正月十五過后，各宮的想法都不太一樣了。只是大家都還沒來得及動作的時候，趙頊又忙的不進后宮了。

只有正月底的時候，趙頊去向皇后宮里略坐了坐，交代了一下二月二的一些慶典事宜。平時連三娘也沒有機會見到趙頊。

這一年的二月，也就是熙寧三年二月，是趙頊登基后正式的第一次科考。去年因先帝喪期剛過、朝堂人員震蕩，科考由曾公亮主持，僅從應考士子中擇優選拔了數十人補入州縣僚屬，算不得正式開科。

如今他新政初推，各項政策都需要有能力的人落實。老的頑固一派不僅無能，還故意瀆職懈怠，不論是補缺、還是替換，都正是急需人才、填補空位的時候。是以這屆科考，被朝野上下寄予厚望。連趙頊都親下旨令，命翰林學士與禮部共同主理，務必做到“選賢任能，無遺良才”。

消息傳至四方，天下學子如百川歸海般涌向汴京。早在正月底，貢院周圍的客棧便已住得滿滿當當，汴京城街道學子們人頭攢動。汴河岸邊的新柳漸綠，貢院的大門靜靜矗立，仿佛都在期待著賢能的人才與美好的未來。

經過幾番緊張的甄選，很快就到了殿試這天。

早晨溫暖的春日陽光鋪滿了大慶殿的金磚，讓大慶殿與趙頊都鍍上了一層莊嚴而又神圣的金色。金階下應試的學子在感受這一份殊榮與莊嚴的同時，也感受到了今日的不同——此次殿試罷詩、賦、論三題，而改試時務策。

一個“策”字，埋藏著太多的內容。時政、治國、方略、態度，等等等等。但無一不表明著趙頊的態度。