襲擊的余波尚未平息，新的暗流已開始涌動。仿佛是為了印證“連環(huán)危機”的預感，接下來的幾天，針對星辰資本和蘇、靳兩家的打擊，如同精心策劃的多米諾骨牌，從不同方向、以不同形式，接踵而至。
首先發(fā)難的是資本市場。就在慶功宴遇襲的第二天，一條不知來源的、語焉不詳?shù)摹皟?nèi)幕消息”開始在各大財經(jīng)論壇和小道渠道流傳。消息稱，星辰資本在并購天穹資本的過程中，涉嫌不正當競爭、操縱市場，甚至暗示與境外非法資金有染。消息還繪聲繪色地描述了星辰資本利用“非市場手段”逼迫天穹資本破產(chǎn)，侵吞其優(yōu)質(zhì)資產(chǎn)，導致大量中小投資者血本無歸。盡管內(nèi)容漏洞百出，缺乏實據(jù)，但在有心人的推波助瀾下，配合前一天晚上星辰總部遭遇“不明襲擊”的新聞，還是在市場上引發(fā)了不小的波瀾。星辰資本的股價在經(jīng)歷逼空暴漲后，本已企穩(wěn)，此刻又出現(xiàn)了小幅震蕩和放量下跌，顯然有資金在借機做空。
緊接著，一封實名舉報信被同時寄送到了證監(jiān)會、銀保監(jiān)會和幾家主流財經(jīng)媒體。舉報人自稱是前星辰資本（原靳氏資本）的一名中層員工，指控靳寒在執(zhí)掌靳氏期間，在數(shù)起海外并購案中存在利益輸送、違規(guī)擔保等行為，并附上了一些經(jīng)過精心篡改和斷章取義的“內(nèi)部文件”截圖。舉報信寫得極具煽動性，將靳寒描繪成一個為達目的不擇手段、冷酷無情的資本梟雄。雖然靳寒很快通過律師發(fā)表嚴正聲明，指出舉報信內(nèi)容純屬捏造，已涉嫌誹謗，并將追究法律責任，但輿論的發(fā)酵已經(jīng)造成，一些不明真相的公眾和部分嗅覺敏銳的對手，開始借此機會對星辰資本和靳寒個人進行道德層面的質(zhì)疑。
“這是組合拳?！碧K硯將一份輿情分析報告放在靳寒和蘇晚面前，眉頭緊鎖，“資本市場謠，配合實名舉報，目的就是擾亂我們的股價，打擊投資者信心，給我們制造麻煩。手法很專業(yè)，而且時機拿捏得很準，正好在我們剛剛經(jīng)歷襲擊、人心不穩(wěn)的時候。背后肯定有人指使，而且對我們的情況很了解?！?
“厲天穹的殘余勢力？還是那些被我們并購過程中觸動了利益的既得利益者？”蘇晚翻看著報告，冷靜分析。
“都有可能。甚至可能是幾股勢力合流?！苯驹诼涞卮扒埃╊_下依舊繁忙卻暗藏殺機的城市，眼神冰冷，“慶功宴的襲擊是武力恫嚇，這些謠和舉報是輿論抹黑，一明一暗，雙管齊下。目的無非是讓我們疲于應付，自亂陣腳，甚至從內(nèi)部瓦解?！?
他轉(zhuǎn)過身，看向蘇硯：“大哥，舉報信的事情，交給法務部和公關部去處理，證據(jù)反制，法律訴訟，輿論澄清，一樣都不能少。必要時，可以公布幾起我們以前經(jīng)手的、干凈漂亮的并購案例，用事實說話。資本市場的謠，讓陳哲去查源頭，同時啟動應急預案，穩(wěn)定股價，必要時動用備用資金護盤。我們不能自亂陣腳?！?
“明白?！碧K硯點頭，隨即又面露憂色，“但這些只是開胃菜。我擔心，對方還有后手。而且，‘潘多拉之盒’那邊……”
話音未落，蘇晚的加密手機響了，是留守慕尼黑的漢斯博士。他的聲音透過加密線路傳來，帶著一絲罕見的急促：“小姐，我們追蹤到蘇景行的最新動態(tài)。他二十四小時前，在開羅國際機場用化名出現(xiàn)過，但很快失去了蹤跡。更重要的是，我們監(jiān)控到，與‘潘多拉之盒’有關聯(lián)的幾個外圍資金賬戶，近期有異常的大額資金流動，其中一筆巨額資金，流向了南太平洋一個注冊在瑙魯?shù)目諝す?，而這個空殼公司，在過去一周內(nèi)，連續(xù)收購了三家位于斐濟、法屬波利尼西亞和新喀里多尼亞的小型、瀕臨破產(chǎn)的海洋勘探和打撈公司。收購行為非常低調(diào)，幾乎沒引起任何注意。”
南太平洋！又是南太平洋！而且靠近荒島所在的區(qū)域！收購海洋勘探和打撈公司？他們想干什么？難道……和荒島海底有關？
蘇晚的心猛地一沉，和靳寒交換了一個凝重的眼神。蘇景行果然和“潘多拉之盒”攪在了一起，而且他們的目標，似乎不僅僅是她和戒指，很可能直接指向了荒島本身，或者荒島隱藏的秘密！
“另外，”漢斯博士的聲音變得更加嚴肅，“我們通過一些特殊渠道，從梵蒂岡秘藏館的某位‘朋友’那里，得到了一些關于‘潘多拉之盒’的零碎信息。這個組織成立時間不詳，但至少活躍了半個世紀以上。其核心成員身份成謎，但外圍吸納了許多在主流科學界不被認可、或者自身行為有污點的頂尖學者。他們的研究范圍極其廣泛且危險，從考古學、神秘學到高能物理、生物基因工程，甚至……涉及某些被各國嚴密封鎖的‘異常現(xiàn)象’和‘非自然遺產(chǎn)’。有未經(jīng)證實的傳稱，他們相信地球上存在多個史前超文明遺留的‘節(jié)點’或‘門戶’，掌握著超越現(xiàn)代科技的力量。而‘鑰匙’，據(jù)說是激活或定位這些‘節(jié)點’的關鍵。小姐，您手上的戒指，以及荒島石碑，很可能就是他們尋找的目標之一。務必萬分小心，這個組織為了獲取他們想要的‘知識’或‘遺物’，行事毫無底線?！?
蘇晚放下電話，指尖冰涼。情況比想象的還要嚴峻。對手不僅僅是一個商業(yè)敵人或家族叛徒，而是一個隱藏在歷史陰影中、對超自然力量有著瘋狂追求的龐大而危險的組織。他們就像隱藏在深海之下的巨獸，如今終于將觸角伸向了水面。
“蘇景行是他們的馬前卒，或者說，是他們找到的、能接觸到‘鑰匙’線索的引路人?！苯穆曇魩е?，“他們在南太平洋收購打撈公司，目標很可能是荒島附近海域。我們必須搶先一步。”
“但荒島位置特殊，而且石碑的秘密我們尚未完全破解，貿(mào)然前往，風險太大?！碧K硯不無擔憂。
“不去，風險更大。”靳寒斬釘截鐵，“等他們準備好，我們就被動了。而且，”他看向蘇晚，“你想找到母親的下落，線索很可能就在那里。我們不能坐以待斃?！?
蘇晚深吸一口氣，點了點頭。母親的失蹤是她心中永遠的痛，也是解開這一切謎團的關鍵?；膷u，無論如何都必須再去一次。
然而，危機并未留給她們太多準備時間。第三天，又一記重錘落下，而且這次，直接擊向了蘇晚的軟肋。
蘇晚早年資助過一家位于西南邊陲的、旨在保護瀕危植物和當?shù)厣鷳B(tài)的非營利性環(huán)保研究站――“綠源”。這是母親生前很關注的一個項目，蘇晚接手后也投入了相當多的心血和資金。研究站不僅進行科研，還幫助當?shù)厣鐓^(qū)發(fā)展可持續(xù)農(nóng)業(yè)，改善民生，口碑一直很好。