“只是，”她轉了話頭，“只是這后宮深深，一如我今日對官家所說的，若我事事都依賴他，縱使他百目千手也未必護得住我每時每刻。所以，我不能再做籠中之鳥，只等羽翼遮風。我不想只靠別人活著。我想站穩，想護住該護的人，想在這宮中，走出一條自己的路。我要需要你們做我的眼睛、做我的手腳，而不單單是官家派來保護我的侍衛。”

她停頓了一下，語氣又緩了下來，多了幾分坦誠：“不過，我沒辦法許諾給你們更高的前程，也沒有足夠的權勢壓著你們必須忠心。我今日說這些，不是要逼你們，只是想求一份‘真心自愿’——若你們肯真心為我所用，護我周全，往后事事以我為先，我便把你們當成自己人；可若是你們覺得，跟著我一個區區嬪妃，會委屈了你們，或是依舊想只想聽從官家調遣，也大可以明說，我可以把你們退回官家身邊，絕不為難。”

三娘說完，四人動作比來時更恭順。他們四人相互看了一眼，再看向三娘的時候，眼神里也多了一份沉甸甸的鄭重。四人齊齊跪伏在地，額頭抵著冰涼的地面，聲音堅定得沒有半分猶豫：“吾等愿隨娘娘！護娘娘周全，萬死不辭！”

看著四人離去的方向，三娘心里稍稍松了口氣。相處過這么久，她是真心的希望這四人可以為自己所用。只是她心里也知道，有些事還需要日久見人心。

畢竟，真心和忠心這兩樣的東西都太難得了，何況是這盤根錯節的后宮？

自己只要行差踏錯一步，有可能就是萬丈深淵、萬劫不復。

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