從檢察院回來的路上，蘇晚一直沉默著。車窗外飛逝的街景在她眼中只剩下模糊的光影。靳寒那份突如其來的、為她開脫的聲明，像一塊投入心湖的巨石，激起的不是漣漪，而是深不見底的漩渦。他到底在想什么？那份聲明是真心，還是更精密的算計(jì)？蘇景行的幽靈般現(xiàn)身，又將這潭水?dāng)嚨酶訙啙帷?
“晚晚，”艾德溫的聲音將她從紛亂的思緒中拉回，“靳寒那邊，我會(huì)動(dòng)用一切資源，查清楚他真實(shí)的傷情和那份聲明的來龍去脈。至于蘇景行……”他頓了頓，眼中閃過一絲痛楚和決絕，“如果他真的還活著，并且出現(xiàn)在了那里，那他的目標(biāo)，很可能也是你，或者你手上的東西。我們必須把他找出來，在靳家或者其他什么人之前。”
蘇晚點(diǎn)了點(diǎn)頭，她知道現(xiàn)在不是沉溺于情緒的時(shí)候。危機(jī)只是暫時(shí)緩解，遠(yuǎn)未解除。靳家的威脅依然懸在頭頂，蘇景行這個(gè)更大的未知數(shù)更是如同達(dá)摩克利斯之劍。而她自己身上的秘密，以及南太平洋海底可能隱藏的驚天真相，更是迫在眉睫需要面對(duì)的。
回到星穹莊園，蘇晚將自己關(guān)進(jìn)了書房。她需要整理思路，需要從這團(tuán)亂麻中找出線頭。首先，是“深藍(lán)前沿”火災(zāi)案的官方調(diào)查。雖然靳寒的聲明讓她暫時(shí)脫身，但檢察院那邊的調(diào)查不會(huì)輕易停止。靳家內(nèi)部的分歧，也意味著壓力會(huì)從不同方向襲來。她必須準(zhǔn)備好應(yīng)對(duì)后續(xù)的質(zhì)詢，甚至可能的法律訴訟。萊茵斯特家族的律師團(tuán)必須全力運(yùn)作，同時(shí)，也要利用家族的影響力，在輿論和某些關(guān)鍵環(huán)節(jié)施加壓力，將調(diào)查方向引導(dǎo)向“意外事故”和“靳家內(nèi)部管理不善”。
其次，是靳寒。他的傷勢(shì)是否真的出現(xiàn)了轉(zhuǎn)機(jī)？那份聲明背后，是他自己的意志，還是靳家內(nèi)部某些派別的妥協(xié)？他昏迷前那句關(guān)于“鑰匙”的模糊話語，究竟是什么意思？是警告，是提示，還是無意識(shí)的囈語？蘇晚必須弄清楚，這不僅關(guān)系到靳寒本人的意圖，更關(guān)系到她自身的安危和未來應(yīng)對(duì)的策略。她讓夜梟不惜一切代價(jià)，動(dòng)用所有埋藏在靳家和圣瑪麗安醫(yī)院最深處的“釘子”，務(wù)必要拿到靳寒最真實(shí)的醫(yī)療報(bào)告，以及靳家內(nèi)部會(huì)議的核心內(nèi)容。
最后，也是最讓她心悸的，是蘇景行。一個(gè)“已死”二十多年的人重現(xiàn)人間，這意味著太多可能。母親伊莎貝拉的“死亡”真相，是否也另有隱情？“第七實(shí)驗(yàn)室”的秘密，他到底知道多少？他現(xiàn)在為誰效力？還是獨(dú)行其是？他在火災(zāi)現(xiàn)場(chǎng)的出現(xiàn)，是巧合，還是蓄謀已久？他看她的那一眼，是認(rèn)出了她這個(gè)女兒，還是僅僅是對(duì)一個(gè)闖入者的漠然？
蘇晚拿出那個(gè)從火災(zāi)現(xiàn)場(chǎng)帶回的牛皮紙袋，再次仔細(xì)查看那些發(fā)黃的記錄和模糊的照片。那些關(guān)于“歸墟采樣”和“鑰紋猜想”的記錄，與“星輝之誓”戒指的關(guān)聯(lián)，以及南太平洋那個(gè)詭異的海底凹陷……這一切，似乎都在指向一個(gè)超越常理的神秘存在。蘇景行，她的生父，當(dāng)年是否就是母親伊莎貝拉在“第七實(shí)驗(yàn)室”的同事？他是否也參與了那些關(guān)于“歸墟”和“鑰匙”的研究？他的“死亡”和重現(xiàn)，是否都與這研究有關(guān)？
謎團(tuán)一個(gè)接著一個(gè)，但蘇晚心中的恐懼，在最初的震撼之后，逐漸被一種更堅(jiān)定的決心取代。無論前路有多少迷霧和危險(xiǎn)，她都必須走下去。為了母親的清白，為了解開纏繞自己二十多年的身世之謎，也為了探尋那個(gè)可能隱藏在“歸墟”背后的、關(guān)乎母親畢生追求甚至可能關(guān)乎更宏大秘密的真相。
接下來的幾天，表面風(fēng)平浪靜，暗地波濤洶涌。
檢察院對(duì)“深藍(lán)前沿”火災(zāi)案的調(diào)查仍在繼續(xù)，但方向似乎發(fā)生了微妙的轉(zhuǎn)變。一方面，萊茵斯特家族強(qiáng)大的律師團(tuán)和公關(guān)機(jī)器開始運(yùn)轉(zhuǎn)，不斷強(qiáng)調(diào)火災(zāi)的“意外”屬性，質(zhì)疑最初指向蘇晚的那些“證據(jù)”的可靠性和關(guān)聯(lián)性，并巧妙地將輿論引向?qū)Α吧钏{(lán)前沿”這家神秘公司本身違規(guī)操作、安全隱患的質(zhì)疑。另一方面，靳寒那份聲明的威力開始顯現(xiàn)，靳家內(nèi)部“主和派”的聲音似乎占了上風(fēng)，至少明面上，靳家對(duì)蘇晚和萊茵斯特家族的公開指責(zé)和施壓減弱了許多。
然而，暗地里的交鋒卻更加激烈。萊茵斯特家族在靳氏集團(tuán)內(nèi)部的一些合作項(xiàng)目開始遇到莫名其妙的阻力，幾筆關(guān)鍵的海外收購案也受到了來自不明勢(shì)力的狙擊。而“守夜人”則回報(bào)，發(fā)現(xiàn)了至少三波不同背景的人在秘密調(diào)查蘇晚近期的行蹤，以及萊茵斯特家族與某些灰色地帶勢(shì)力的關(guān)聯(lián)。顯然，靳老爺子那一派，或者靳家內(nèi)部的其他勢(shì)力，并未放棄。
與此同時(shí)，關(guān)于靳寒傷情的確切消息，也通過各種隱秘渠道一點(diǎn)點(diǎn)匯總到蘇晚面前。情況似乎比最初最樂觀的估計(jì)還要好一些。專家會(huì)診確認(rèn)，靳寒腦部的神經(jīng)損傷雖然嚴(yán)重，但并未完全壞死，在使用了某種還在實(shí)驗(yàn)階段的、極其昂貴的神經(jīng)再生藥物和尖端物理刺激治療后，部分神經(jīng)活性正在緩慢恢復(fù)。他仍未蘇醒，但生命體征已經(jīng)穩(wěn)定，從“生命垂危”轉(zhuǎn)為了“深度昏迷，有蘇醒可能”。這無疑給動(dòng)蕩的靳氏集團(tuán)和靳家內(nèi)部注入了一針強(qiáng)心劑，也使得靳寒那份聲明的分量更重了。
至于蘇景行，如同人間蒸發(fā)，再無任何蹤跡。夜梟動(dòng)用了所有能用的情報(bào)網(wǎng)絡(luò)，甚至冒險(xiǎn)啟用了幾個(gè)埋藏極深的、本不該輕易動(dòng)用的“暗樁”，都沒有找到任何關(guān)于“蘇景行”這個(gè)身份，或者與那個(gè)“維修工”相似之人的有效線索。他就好像一個(gè)真正的幽靈，出現(xiàn)了一次，又徹底消失在黑暗中。這讓蘇晚心中的不安更甚，一個(gè)隱藏在暗處、目的不明的“父親”，遠(yuǎn)比一個(gè)明面上的敵人更可怕。
就在這種表面平靜、暗流涌動(dòng)的氛圍中，半個(gè)月后，關(guān)于“深藍(lán)前沿”特大火災(zāi)案的初步調(diào)查結(jié)論，終于由市檢察院聯(lián)合消防、公安等多部門對(duì)外公布。
結(jié)論冗長而官方，但核心意思明確：經(jīng)綜合調(diào)查，初步認(rèn)定火災(zāi)起因系“深藍(lán)前沿”公司地下實(shí)驗(yàn)區(qū)違規(guī)儲(chǔ)存的易燃易爆化學(xué)品因管理不當(dāng)、溫控系統(tǒng)故障引發(fā)自燃，并引燃周邊線路及設(shè)備，最終導(dǎo)致火災(zāi)并引發(fā)局部爆炸。火災(zāi)造成重大財(cái)產(chǎn)損失，并導(dǎo)致該公司實(shí)際控制人、靳氏集團(tuán)總裁靳寒先生重傷。調(diào)查中，未發(fā)現(xiàn)有人為縱火的明確證據(jù)。對(duì)于前期調(diào)查中涉及的相關(guān)人員線索，經(jīng)核查已排除嫌疑。相關(guān)部門將對(duì)“深藍(lán)前沿”公司存在的嚴(yán)重安全生產(chǎn)隱患和管理漏洞進(jìn)行進(jìn)一步追責(zé)，并將在全市范圍內(nèi)開展相關(guān)行業(yè)安全隱患大排查。
這份結(jié)論，雖然將主要責(zé)任推給了“深藍(lán)前沿”自身的管理問題，但最關(guān)鍵的是，明確了“未發(fā)現(xiàn)有人為縱火證據(jù)”，并“排除相關(guān)人嫌疑”。這等于在官方層面，為蘇晚和萊茵斯特家族洗脫了縱火傷人的直接嫌疑。
消息一出，輿論嘩然，但很快被引導(dǎo)向?qū)ι媸缕髽I(yè)安全責(zé)任的聲討，以及對(duì)昏迷中的商業(yè)天才靳寒的同情和惋惜。萊茵斯特家族暗中控制的媒體適時(shí)發(fā)聲，呼吁加強(qiáng)監(jiān)管，同時(shí)也對(duì)靳寒的遭遇表示遺憾，展現(xiàn)了大家風(fēng)范。一場(chǎng)可能掀起驚濤駭浪的危機(jī)，似乎就這樣被定性為一起“意外安全事故”，逐漸平息下去。
然而，蘇晚和艾德溫、蘇硯都清楚，這不過是暴風(fēng)雨來臨前短暫的寧靜。官方結(jié)論只是各方勢(shì)力博弈后的一個(gè)妥協(xié)產(chǎn)物。靳家，或者說靳老爺子那一派，絕不會(huì)善罷甘休。他們只是暫時(shí)被靳寒的聲明和其傷情好轉(zhuǎn)的希望，以及來自更高層面的壓力（萊茵斯特家族也并非毫無政治影響力）所掣肘。而蘇景行這個(gè)幽靈的存在，更是一個(gè)巨大的變數(shù)。
火災(zāi)案雖然“了結(jié)”，但蘇晚知道，真正的較量，才剛剛開始。靳寒蘇醒之后會(huì)如何？靳家內(nèi)部會(huì)如何洗牌？蘇景行何時(shí)會(huì)再次現(xiàn)身？“歸墟”和“鑰匙”的秘密又該如何探尋？
就在火災(zāi)案官方結(jié)論公布后的第三天，蘇晚接到了一個(gè)意想不到的、來自圣瑪麗安醫(yī)院的加密通訊請(qǐng)求。請(qǐng)求人顯示是靳寒的私人助理，一個(gè)名叫陳哲的、以高效忠誠著稱的年輕人，蘇晚曾在少數(shù)幾次商業(yè)場(chǎng)合見過他。
“蘇晚小姐，冒昧打擾。”陳哲的聲音透過加密線路傳來，帶著一絲疲憊，但依舊恭敬有禮，“靳總在昏迷前，曾留下一份加密指令，指定在他遭遇不可預(yù)知情況、無法親自處理事務(wù)時(shí)，由我根據(jù)指令內(nèi)容，在特定條件下向您轉(zhuǎn)達(dá)。”
蘇晚的心猛地一跳：“什么指令？”
“指令分為兩部分。第一部分，關(guān)于‘深藍(lán)前沿’火災(zāi)及后續(xù)事宜。靳總指示，無論火災(zāi)原因調(diào)查結(jié)果如何，靳氏集團(tuán)及靳家不得以此為由，對(duì)您及萊茵斯特家族采取任何敵對(duì)行動(dòng)。那份聲明，即是此意。第二部分，”陳哲頓了頓，聲音壓低了些，“是關(guān)于蘇景行先生。”
蘇晚呼吸一窒。
“靳總說，如果您聽到‘蘇景行’這個(gè)名字再次出現(xiàn)，或者遇到任何與他相關(guān)的、無法理解的事情，讓我將下面這句話轉(zhuǎn)告您――”陳哲一字一句，清晰地復(fù)述，“‘鑰匙不止一把，鎖也非唯一。歸墟之畔，靜待潮汐。小心影子，他無處不在。’”
鑰匙不止一把，鎖也非唯一。歸墟之畔，靜待潮汐。小心影子，他無處不在。
這沒頭沒尾、如同謎語般的話語，讓蘇晚陷入了更深的思索。靳寒果然知道蘇景行！他甚至預(yù)見到了蘇景行可能會(huì)再次出現(xiàn)，或者與她產(chǎn)生交集！這番話，是警告？是提示？還是某種只有她才能理解的暗示？“影子”指的是蘇景行嗎？還是另有所指？“無處不在”又是什么意思？
“靳總還說過，”陳哲補(bǔ)充道，語氣帶著一絲復(fù)雜，“這句話，或許在您需要的時(shí)候，能為您提供一些思路。但他也讓我提醒您，蘇景行……很危險(xiǎn)，比您想象的要危險(xiǎn)得多。在靳總……醒來之前，請(qǐng)您務(wù)必謹(jǐn)慎，不要主動(dòng)追尋，也不要輕易相信。”
通訊結(jié)束。蘇晚獨(dú)自坐在書房里，窗外的陽光透過玻璃，在地板上投下明亮的光斑，但她卻感到一陣陣的寒意。靳寒的這番留，信息量巨大，卻也留下了更多的謎團(tuán)。他似乎知道很多，甚至可能比她自己更了解蘇景行和“歸墟”的秘密。他留下這樣的提示，是想幫她？還是另有目的？
而她，是應(yīng)該聽從警告，遠(yuǎn)離蘇景行和“歸墟”的謎題，還是應(yīng)該主動(dòng)出擊，去揭開這層層迷霧？