“深藍(lán)”項目前置框架協(xié)議的初步達(dá)成，如同一枚重磅炸彈，在萊茵斯特家族內(nèi)部和有限的頂層商業(yè)圈層中，投下了巨大的漣漪。蘇晚，這個回歸家族不久、一度被認(rèn)為是“花瓶”和“易碎品”的大小姐，用一場堪稱教科書級別的商業(yè)運(yùn)作，向所有人證明了她不僅僅是“星源”的繼承者，更是一個具備敏銳頭腦、堅韌意志和卓越領(lǐng)導(dǎo)力的合格接班人。
家族內(nèi)部那些曾經(jīng)或明或暗的質(zhì)疑聲，在鐵一般的成績面前，迅速消散。元老會中幾位最德高望重的成員，甚至私下向艾德溫表達(dá)了贊許。莊園里的仆從和護(hù)衛(wèi)們，看向蘇晚的目光中，也多了一份發(fā)自內(nèi)心的敬畏。連一向以嚴(yán)格著稱的父親艾德溫，在聽取蘇晚關(guān)于項目進(jìn)展的最終匯報時，也難得地微微頷首，那雙深邃的碧藍(lán)色眼眸中，掠過一絲難以察覺的、近乎欣慰的光芒。
蘇硯更是毫不掩飾地為妹妹感到驕傲。他特意安排了一場私密的家庭晚宴，只有他們兄妹和父親三人，慶祝“深藍(lán)”項目取得的階段性重大勝利。席間，蘇硯破例開了一瓶珍藏多年的佳釀，氣氛是蘇晚回歸家族后少有的輕松與融洽。
然而，在這份來之不易的認(rèn)可和勝利的喜悅之下，蘇晚的心卻無法完全輕松。那幽靈般的、署名“k”的情報，如同投入心湖最深處的石子，激起的波瀾久久無法平息，反而在寂靜中擴(kuò)散出更深的、冰冷的回響。
慶功宴后的深夜，蘇晚獨(dú)自回到書房。燈火通明，映照著桌面上堆積的、關(guān)于“深藍(lán)”項目后續(xù)推進(jìn)的各類文件，但她卻無心翻閱。她走到巨大的落地窗前，望著窗外沉沉的夜色。莊園的燈光在遠(yuǎn)處閃爍，如同蟄伏巨獸的眼睛。
她攤開手掌，掌心似乎還殘留著白日簽署初步協(xié)議時筆尖的觸感，但那冰冷的金屬質(zhì)感，卻不斷提醒她另一個事實(shí)――那枚戴在左手無名指上的“星輝之誓”，在她為項目最終突破而欣喜、神經(jīng)最為放松的那一刻，曾傳來過一絲極其微弱、卻清晰無誤的、不同于以往平穩(wěn)脈動的特殊悸動。那悸動轉(zhuǎn)瞬即逝，快得讓她幾乎以為是錯覺，但指尖殘留的、仿佛被微弱電流輕輕拂過的酥麻感，卻又真實(shí)不虛。
是巧合嗎？還是……因為她動用了靳寒提供的情報，達(dá)成了關(guān)鍵目標(biāo)，從而引發(fā)了某種……難以理解的共鳴或反饋？
這個念頭讓她不寒而栗。靳寒，還有他背后那個神秘莫測的“歸墟”項目，他們對“星源”的研究到底深入到了何種地步？這枚戒指，除了是身份象征和可能的能量源，是否還隱藏著其他她尚未知曉的功能，甚至……監(jiān)控？
蘇晚用力握緊了拳頭，指甲陷入掌心，帶來清晰的痛感，才勉強(qiáng)壓下心中翻涌的不安和一絲被冒犯的怒意。不行，她不能一直這樣被動。靳寒的“幫助”固然關(guān)鍵，但這種完全不受控制、不知目的、甚至可能帶來未知風(fēng)險的介入，絕不能再繼續(xù)下去。她必須弄清楚，他到底想干什么，以及，如何將這種危險的“聯(lián)系”控制在安全范圍內(nèi)，甚至……反過來加以利用。
但“深藍(lán)”項目只是第一步，只是父親考驗的開始。后續(xù)更加龐大復(fù)雜的實(shí)際運(yùn)作、與各方勢力的磨合博弈、以及“星源”繼承儀式本身，才是真正的挑戰(zhàn)。靳寒，或者說“歸墟”，真的會就此袖手旁觀嗎？
答案是顯而易見的。他不會。
就在蘇晚開始著手處理“深藍(lán)”項目后續(xù)事務(wù)，并同步準(zhǔn)備即將到來的繼承儀式時，新的、意料之中又意料之外的“插曲”，以一種更加隱秘、卻也更加令人不安的方式，悄然降臨。
這一次，與商業(yè)競爭無關(guān)，卻直指萊茵斯特家族傳承的核心根基之一――生物科技與尖端醫(yī)療領(lǐng)域。
萊茵斯特家族旗下的核心生物制藥公司“生命樹”，在抗衰老及神經(jīng)退行性疾病領(lǐng)域擁有數(shù)項全球領(lǐng)先的專利和突破性在研管線。其中，代號“曙光”的、針對阿爾茨海默癥的新型靶向療法，已進(jìn)入臨床三期，數(shù)據(jù)喜人，被業(yè)內(nèi)譽(yù)為可能改變?nèi)驍?shù)千萬患者命運(yùn)的“明日之星”，也是“生命樹”未來十年的核心增長引擎，更是萊茵斯特家族在尖端科技領(lǐng)域影響力和話語權(quán)的重要支撐。
然而，就在“深藍(lán)”項目初步協(xié)議達(dá)成后不久，“生命樹”的歐洲研發(fā)中心突然傳來緊急警報：用于“曙光”療法關(guān)鍵化合物合成路徑的核心催化酶樣本，以及與該路徑相關(guān)的部分未公開實(shí)驗數(shù)據(jù)，疑似遭到未授權(quán)訪問和竊取！安全系統(tǒng)捕捉到了極其高明的網(wǎng)絡(luò)入侵痕跡，對方手法專業(yè)，行動迅速，幾乎抹除了所有直接證據(jù)，只在最底層的日志中留下了幾個難以追蹤的、碎片化的異常數(shù)據(jù)包。
幾乎在同一時間，歐洲某家名不見經(jīng)傳、但背景復(fù)雜的小型生物技術(shù)公司“新生代”，突然向歐盟藥品管理局提交了一份與“曙光”療法核心機(jī)理高度相似的藥物專利申請前期公示，并高調(diào)宣布獲得了某隱秘風(fēng)投基金的巨額注資，即將啟動相關(guān)藥物的快速研發(fā)通道。
這絕不是巧合。這是赤裸裸的商業(yè)竊密和專利狙擊！一旦“新生代”利用竊取的數(shù)據(jù)，搶先完成專利申請或獲得快速審批，不僅意味著“生命樹”長達(dá)十年、耗資數(shù)十億的研究可能付諸東流，更將動搖萊茵斯特家族在該領(lǐng)域的領(lǐng)導(dǎo)地位，造成難以估量的聲譽(yù)和經(jīng)濟(jì)損失。
消息傳回“星穹莊園”，艾德溫震怒，蘇硯第一時間飛赴歐洲坐鎮(zhèn)處理，整個家族的相關(guān)力量都被調(diào)動起來，追查入侵者，收集證據(jù)，準(zhǔn)備法律反擊，并試圖通過上層渠道向歐盟藥管局施壓。
然而，對手顯然有備而來，且背景深厚。入侵痕跡被清理得異常干凈，難以追查到直接源頭；“新生代”公司雖然規(guī)模小，但其復(fù)雜的離岸股權(quán)結(jié)構(gòu)和突然注入的巨額資金，使其短期內(nèi)具備了強(qiáng)大的抗壓能力和法律資源；歐盟藥管局方面的反饋也含糊其辭，似乎受到了來自某些方面的壓力。
調(diào)查陷入了僵局。時間每過去一天，“新生代”搶先注冊專利的風(fēng)險就增大一分。蘇硯在歐洲的斡旋雖然取得了一些進(jìn)展，但關(guān)鍵證據(jù)的缺失，使得法律反擊和行政干預(yù)都難以取得決定性突破。家族內(nèi)部的氣氛再次變得凝重。
蘇晚雖然不直接負(fù)責(zé)“生命樹”的事務(wù)，但作為家族繼承人，她密切關(guān)注著事態(tài)發(fā)展。她知道，這不僅僅是商業(yè)竊密，更可能是對萊茵斯特家族的一次試探性攻擊，或者是對她剛剛在“深藍(lán)”項目上嶄露頭角的某種“回應(yīng)”。幕后黑手是誰？“金橡樹資本”的余孽？還是其他覬覦“星源”或萊茵斯特家族地位的勢力？
她再次啟用了“方舟”系統(tǒng)的高級權(quán)限，試圖從龐雜的數(shù)據(jù)中尋找蛛絲馬跡，但對手的反偵察能力極強(qiáng)，留下的線索斷斷續(xù)續(xù)，指向多個相互矛盾的匿名服務(wù)器和空殼公司，如同一團(tuán)迷霧。
就在蘇晚和家族團(tuán)隊焦頭爛額之際，那臺幾乎被她刻意遺忘、卻又始終放在手邊的加密平板，再次傳來了無聲的訊息。
這一次，沒有文字，只有一個經(jīng)過多重加密的、容量極小但結(jié)構(gòu)異常復(fù)雜的數(shù)據(jù)包，直接出現(xiàn)在了“方舟”系統(tǒng)的某個高度隔離的臨時分析沙箱中。觸發(fā)它的，是蘇晚一次針對“新生代”公司背后風(fēng)投基金的常規(guī)查詢指令。
數(shù)據(jù)包沒有任何署名，但蘇晚幾乎立刻就明白了它的來源。那種加密風(fēng)格，那種無聲無息、穿透“方舟”層層防護(hù)的入侵方式，只屬于一個人――靳寒。
她盯著屏幕上那個靜靜躺著的、標(biāo)記為“未知**險數(shù)據(jù)，建議隔離銷毀”的數(shù)據(jù)包，指尖冰涼。又是他！他總是能在她，或者說萊茵斯特家族，最需要“幫助”的時候，以這種令人毛骨悚然的方式出現(xiàn)。