力量從右側襲來，身體被安全帶狠狠勒住，又猛地甩向左側，腦袋重重地磕在車窗框上（幸虧車窗是防彈的），眼前一黑，耳中嗡嗡作響，瞬間失去了方向感，劇烈的疼痛和眩暈讓她幾乎窒息。
卡爾在撞擊發生的瞬間，用盡全力穩住自己的身體，同時伸手試圖去護住后座的蘇晚，但他自己也承受了巨大的沖擊，肋骨傳來劇痛，額角被破碎的塑料飾板劃開，鮮血瞬間模糊了視線。
“小姐！！”卡爾嘶聲喊道，掙扎著去解自己的安全帶。
然而，襲擊者的計劃，顯然不止于這一場“意外”的交通事故。這僅僅是混亂的開始！
就在撞擊發生、碎片四濺、周圍車輛驚惶剎車避讓、現場一片混亂的當口，從支路上，又如同鬼魅般竄出了兩輛沒有任何牌照、車窗貼著深色車膜的黑色轎車！它們一左一右，如同精準的手術刀，瞬間切入了因為撞擊而被迫停下、陣型被打亂的車隊中間！
前后護衛車上的“影衛”反應極快，在卡車撞來的瞬間就已經意識到了這不是普通事故，而是有預謀的襲擊！他們立刻試圖下車，占據有利位置，進行反擊和護衛。但襲擊者的時機拿捏得太好，混亂的現場和突然插入的兩輛黑色轎車，極大地干擾了他們的動作和射擊線路。
“砰！砰！”
兩聲經過消音的、沉悶的槍聲響起！是從那兩輛黑色轎車上射出的！子彈沒有射向“影衛”，而是精準地射爆了前后兩輛護衛車的輪胎！車輛猛地一沉，失去了機動能力！
與此同時，撞上蘇晚座駕的那輛藍色卡車駕駛室門被猛地推開，一個戴著鴨舌帽和口罩、穿著工裝的壯漢跳下車，手里沒有拿槍，卻握著一個罐狀的物品，朝著剛剛掙扎著推開車門、額頭流血的卡爾，以及后座正試圖解開安全帶的蘇晚，猛地按下了開關！
“嗤――”